第11部分(第3/4 頁)

久的樓梯之後，立刻又要工作，光想都覺得害怕。接著，她忽然想到自己馬上就要面臨這種狀況了。

她是首長，而馬奈斯是副保安官，大可不用排隊，但他們還是決定不要濫用權力。工人在門口排成一長排，輪流走進門登記。她和馬奈斯排在隊伍後面。那些工人有男有女，他們逐一簽到，交出工作記錄，裡面載明瞭路程和工時。看到這一幕，詹絲忽然發覺自己真的很浪費時間。兩天的漫長路程，她一直在回想自己的一生，而她本來應該利用這段時間好好琢磨，要怎麼說服這個茱麗葉接受任命。接著，前面排隊的人越來越少了，她忽然感到一陣恐慌。沒多久，他們前面只剩一個人了。那個人掏出識別證，一張藍色的機電區卡片，然後在一塊石板上寫下姓名。接下來輪到他們了。他們推開大門，拿出金色的識別證。警衛露出驚訝的表情，但很快就認出她是誰了。

“首長好。”他畢恭畢敬地稱呼她，而詹絲並沒有糾正他的稱呼。“沒想到您這麼快就到了。”他比了個手勢請他們把識別證收回去，到後拿起一根粉筆。“我來幫你們寫。”

詹絲看著他把那塊石板倒轉一百八十度，然後在上面工工整整寫下他們的名字，手掌邊緣沾到很多粉筆灰。接著，他在馬奈斯的名字底下寫了一個頭銜，“保安官”，而她還是沒有糾正他。

“我知道現在還不到預定的時間。”詹絲說，“不過，我希望現在就和茱麗葉·尼克斯見面談一談，有辦法嗎？”

警衛轉頭看看後面的電子鐘。“她現在還在發電機那邊值班，再過一個鐘頭才會下班。不過，以她那種個性，說不定還要兩個鐘頭她才肯走。你們可以先到大餐廳那邊去等她。”

詹絲看看馬奈斯，他聳聳肩：“我還不餓。”

“我們可以去她工作的地方找她嗎？我很想看看她工作是什麼樣子。我們會盡量不打擾到她工作。”

警衛聳聳肩：“首長的指示，我們當然要遵辦。”他舉起手上的粉筆指向大廳，門口排隊的人起了一陣小騷動，等得有點不耐煩。“去找諾克斯。他會找人帶你們去。”

諾克斯是機電區的負責人，身材之巨大，令人很難不注意到他。他身上那件連身工作服，尺碼之大，是詹絲生平沒見過的，而他穿起來竟然還太緊。詹絲不禁有點好奇，做那件工作服所需耗費的牛仔布料，是不是要花掉他更多薪水點數？還有，一個人的肚子怎麼有辦法大到那種程度。另外，除了巨大得像座山的身材，他那滿臉大鬍子也同樣引人注目。他們朝他走過去的時候，根本無法判斷他臉上是什麼表情。他是在笑呢，還是皺著眉頭？他整個人就像水泥牆一樣，一動也不動。

詹絲開口說明來意，接著馬奈斯也跟他打了聲招呼，這時詹絲才想到，上次他到下面來辦案的時候，已經和這個諾克斯碰過面了。諾克斯聽她說完，點點頭，然後大吼了一句。那低沉嘶啞的咆哮猶如雷鳴般驚天動地，而且那句話裡的每個字都糾結在一起，根本聽不懂他說了什麼。不過，顯然有人聽得懂，因為很快就有個男孩從他身後冒出來。那男孩瘦瘦小小，有一頭罕見的橘色頭髮。

“快點滾開！”諾克斯又咆哮了一句。每個字都黏在一起，中間幾乎沒有空隙，就彷彿他嘴邊的鬍子一樣，整個糾纏在一起，根本看不見他的嘴。

那男孩年紀還很小，感覺上好像還不能當學徒。他朝他們揮揮手，然後就快步往前走。馬奈斯跟諾克斯說了聲謝謝，而諾克斯卻毫無反應，還是不動如山。接著，他們趕緊跟在那小男孩後面走過去。

詹絲注意到，跟地堡其他地方比起來，機電部的走廊顯得特別狹窄。早班下班後，走廊上人潮洶湧，他們只好在人群中穿梭，一路擠過去。兩邊的牆面是光禿禿的水泥面，沒上油漆，摸起來很粗糙。一路上，她的肩膀一直在牆面上摩擦。頭頂上，天花板底下沒有遮板，露出並排的水管和電線導管，蜿蜒貫穿了整條走廊。雖然那些管線距離頭頂還有十五厘米左右，但詹絲還是有一種壓迫感，本能地想低頭。她注意到有些高大的工人都是彎腰在走。天花板上的燈光很暗，而且每盞燈距離很遠，感覺整條走廊深不見底，深入那無窮盡的地底。

那個橘色頭髮的小學徒帶著他們拐了好幾個彎，彷彿對整個路線瞭然於胸，熟悉得近乎本能。後來，他們走到一座樓梯前面。那座樓梯是方形的右轉回旋梯，他們要往下走兩層樓。走著走著，詹絲開始聽到低沉的“隆隆”聲，越往下走，聲音越大。接著，他們走出樓梯井，來到一百四十二樓。一走出樓梯井，穿過門廳，來到了一間巨大廠房，他們