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就談妥了資金，配製方案和分成，打算開始商討一些具體的細節。但是很快發現，有許多細節看來需要在蜘蛛尾巷的地窖裡解決，於是他們當下決定不再浪費這個晚上的時間。這畢竟是個不錯的晚上，現在斯內普把手籠在桌面上，對著空杯子平復自己被挑起來的情緒，而那個女人顯然是高興得有點過了頭。

“我們再叫一杯。”不待他說話她就按鈴叫服務生，又為兩人各點了一份——因此斯內普不得不急速撤銷了防護咒語——然後她用舉起啤酒的手法舉了舉面前精緻的空瓷杯，對著空氣做出碰杯的樣子。這種動作由一個咖啡館老闆做出來簡直是不可思議。

“一起喝一杯？”

“似乎只有一個人曾經對我這樣說過——我們去喝一杯。”聽到這句話，男人一時間陷入了長久的回憶，眼睛虛無地盯住了女人頭頂上的竹簾。不過這時候瑪蓮已經從柳條籃子裡找出一副拼圖。

“哦，是麼？”

“但我永遠不想再見到他。”

“有那麼糟糕嗎，即便那個人是伏地魔？”她不可置信地問，俯身翻出另一副拼圖給他，“這個可以打發時間，否則我們在這兒等得可能有點久。”

“不，”斯內普從回憶中轉過神來，把那拼圖丟回籃子裡，“既然還有時間，也許我們可以順便談談另一個話題？”

瑪蓮疑惑地把剛才的談話想了一遍：“我們剛才漏掉了什麼？還沒有訂合同，這些可以等到以後再解決。”

“我對你那該死的合同的細節毫無興趣，傑金斯小姐。”他用低沉柔滑的聲音說，這感覺就像從他嘴裡吐出了一條遊動的蛇。瑪蓮聽到這種腔調不由稍稍愣了一下，沒有弄錯的話這是一個危險訊號，但她還是繼續在桌面按上了一塊拼圖。

“那麼——”

斯內普看到飲料送來以後重新施放了隔離咒語。

“關於你那位見鬼的賓斯教授和他莫名其妙的信。”他低聲咒罵道。

“你說什麼？”

瑪蓮尖聲喊了出來，抬起頭盯著他，瞳孔顯得有些失神。斯內普滿意地看著她在接下來的五分鐘時間裡盡力掩飾著自己的驚訝。

☆、拼圖

“你肯定知道有個總是想幹涉巫師們所做的任何事情的團體叫做魔法部。他們制定了一大堆奇怪的規矩，其中一條是禁止巫師把魔法世界的事情告訴不懂魔法的人，比如你，我們稱之為麻瓜。只有像我這樣的——”斯內普用嘴角勾出一個慣常的邪魅微笑，挑起眉毛，特意在下一個字加重了語氣，“鬼，才能隨便洩密而不用受他們的管轄。”

女人緊緊地盯了他幾秒鐘，嘴唇無聲地動了動，又把注意力集中到拼圖上。

“魔法部在真正的危險出現時一向派不上太大用場。”她放下一塊拼圖，“他是這麼說的。”

“對此我很贊成，不過魔法部跟我已經沒關係了。”斯內普簡潔地回答，也幫忙丟下一塊拼圖，看著瑪蓮把它拿過去排放整齊，“現在讓我們來研究一下這位偉大的洩密者都說了些什麼。首先，我得知道你應該怎樣稱呼他，傑金斯小姐？”

瑪蓮想了想：“也許是——曾曾曾曾叔祖父？他的妹妹克麗絲汀？賓斯嫁給了羅賓遜？傑金斯，後來他們成了傑金斯家族的祖先。”

她稍微停了下，急忙補上一句：“她是個啞炮。”

“好，那就這樣吧。”他開始問第二個問題，“他給你們寫了多久的信？”

“有很多年了。最早是寄來了一些魔法史的書，後來他每年不定期地派貓頭鷹送來信，告訴我們巫師界的各種事情。”

“真是見鬼。他為什麼要給你們那些信？”

“我不知道，可能是我的祖父跟他聯絡過，想了解巫師世界。”

“他可以給你們寫信，但是你們不能透過貓頭鷹給他回信。貓頭鷹不會去找幽靈，它們會把這些信全送到他的墳墓上去。”

“我們可以託人轉交。”瑪蓮得意地笑了，“祖父還給他寄過聖誕卡。但是他告訴我們不用回信，還有，不要把這些事情告訴其他的人——哦，麻瓜。”

“但是，”斯內普懷疑道，“在你祖父去世以後，賓斯什麼時候更改了收信人？”

“很多年來祖父的身體一直不太好，”瑪蓮又笑了，“所以，那些信一直都是寄給我的。”

黑髮的男人露出一點點自嘲的表情。

“看來我小看他了。”他沉吟著，然後毫無徵兆地丟擲一個問題，“你恨了我多少年？”

“