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眷來購物，可是卻在人群中走散了，大聲叫喚家人。看得到商販高聲吆喝叫賣，自吹自擂。大門完全敞開，以便吸納更多人潮，所以，嘈雜的人聲和五花八門的氣味也就從門口飄散到外面的平臺上。這座平臺的寬度是其他樓層的兩倍，網格狀的鐵板不斷顫動，彷彿也感染到那種興奮的氣息。

看著那來來往往的人群，看著那一張張陌生的臉，詹絲不由得悠然神往。她咬著今天早上剛出爐的那半條麵包，享受著那新鮮的酵母香，忽然感覺自己彷彿又回到青春年少的歲月。馬奈斯切了一小片乳酪和一小片蘋果夾在一起，然後遞給她，那一剎那，他的手無意間碰到她的手。此時此刻，無限美好，就連他鬍子上的麵包屑，也是那麼美好。

“我們進度已經超前了。”話才剛說完，馬奈斯立刻咬了一大口水果。以他們的年紀來說，這是很令人振奮的成果，也很令人欣慰。“我跟你打賭，今天晚上，我們一定來得及到一百四十樓吃晚飯。”

“現在，我已經完全不怕上樓了。”詹絲說。她已經把乳酪蘋果塞進嘴裡，心滿意足地嚼著。她心裡想，等上樓的時候，東西吃起來一定更美味。不過，美不美味，或許也要看跟誰一起吃。此刻，有個乞丐正彈著四絃琴，那旋律混雜著集市裡的喧鬧聲，聽起來如此悅耳。或許，就是因為在這樣的氣氛中，再平凡的東西吃起來也猶如山珍海味。

“也許我們應該常常到下面來，你覺得呢？”她問。

“走一百多層樓？算了吧。想想看，我們上面風景漂亮，又有大廳，還有酒吧，那麼，底下的人為什麼好幾年才會上去一次？”

詹絲一邊嚼著麵包，一邊想。

“我們不會去離家太遠的地方，你覺得這樣正常嗎？”

“我不太懂你的意思。”馬奈斯邊嚼著麵包邊說。

“你這個副保安官不是很擅長推論假設嗎？那麼，我們就來假設一下。就拿沙丘後面那些古時候的大樓來說，假設那是地堡，他們應該常常會跑到地堡外面，你不覺得嗎？他們會整天待在同一座地堡裡面嗎？如果說他們一輩子都沒到過我們這裡，也從來不爬樓梯上上下下，你認為有可能嗎？”

“我從來不去想這種問題。”馬奈斯說。詹絲聽得出來，他是在暗示她也不應該去想這種問題。有時候，你根本無法確定，外面世界的事，什麼能談，什麼不能談。這些問題，通常只有夫妻之間才會偷偷討論，那麼，會不會是因為這兩天，他們朝夕相處，一起下樓梯，令她感覺兩人之間的關係已經有點不一樣了？不過，也可能只是因為她跟別人一樣，很容易感染到鏡頭清洗之後那種亢奮的情緒，忽然覺得某些規定可以不用那麼嚴格遵守，感覺一切都充滿了誘惑。現在，地堡裡那種緊繃的情緒解除了，接下來的一整個月，大家一定會藉機發洩，狂歡慶祝。

馬奈斯已經吃完他的麵包，這時候，詹絲開口問他：“我們該起程了嗎？”

他點點頭，於是他們站起來，把東西收拾乾淨。這時候，有個媽媽從他們前面經過，轉頭一直盯著他們。看她的表情，顯然已經認出他們是誰，但她還是匆匆走了，去追她的孩子。

詹絲心裡想，這地堡最深的樓層，簡直就像另一個世界。她真的已經太久沒到底下來看看了。只是，儘管她已經對自己許下承諾，以後一定要常常來，但內心深處，她明白自己就像一具鏽痕累累的老舊機器，感受得到歲月的無情。她明白，這次下來，恐怕是她有生之年最後一次了。

※※※

每經過一個樓層，就會看到新的景象，但很快又會消逝在身後。到了一百三十多層樓，他們經過底層的土耕區，經過一個規模更大的畜牧區，而畜牧區樓下就是水處理區，飄散著一股刺鼻的異味。當詹絲走到一百四十樓大門口的時候，她的思緒還沉湎在昨夜。她在回想昨夜和馬奈斯說的一些話。唐納彷彿還活著，但只是活在她記憶中，而不是活生生地陪在她身邊。

她深陷在思緒中，甚至沒有注意到這裡來來往往的人已經不太一樣了。在這裡，絕大多數人都穿著藍色連身工作服，而運送員身上扛的，多半是一袋袋工具和零件，不再是食物衣服或私人物品。不過，當她看到門口擁擠的人群，她終於意識到自己已經來到機電區的第一個樓層。門口那些工人，身上都穿著寬鬆的藍色連身工作服，上面滿是陳年汙垢。光看他們身上的工具，詹絲就能夠斷定那個人是做哪一種工作。已經是傍晚了，她心裡暗忖，這些人應該是從全地堡各地趕回來的。他們已經修好東西，要回家了。然後她又想到，白天，他們爬了很