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香問了聲好。

範沉香看著韓玉蔦說：“這孩子真像你們說的，和小堇長得確實挺像，這正應了那句俗話——三輩兒不離姥家根哪！”然後，又對韓玉蔦說：“你表姐不爭氣，讓我趕跑了，現在我身邊沒女兒，想把你留在藥王廟給我當女兒，願意不願意呀？”

韓玉蔦對範沉香的問話毫無心理準備，一時不知該怎麼回答，便扭過頭看父親。

韓寶善知道女兒在詢問他的意見，便說：“你二姨夫說的是真話，他想把你過繼給他們家，然後，就近在這藥王廟給你找個婆家。這事兒我都同意了，就看你個人願不願意。”

“乾脆把話全說清楚吧！”範沉香沒等韓玉蔦表態，又搶過話說：“你的病是老程家給治好的，今後不犯再好不過，萬一要再犯，也還得到老程家來治。人家上下老少對你都挺好，也不嫌你家窮，你要願意，就把你嫁給他們家，要不願意……”範沉香說到這兒停住了，眼睛一動不動望著韓玉蔦。

“誰說不願意了？來的時候，我表姐就讓我做好嫁到這兒的打算了！”韓玉蔦這麼說完，臉一紅，轉身就跑了。

二

程少伯續絃沒有大操大辦，這也是按範沉香的意見行事。前房是他的親生女兒，後續的是他過繼的女兒，新娘換了，其他什麼都沒換，其中的原因當然大家都心照不宣，所以，簡單從事吧，免得招人議論。

正日子這天，按當地風俗，新娘的父母不能做新親送女兒出嫁，所以，範沉香知會街裡的如歸酒家弄了幾個好菜送到家來，與連襟韓寶善對酌。

範沉香此次北平之行，首先確鑿弄清楚禁中醫的事兒只是那麼一提，根本沒有真正採取什麼有效措施，而且，孫中山下去了，事情也就完了。

此外，範沉香還有兩大收穫，其一，是與通仁堂老闆顧九芝結為金蘭之好，這樣一來，全國各地有上通仁堂進貨的商家，通仁堂都順便推薦神農堂的貨。當然，前提是品種上不撞車，像通仁堂的牛黃解毒丸、烏雞白鳳丸、參茸再造丸、安宮丸、十全大補丸、藿香正氣丸、六味地黃丸、大活絡丹等，神農堂不能再生產。而神農堂眼下生產的柴胡舒肝丸、龍膽瀉肝丸、舒肝合胃丸、逍遙丸、防風通聖丸、金匱理中丸、補中益氣丸、消渴丸等通仁堂也不能再生產，只取代理銷售之利。這樣，範沉香的神農堂每年可擴大銷售額至少千兩白銀之多，讓他豈能不喜？其二，是透過拐彎抹角的關係與袁大總統手下的國務總理趙秉鈞家的管事鄭應凱牽上了線。這個姓鄭的有個不能上家譜的內弟叫柳一凡，專搞鴉片生意，他利用鄭應凱的牌子，與鄭應凱五五分成，生意越做越大。這次，鄭應凱讓範沉香和柳一凡見了面，柳一凡和範沉香說好，範沉香每年給柳一凡抓五百畝鴉片田的貨，他包收，好價錢，要銀票給銀票，要大洋給大洋。按柳一凡給的價，範沉香估算了一下，五百畝鴉片田的貨每年至少有幾千塊大洋可賺，幹上三年下來，整個藥王廟就再也擱不下他了，所以，他這次從北平回來可謂躊躇滿志。

不過，他感到美中不足的是女兒範小堇斷了他與程家合作的契機，不然，將程家宮廷秘方好好開發一下，弄出點奇貨可居的好產品，再讓通仁堂幫助代銷全國，豈不還要賺大錢！想不到，多年不走動的連襟韓寶善又送來個過繼女兒韓玉蔦，把與程家的斷線又重新接續起來，這等於又幫他圓了宮廷秘方之夢，為此，他心裡很感激韓寶善，便連連勸酒。後來，又喊了馬蘭花來陪酒，直到韓玉蔦的弟弟韓玉書送親回來，催父親及早趕路，方停了酒杯。

韓寶善臨行，範沉香又給他兜裡裝了二十塊大洋，喜得韓寶善父子不知說什麼好。

送走韓家父子，範沉香斜倚在炕桌上又喝了一會兒茶，心裡盤算一下五百畝鴉片田如何落實。最後，想到一個人，便披衣下地，邊哼著地方戲小調兒，邊踱出門去。

馬蘭花問他大冷天不在家歇著，還上哪兒去？範沉香嘴裡哼唱的戲詞正好回答了她：

楊宗保催戰馬一路飛奔，

搬我妻穆桂英大破天門。

……

馬蘭花見範沉香一直向北街走去，料想他又去百草院尋歡作樂去了，便囑咐幫工的劉媽把上房的灶多燒幾把柴，然後也轉身出門而去。

馬蘭花是範沉香從外邊帶回來的第三房太太，據說原也是青樓女子，與範沉香有過甜甜蜜蜜的日子，範沉香一時纏綿，竟把她贖身帶回。當時，範小堇的生母雖然已經故去，可範沉香的第二房夫人還在，只是因得了絕症，癱在炕上等死。馬蘭花進門兒後不久，那個可憐