第43部分(第1/4 頁)

瓣兒朝他笑了笑，回頭看了一眼站在門邊的穆柱，穆柱目光急劇閃動，驚懼猶疑，交錯混雜，微張著嘴，似要說什麼，卻似又不敢說。

瓣兒笑著問道：“穆大哥，你是不是已經知道，但不敢說？”

穆柱微微點了點頭，隨即又慌忙搖搖頭：“我——我不知道。”

瓣兒忙安慰道：“穆大哥莫怕，一定是有人威脅過你吧。放心，這不是你說出來的，而是我推測出來的。和你沒有關係。”

穆柱忙又點點頭，低聲道：“請各位稍等——”說著轉身出去了。

範樓無頭屍案後，穆柱一直惴惴不安。

這不僅因為那天是他侍候的董謙和曹喜，也不只是因為他頭一個發現的屍體，而是當天晚上，和其他大伯一起收拾打整完酒店，回到後院，走進自己的那間小房去睡覺時，剛點著油燈，扭頭一看——床頭上插了把匕首，刃上還沾著鮮血，在油燈光下，熒熒血亮。

他驚得幾乎要叫出聲來，待在那裡，直到在後廚幫工的妻子阿豐進來，聽到關門聲，他才回過神。他忙拔下匕首，藏到身後，對妻子小聲道：“有件事，很嚇人，你不要出聲。”他慢慢從身後亮出那把匕首。

阿豐瞪大了眼睛，張口就要叫，他忙低聲止住：“噓——莫出聲。”

阿豐壓低了聲音：“這是哪裡來的？你拿著它做什麼？上面還有血？！”

“我也不知道，進來就見到插在床頭上。”

“誰插的？”

“不知道。不過我猜和今天樓上的兇案有關。”

阿豐仍舊瞪大了眼睛，面色在燈影下顯得越發驚惶。

穆柱心裡一陣慌：“可能是那殺人犯留在這裡的。”

“他留這個做什麼？”

“讓我別多嘴。”

“啊？今天官差來，你說了什麼？”

“我只是照實說了。”

阿豐捂住嘴低聲哭起來：“你一定是說了什麼不對的話……”

穆柱慌道：“我也不知道我說了些什麼——”

那一晚，他們夫妻都沒睡著，憂慌了一夜。

穆柱躺在床上翻來覆去回想整個過程，始終猜不出自己到底說了什麼不對的話，惹怒了那兇手。但兇手是那個曹喜呀，他已經被官府押走了，根本不可能到後邊房裡來插這刀子。難道還有其他幫兇？那幫兇也一定在酒樓裡，會是誰？他會拿我怎麼樣？他越想越怕。

“小心保得一生安。”

來京城前，他問父親有什麼要教的，父親只跟他講了這句話。

他們是京東一戶平常小農，自己沒有地，佃了別人的田，是客戶。穆柱從小就愛聽人說話，越新鮮就越覺得有趣。那時鄉里來了個教授，典了三間草屋，開了個私學，教授鄉里的童子們。

穆柱只要得空，就去那私學後窗下偷聽。那教授嘴裡冒出來的話，在鄉里從沒聽到過。穆柱大多都聽不懂，但就是願意聽，聽著滿心暢快。聽了好幾年，那教授死了，再沒處聽這些不一樣的話語，他惋惜了很久。

那教授生時，不時有些書生來尋訪，穆柱偶爾會聽到他們談論京城的事。等他長大後，回想起那些話題，他想，就算書沒讀成，至少也該到京城去看看。天下哪裡都是田，何必非要在這裡佃田種？

十九歲那年，他告別父母，獨自來到京城。進了城門，別的不說，單是街上那密密麻麻的人，就讓他驚得合不住嘴，當時想，這麼些人，就是當個討飯的，一人只給一把米，回去也是個大財主了啊。

雖然眼睛花，心裡怕，他卻告訴自己，這麼個好地方，能聽到多少趣話？多難都要留下來！

老天給路，當天下午他就在一家小茶食坊找到了活兒做，食住都有了著落。別的他沒有，力氣多的是，也肯往死幹。才過了幾個月，他已完全站穩了腳跟。最讓他高興的是，茶坊裡什麼地方的人都有，口音、話題都是從來沒聽過的，每天聽得他快活得不得了。

過了幾個月，他開始瞅著大的酒樓了。那裡人更高等些，談的話自然更上一層樓——這句話是當年從那位教授那裡學到的。

就像小時候偷聽教授講書，每天只要有空，他就溜到大酒樓，去偷聽偷看，攢點餘錢，也都花在酒樓，壯著膽子進去點一兩樣菜，雖然受那些大伯冷眼，也絲毫不以為意。

第二年，他就進了一家小酒樓，還娶了同樣隻身來京城的阿豐。第三年，他來到這範樓。他愛這範樓，是因它正對著太學辟雍，來酒樓的大多是學