第9部分(第2/4 頁)

發，看不出到底是發、還是髯。

被陽光曬得黝黑的臉上，滿是油垢和塵埃。

不知是否聽到空海的驚歎聲？大漢子厚厚的嘴唇露出微笑。出人意表的潔白牙齒，從唇間露了出來。

身上所穿的衣物，襤褸不堪，不知何時洗過，根本看不出原本的顏色。倒是那口白牙，非常顯眼。年齡約莫與空海相近，或許更年輕些。

“有何貴幹呢？”空海說道。

“有錢嗎？”漢子坐在岩石上問道。

“有啊！”空海漫不經心地回答。

“喂！那樣說，好嗎——？”逸勢人在馬上如此警告空海。

盜匪——逸勢只差沒說出口而已，空海卻已完全明白逸勢所要傳達的意思。

“如此人來人往之處，不致有盜匪出沒吧！”空海斷然回答。

這些談話，當然傳到漢子耳朵裡。

不過，空海和逸勢是以日語交談。漢子不可能明白其意。

那漢子，依舊微笑。不是帶有惡意的笑。格外給人一種親切的感覺。

儘管不修邊幅，光是走過他面前就可聞到惡臭，若是重新裝扮，洗洗澡，換套好衣服，只怕走到妓院，女人們都不肯放他走呢。

“有多少？”漢子問道。

“相當多。”

“當真？”

“當然不假。”

空海的回答原本就是事實。畢竟是帶著二十年的生活費來的。

不僅如此。因為不只是要取得密法而已，經典及佛具也必須帶一些回去。

經典，還得靠抄經。抄經，總不能自己一個字一個字慢慢抄，那就太浪費寶貴的時間。僱人來抄經，才是最上策。因此也得花錢。

那金額，不會是區區之數。這些，空海都是有備而來的。

“僱我吧！”漢子對空海說。

“僱你？”空海反問。

“對，僱我。”漢子坦率地回答。

“空海——”逸勢做出“不要理他，走吧”的表情。

不過，空海依然從馬背俯視那漢子。

“我坐在這裡，喊住好多來往的人，卻沒人搭理我——”

“為何要受僱呢？”空海問道。

“那還用問？當然是沒錢啊！”漢子說道。

“原來如此。”空海不禁笑了出來。

“你不是唐人吧？”

“看得出來？”

“啊！唐語說得如此好，真令人驚訝！我看不出來。只是方才聽你和同伴談話，那不是唐語——”漢子伸出粗壯食指，在鼻子下方搔癢。那鼻子筆直又高挺。

“你也不是唐人　？＇…＇”

“半對半錯。”

“哦！怎麼回事？”

“我出生在天竺。父母雙方，一方是天竺人，一方是唐人——”

“那麼，你會說天竺話？”空海問道。

漢子的嘴裡，霎時，嘰哩咕嚕說出另一種語言。語畢，又露出潔白的牙齒。

“原來如此。不過，僱不僱你，還要看你到底會做什麼。”空海道。

“令人驚訝！你為何懂天竺話呢？”

“只懂一點點。”

逸勢從馬上用手指戳一下空海肩膀問：

“那漢子，說些什麼呢？”

逸勢不知不覺中已對那漢子產生興趣。他也不是全無唐語素養就來到此地的。

最近，已漸漸習慣唐音，在和妓女交談中，只要不是很艱澀的會話，總也可以聽得懂、說得出來。

因此，最初空海和漢子的談話內容，他還聽得懂。但那漢子開始說天竺話時，就不知兩人談些什麼。

“他說，他能說天竺話，聽過他說的天竺話後，希望我下決定僱不僱他——”空海說道。

空海又轉向那漢子。

“會講天竺話是很好。不過，你到底需要多少錢？”

“多少都行。由你決定就可以，只有兩個條件。首先，一定得讓我吃飽，人家吃剩的食物也無所謂。我食量很大，一看也知道——”

“另一個呢？”

“我要在長安找人。”

“找人　？＇…＇”

“閒暇時，我想去找個人……”

“找誰？”

“我也不知道。原本應該知道才對，半個月前，遭到強盜——”

“強盜？”

“我睡覺時，有個傢伙摸