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甜點。

有杏脯，以及數種胡國點心——

“此地是友人住家。經我無理請託，特意空了出來。他當然不知道我要與誰會面，也不曉得我今天會到這兒來——”

柳宗元說畢。目光望著空海和逸勢。

“用這種形式招呼客人，我先向二位致歉。”

“哪裡。”

“這麼做，是為了保密。”

“您倒不用顧慮我們兩人。聽說徐文強的棉田，後來似乎沒什麼動靜。”

“每天都有回報，但沒什麼異樣。”

“棉田陶俑的事，您報告上級了嗎？”

“是的。我已親口稟告王大人了——”

“王大人怎麼說？”

“他交代，暫時別對外透露。士兵、金吾衛官員也都要保密——”

“總有一天，這事還是會傳開來，成為街頭巷議的。”

“我也這麼想。”

“王大人現在有何打算？”

“等適當時機，再把種種事情稟告皇上——”

“種種事情，您指的是？”

“貴妃之墓被盜挖、劉雲樵宅邸事件，以及目前青龍寺鳳鳴和尚守護在劉雲樵身邊等等。”

“劉雲樵那邊，沒發生什麼事吧。”

“約定的日期是十五天，如今只剩三天——”

“說的也是。”

空海和柳宗元，你來我往，淡然地交談著。

切入正題之前，柳宗元一邊和空海對話，一邊在腦子裡歸納所要提出的內容。不，與其說這樣，還不如說他只不過想再度確認，自己是否有全盤托出的覺悟。

“話說回來，關於晁衡大人那封信——”

話還沒說完，柳宗元深深嘆了一口氣。

“聽說被偷走了。”

“是的。”

“知道是誰偷走的嗎？”

“不知道。”柳宗元輕輕地搖了搖頭，“寒舍庫房中，恰堪收藏機密文書，今早卻發現晁衡先生的信不翼而飛了。”

“原來如此。”

“我手中持有晁衡先生之信，包括韓愈在內，僅有極少數人知情，且藏信地點，只有我本人知道。”

“不過，還是被人偷走了？”

“沒錯——”

“會否有人潛入庫房，順手牽羊連信也帶走了？”

“庫房裡還擱著值錢東西，竊賊卻沒下手。”

“這麼說來，果然——”

“打一開始，賊人可能便已鎖定晁衡大人那封信。”

“可有竊賊線索？”

空海追問，柳宗元靜靜地搖頭。

“沒有。”

“總之，也就是說，那封信對某人似乎很重要。”

“是的。”

“信的內容到底是什麼？”

“就像我所說的，無法讀懂。因為是用倭國文字所寫。字是吾人常用之字，卻以倭國語法寫成。若非倭國之人，當然讀不出所以然。”

“請教過懂倭語之人嗎？”

“沒有。”柳宗元又搖了搖頭，“因我覺得隨意讓人得知內容並不好。我只知道，信上記載與楊貴妃之死相關的種種事情——”

“這話怎說？”

“給了我這封信的人這麼說的。”

“給你這封信的人　？＇…＇”

“關於這點，現在不便透露。把這封信的事告訴外國人，我也猶豫了一陣子。”

柳宗元望著空海，繼續說道：

“我從白居易那兒，聽到不少貴妃陵墓之事，也知道她的遺體不在墓裡。空海先生，想必你也已經知曉此事。正因為如此，我才想跟你討論晁衡的信——”

“結果，事到臨頭，信卻被偷走了。”

“是的。”柳宗元點頭說道：

“不過，有件事還沒對你說。”

“關於給你這封信的人嗎？”

“不，是別件事。”

“什麼事？”

“先前所提過的劉雲樵事件。”

“你說的是？”

“我也耳聞，劉雲樵宅邸出現一隻奇怪的貓，竟然能預言先皇之駕崩。關於此事，我們瞞著皇上多方訪查，終於有了眉目。”

柳宗元突然中斷說話，定睛凝視空海。

“請繼續說下去。”

“老實說，劉雲樵未必與貴妃之死完全無關。”