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“媽，你先回去好啦。俺，俺還有點事呢！”

“咦！什麼事，這末要緊，連飯都不吃啦？”母親有些吃驚。這時，她才意識到，女兒頭上為什麼粘上只有亂草叢裡才有的草狗子。又忙問道：

“娟子，你才到哪兒去啦，這長時間才回來？！”。

母親話裡的懷疑和眼神中的恐懼，在娟子還是第一次遇到，這使她更加不安。娟子為不能把一件事表明，而使母親誤會，又難受，又害羞，臉紅到耳根，話聲也更含糊了。

“媽，我，我沒上哪去。”娟子第一次感到自己的嘴真笨死了，“媽，剛才是……是德松哥叫我去有點事。媽，以後你就會知道……”娟子說著，頭愈來愈低，聲音愈住愈小，一隻腳無意識地向後蹉著土。

“孩子，你今兒是怎麼啦？”母親見女兒的神情，心裡愈來愈不好受，“娟子，你有什麼事好瞞著媽呀？你，你可要正經……”

“媽！”娟子知道母親是越想越不對頭了，一見她已撩起前襟擦眼睛，忙抓住她的手，心裡也不好受起來。她一想，把事情告訴媽媽吧……可不行！她又仰臉望著母親的臉，心裡鎮靜一下，輕輕搖著母親的手，親愛地說：

“媽，你快不要瞎猜想啦，你還不知道自己的閨女嗎？媽，你再說下去可把俺屈死啦，我也要哭了。媽，你相信我，俺做的全是正經事……媽，這以後——不，不多會你就會知道啦。媽，就求你答應我，叫我住會再回家吧。媽，行嗎？媽，你說行，一定行。媽，你說呀！”

娟子的臉快靠到了母親的臉上，就象小時叫母親看看自己臉上有沒有髒灰一樣。

母親有些迷惑地看著女兒，眼睛裡的淚水在遊移不定。她沒馬上回答娟子的話，輕輕把手放在女兒的肩上，又放在她的前額上，慢慢地撫摸著孩子的頭髮，端詳著和自己相彷彿的臉型。看，這臉流露出的是多末天真可愛的神情，那水汪汪的大眼睛裡充滿了只有孩子對母親才有的那種乞求討饒。母親想，現在她如果說個不，這臉馬上就會象陰了天，那眼睛立時就會滾下淚珠，可是她要點點頭，那臉就會笑得和花一樣，眼睛就會變成碧清的兩池水。母親的心軟了，她微微地點點頭，輕聲地說：

“去吧。如今世道不安寧，兵慌馬亂的，要早點回家。”

女兒的背影一在視線中消失，母親立刻又緊緊地鎖上了眉頭。

做母親的不知道自己的女兒嗎？不，她完全知道，知道的很清楚。女兒是她一口奶一口飯，一把屎一把尿拉大的，形影不離地在自己身邊長大的。娟子是個最知道幹活的孩子，非常正經，連話都不多說一句，有什麼事，從來不瞞著母親。想到這裡，母親寬慰地舒了口氣。可是她的心馬上又收緊了。

孩子大了，有什麼心事都能說出來嗎？這半年她不是有時候夜很深才回家嗎？母親知道娟子是在一個遠門侄子——德松家裡，同他妹妹蘭子一起繡花。可是有時娟子回來講的一些話，很使母親納悶。

“媽，你說說，咱們窮人為什麼這樣苦呢？”娟子望著母親問，象是好不平似的。

“那是咱的命不好呀！”母親不在意地愁悒悒地答道。

“媽，這不對。媽，你再說窮人多財主多？”

“那還用問，自然是窮人多。咱村不也是嗎？”

“那為什麼多數人要受少數人的欺呢？”

母親隨便支吾了幾句。她不明白，女兒為什麼提出這些很少有人問的事。

更使母親難忘的，有一天晚上，娟子深夜回來，沒一點睡意，臉上流露出少有的喜色，湊近母親耳旁，悄聲說：

“媽，你說象王唯一這樣的人，該殺不該殺？”

母親對女兒這個問話感到很驚訝，可是一想起往事，使她顧不得去管女兒為什麼這樣問，只是愁苦地嘆口氣說：

“那麼你大爺一家是該死的嗎？唉，會有那麼一天？！”

“媽，會有。會來到的！”娟子很有把握地說。

母親想前想後，心裡有些明白，可又有些糊塗。她不自覺地又抬眼望望女兒去的地方；那兒是一望無際的在秋風中翻騰的山草和樹木，一點別的動靜也沒有。她象為女兒的事放了心，可又象有一種更大的不安情緒在壓迫著她，使她覺得心裡更加沉重了。

母親看看天，天上大塊的白雲，在慢慢聚集起來，轉變成黑色。一陣秋風從山頭刮來，颳得那谷葉兒和母親的頭髮一起飄拂起來。

母親全身一陣緊張，她預感到，一場暴風雨就要降臨了。