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等到天黑，前後街都沒人時，他另灌了一瓶水，拿了兩個大酒盞，連同那三瓶酒用布包兜著，又去找了一根細繩穿在大針上，藏在衣袋裡。準備好後，才出去輕輕敲開康潛家的後門。康潛一向不願理他，冷冷問他做什麼，他卻不管，笑呵呵強行進去：“我得了幾瓶好酒，見大郎這幾日悶悶不開心，過來替大郎散散愁悶。”

康潛說不喝酒，他仍不管，提著酒徑直走到中間小廳，點亮了油燈，見四條長凳面上都蒙著灰，便說“腰不好，得坐高些”，將一條長凳豎著放穩，坐在凳腿上。取出四個酒瓶、兩隻酒盞，給康潛斟滿了酒，自己斟的則是水。康潛跟著走了進來，一直站在旁邊望著，滿臉厭煩。他照舊不管，笑呵呵道：“大郎坐啊。”

康潛只得坐下，他把那盞酒強行塞到康潛手中，笑著勸道：“你一向不大吃酒，不知道這酒的好處。尤其是愁悶時，痛快喝他一場，矇頭睡倒，什麼煩惱全都去他娘了。”

康潛只飲了一小口，立刻嗆得咳嗽起來。他忙繼續笑著勸道：“再喝，再喝！多喝幾口才能覺出這酒的好。世人都說英雄難過美人關，不知道這酒關更難過。好比大郎你的媳婦，算是極標緻的美人了，還不是照樣被你娶到了手？每日給你端茶煮飯，可見這美人關有什麼難過的？但酒就不一樣了，大郎你就極少沾它。不知道的人都說大郎你性格懦弱沒膽量，但我最清楚，大郎你只是不願喝，真要喝起來，幾條壯漢也喝不過你。你那媳婦那般服服帖帖，一定也是怕你這從不外露的氣概。”

康潛聽了，果然不再推拒，幾杯下肚後，惹起酒興，再加上彭嘴兒極力勸誘，康潛一盞又一盞，全都一口飲盡，一瓶很快喝完，人也來了興致，嘴裡念念叨叨不知在說什麼。彭嘴兒繼續哄勸，把第二瓶也哄進了康潛肚中。康潛已趴在桌上，不住晃著腦袋，嗚嗚咕噥著，像是在哭。

彭嘴兒想差不多了，即便酒量高的人，也受不住這兩瓶，便開啟第三瓶酒，讓康潛自己繼續喝，他則起身收起自己那隻酒盞和灌水的酒瓶，扶正了自己坐的木凳，摸黑出去。

那天他偷看到墨兒用細繩從外面扣住門閂，康潛後來用黑油泥填抹了門板上的蛀洞，他便也從爐壁上摳了些油泥，而後取出自己帶的細繩，照著那個法子，從外面將康潛家的後門閂起，用黑油泥重新填抹了那個蛀洞，這才溜回到自己家中。

第二天，康潛果然醉死了。

彭嘴兒原本以為康潛死後，柳氏就該讓春惜母子回來奔喪了。

但直到天黑，都不見春惜母子回來，卻見武翹從後門走了過去，神色似乎不對。他忙偷偷跟著武翹，一直來到官府船塢。武翹進到船監屋裡，只逗留了一小會而就出來走了。彭嘴兒仍躲在附近，等四周沒有人時，才偷偷趴到窗邊向裡窺視，竟一眼看到了春惜母子。

他喜得幾乎落淚，一直定定看到春惜母子告別了船監夫婦，向船塢裡頭走去，他忙繞到船塢後牆，幸好牆不高，找了兩塊石頭墊腳，翻了進去。船塢裡有隻船亮著燈，他悄悄走過去，見船窗半開，春惜正在裡面坐著和棟兒玩耍。

他輕輕叩了叩窗，春惜探出頭，認出是他，險些驚撥出來。他忙噓聲止住，而後輕步上船，進到船艙之中。

兩人四目相對，都說不出話，倒是棟兒，由於彭嘴兒時常買吃食玩物給他，見到彭嘴兒，笑著叫道：“彭二伯！”

春惜忙噓住棟兒，抬頭問道：“你怎麼找到這裡的？”

“我偷偷跟著武翹來的。”

兩人四目相對，又說不出話。

半晌，彭嘴兒才問道：“我若有錢了，你願不願嫁我？”

春惜先是一愣，怔了片刻，眼睛開始泛潮，輕聲道：“你沒錢，我也只願嫁你。”

“真的？”一陣暖熱從心底直衝上頭頂，彭嘴兒油了十幾年的嘴忽然澀住，一個字都說不出，他向前走了半步，忽又頓住，雙手想要伸出，卻只動了動，便僵在那裡。半晌，他才小心問道，“你願不願意跟我走？”

這時，春惜已平靜下來，她輕聲問道：“去哪裡？”

“離開京城，走遠一些，到外路州去。”

“我得帶著棟兒。”

“那當然，我也愛這孩子。”

“什麼時候走？”

“最好現在就走。”

彭嘴兒帶著春惜母子偷偷翻牆逃離了船塢，走到岸邊，他才發覺自己太冒失。

這時天已黑了，帶著春惜母子去哪裡是好？他袋裡只有一百多文錢，住店都不夠，何況也不敢去