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他們都驚訝地張大了嘴巴，半天也合不上。

☆、玉米蛇

等到瑪蓮覺得樓上的動靜有些不對而跑上來的時候，看見的那一幕簡直能要了她的命。

在她的房間裡，兩條大蛇豎直著前頸，距離很近，跳舞似地相對盤旋著，嘴裡嘶嘶作響——就像有個印度耍蛇人在後面吹著笛子一樣。即使不懂蛇語，也可以馬上知道它們正在吵什麼：“我要尾巴，你個蠢蛇！”“你才是蠢蛇，我要尾巴！”

好吧，抑或是都在搶著要頭？她不知道它們究竟更喜歡尾巴還是頭。

跟4米長的納吉尼和2米半的黑曼巴蛇比起來真是不值一提——在它們中間的地上，趴著一條不到1米長的小蛇。細長的身體舒展著，白底色的鱗片上，從頭到尾佈滿了鮮亮的橙色和黃色斑塊，頭頂上箭簇似的花紋指向吻部，小小的信子在地上一伸一縮。這漂亮的冰激凌般的顏色讓瑪蓮都不由得吞了吞口水。

可愛的橙黃色小傢伙在咬尾蛇和黑曼巴的包圍下簡直沒有逃生之路。但它似乎也不太想逃走，只是不時轉轉頭，那雙純紅色，幾近透明的眼睛在兩條大蛇之間來回瞄著。

“哇哦，玉米蛇？”瑪蓮眨了眨眼，從最初的發呆狀態裡回覆過來，順手抄起角落裡的拖把直接砸向黑曼巴蛇灰色的後頸，“西弗勒斯！難道你變成蛇以後智商也降到納吉尼的地步了？”

“我抗議！”納吉尼丟下了玉米蛇，把頸子伸到瑪蓮面前大聲喊道，“我不要跟他比，不要侮辱我的智商！”

玉米蛇懶洋洋把身體盤在地板上，嘶嘶地說著蛇語。瑪蓮知道它在說什麼，因為納吉尼快速俯下頭，綠色的眼睛狠狠地瞪著它，呲牙咧嘴做出要一口吞了它的表情，黑曼巴蛇忍不住扭過頭竊笑——“抗議個頭，你本來就沒什麼智商好不好。”

“我說，讓開，都讓開！”瑪蓮拎著拖把走到它們中間，分開那兩條挑食的大蛇，“納吉尼，到樓下壁爐那裡去，馬上！”

“嘶——嘶——”納吉尼眼巴巴望著飛了的美餐，不甘心地嚥了咽口水，S形地爬開了。

玉米蛇順從地沿著拖把爬到了瑪蓮的身上，柔軟的身體蹭過衣服，優雅地繞在她的肩膀上。瑪蓮轉過頭，看見黑曼巴蛇黑色的眼睛還在望著自己，信子往前吐了吐，好像是不滿於它沒能達成的，好不容易出現的食慾大開。然後它慢慢地伏□爬向樓梯。

瑪蓮自動腦補著這條毒蛇一臉無辜地眨巴眨巴眼睛的樣子，如果它可以做到的話。跟這條蛇在一起待久了，以後在野外碰到黑曼巴，恐怕都不知道要避開了。納吉尼在它的嚴命之下，在這個社群裡看見所有的麻瓜寵物都要繞著走，以免一時衝動發生攻擊事件。

“你變不回來了嗎，西弗勒斯？”瑪蓮著急地喊道。

她跟在它後面，扛著玉米蛇來到了大廳。玉米蛇從她身上扭動著滑了下來，爬到了壁爐前面，納吉尼不得不給它讓開了一點空間。黑曼巴在各張桌子底下到處遊動著，但是五分鐘以後玉米蛇卻突然向門口爬去，而且很迅速地消失在雪地上。然後瑪蓮終於看見西弗勒斯從一張椅子後面冒了出來。

“看來我忘了建議你要把湯姆關進籠子裡。”他聳聳肩，完全沒有要去追的意思。

“它不會凍壞嗎？”

“它只是心情不好。”納吉尼夾雜著絲絲的尖利女聲和西弗勒斯低沉醇厚的聲線開始輪流往瑪蓮的耳朵裡灌著，“不用管它，它凍不死，最多被老鼠咬死。”

“它可能會被人抓走，然後送到動物園去。”

“它只會給他們下惡咒的。”

接下來的幾乎整個2月份，這條寵物級別的小蛇成了咖啡館的頭號大麻煩。它的顏色太討人喜歡，在大廳的第一次亮相就讓幾個打扮前衛的年輕人尖叫著湊上來，撫摸它的鱗片，還想掏錢買下它。

瑪蓮拒絕了所有想要買下湯姆的人，但是沒有毒和溫順不等於玉米蛇不能到處亂跑，而且這還是正常蛇類都在冬眠的季節。寒冷的雪天裡，在這個社群的街道，牆角甚至水溝裡頻繁出現某條鮮豔的橙黃色寵物蛇不可能不引起注意。於是，2月裡，隔三差五就有人把這條看上去凍僵在空地上的蛇送到咖啡館來。但它從來不是真的凍僵，而且通常來說，過一兩天它就會再次失蹤。

“那條小蛇呢？”現在差不多每個知道玉米蛇的顧客都在大廳裡東張西望，甚至有人光顧這裡只是為了尋找湯姆。

“那條蛇又跑了嗎？如果我看見會幫你們抓回來的。”熟悉的老主顧們會這