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“噢，”母親隨口應道，“怕是你哥姐他們哪一個要回家來啦。”

“哼，媽！你還迷信吶。”秀子在鍋裡盛一碗飯端著回到炕上，反駁著母親；又對弟弟說：

“你呢？還是個兒童團員吶，就信些沒影的瞎話！”“現在不是開會，又不是工作，你是團長也管不著我！”德剛不服氣地回駁姐姐，又認真地對母親說：

“媽，往常我哥姐回來，我從沒看到有喜蛛來送訊，我看這次一準是大喜事，說不定是我爹要回來哩！”

“你爹！？”母親禁不住重複一聲兒子的話，接著又閉上嘴，微微搖搖頭。

“哎，說不定我爹真會回來，”秀子也忘了反對“迷信”興奮地說道，“昨夜裡我還做個夢，夢見我爹正朝家走著……”

“噯，噯，它跑了，喜蛛跑了！”德剛叫著去捉已經爬到牆跟的喜蛛。

秀子也不說她的夢了，湊過來把德剛的手拉住，說：“別抓它，別抓它！看它自己向哪兒跑，看它向哪兒跑！”

“那有什麼用呢？”德剛不懂。

“你看吧。它要是向南跑，就是咱爹要回來；向別處就不是了。”

“那又為什麼呢？”

“傻瓜。咱爹不是到東北去的嗎？東北在咱北面，要回來還不是向南走嗎？”

母親剛上來沒興味地聽著她姊弟倆的話，可被秀子這一說，也不由地去瞧著那隻喜蛛。

褐黃色的泥牆被燈光映得忽明忽暗，在母子三人的目光下，喜蛛一直向上爬去。它爬得越高，母子三人的心跳得也越快，最後它忽然停住，向北面挪著步……母親和兩個孩子幾乎同時要發出一聲失望的嘆息，可是喜蛛忽又怔住，接著掉轉頭，迅速地向南——它的窩巢的所在地爬去。

母親帶著明顯的快慰舒了口氣，但當她看著孩子們的狂喜神情，又覺得自己的這種心情是孩子氣的，於是，嘴唇兩旁的深細皺紋動了動，苦笑了一下。

吃完晚飯，安頓孩子們睡下以後，母親今晚破例地沒坐上織布機，也躺下了。

風，永不平息的風，掠過波濤洶湧的海面，旋過蓋著厚雪的群山，穿過層層濃密的森林，好似勝利者凱旋地般在只有星兒是觀眾的冬夜裡，盡情地在山村中狂舞、呼嘯。

家，多末溫暖可愛的家啊！

孩子們都酣睡在燒得炙熱的炕上，屋裡安靜得連老鼠的走路聲都沒有。

母親瞅著被雪映得發亮的窗紙，老是睡不著。

吃晚飯時孩子們想念父親的情景，還在母親腦海裡翻騰，使她想起丈夫。不，應該說她的心永遠是在想著他的。

幾年來，發生著各種新鮮變革的生活，深深吸引了她，把她帶入新的時代，捲進鬥爭的漩渦裡。她對兒子、閨女、姜永泉和許多人的擔心與熱愛，代替了她對丈夫的思念。然而，在她心靈的最深處，埋藏著怎樣大的痛楚和悲哀啊！每當她在閃爍的燈光下，端詳著睡去的子女的臉，目視著他們那同父親一樣稍突出的寬敞前額時，她就要停止針線，擦著眼淚，良久地默默地凝思……過去的事就又會湧上心頭。

“……他這時能在哪兒呢？還活著？或許出門就死了。也許路上遇著風暴，船翻了，沉到海底……不，他會活著。他知道有家，有老婆孩子，她們都需要他啊！他有仇還沒有報啊……關東最冷了，聽說到冬天剛出口的唾沫就會凍成冰，有人給他縫衣服嗎？是誰給他縫……他會不會跟上別的女人把家忘了？不，不會的，他不是那種人。那他為什麼不捎信回來呢？是的，兵荒馬亂地不能捎。他不知道家鄉解放了，也不知道王唯一死了！是的，他全不知道。誰會告訴他呢……”母親自問自答紊亂地想著，結果還是絕望地閉上滿盈淚水的眼睛。擠出來的眼淚，浸溼了枕頭。

喜蛛沒有送來喜訊，這樣的不眠的夜晚，母親繼續煎熬著。但，畢竟熬到頭了！

過了一些日子，一個大雪紛紛的夜裡，幾下模糊的敲窗聲，把母親從睡夢中驚醒。細耳一聽，原來是呼呼的北風吹打窗戶。她以為是自己過敏，嘆了口氣，又倦困地閉上眼睛。

“咚咚咚！”

這下她聽得很真切，急忙爬起來，一面問：

“誰呀？”

“是我……”一聲低沉粗沙的男人聲，顫抖地傳進來。

母親不覺一怔。這聲音有點熟悉，又很模糊。她急忙下了炕。

當她拉開朝北山的活動後窗時，一股夾著碎雪的寒風，直衝進母親沒來得及扣上衣紐的暖懷裡。在此同時，跳進來