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國之中別具一格，尤擅建高樓，一間間宮室連線在一起，鱗次櫛比，分外氣派。皇宮外圍著褚國軍隊，指揮的將領拍馬上前，稟報皇帝和韓將軍：“薪皇尚在宮中，除去閹奴女婢，整座薪宮已無一兵一卒。”

當真成了甕中捉鱉。薪國其實已然亡了，大軍卻將最後一人留給皇帝，似要完成某種儀式，才能算真正結束。韓將軍側頭去看皇帝，他微微頷首，皇宮的大門被撞破，士兵如洪水一般湧入其中。

人群太過洶湧，將我從皇帝身邊衝開。軍士出征多時，終於迎來勝利，心中一口惡氣不出不快。這個時候，長官多半睜一隻眼閉一隻眼，只要不太過分，任由他們鬧騰。他們衝入近旁宮室，抓起珠寶塞入口袋，哈哈大笑。亦有尚未逃脫的女婢被逮住，嘶聲哭叫，被一群人強行壓住。我愣愣站住，心中一片空落。

人世間的事情，果然難分是非。今日我站在褚軍陣中，目睹薪國戰敗的慘象。那日他站在殿中，親眼看著素國覆滅，父親自盡，族人遭屠，又是怎樣的心思？我伏下身子舔自己前掌，仿若那裡受了傷。幸好他今日不在。就算立場已經改變，同樣的景象一再重複，難道不會更加傷心？

一錯神，皇帝已經走得很遠，我快步趕上。朝堂中，探花坐在龍椅之上，兩旁立著的不是他的文武百官，而是白刃相向的褚國士兵。他朝皇帝微微一笑，“褚徽，你終於來了。”目光四處尋了片刻，“他呢？”

皇帝站定，淡道：“你只管自己小命，管旁人做甚？”探花道：“我命絕於此，也該是天意，只是有些不甘心。褚國與薪國百年來兵力相當，本不該那麼快分出高下。可惜我生不逢時，幾個兄弟目光短淺愚蠢如豬狗，造出空子叫你拾了便宜，叫我平白當了亡國之君。”皇帝道：“你並非凡物，當年竟能混入我朝，的確比你兄弟強許多。本來你尚有機會，若好好履行與褚國的盟約，朕替你解決內亂，你贈朕城池疆土，你或許還有翻身的可能。只可惜，你將主意打到阿沼頭上，朕無論如何也不會放過你。”

探花縱聲大笑，“這卻是我走得最妙的一步棋。我在褚國之時就瞧出他於你絕非普通孌寵，俘虜他的時候真是喜出望外。我步步為營，你果真被我誘至薪國，又陰差陽錯與他一同流落雪山。老天不站在我這邊，我本來多的是機會斬草除根，你卻終與他僥倖脫逃。”皇帝面露輕視，“成王敗寇，如今多說無益，何必怪罪老天。”

探花粲然一笑，“亡國之事我和他都經歷過，你可也要將我帶回褚國？你自以為拔去他的牙齒和爪子，便能高枕無憂？他如今在何處？褚徽，總有一日你要敗在他手上！”皇帝厭惡蹙眉，“朕從未想過拔去他什麼，也不想將他困在身邊……”他面上一閃而過痛意，抬首冷冷看著探花，“你與他比，提鞋都不配！”

探花但笑不語，環顧朝堂四周，“也罷，也罷。薪國殘餘皇族都叫我殺了乾淨，除去我，再無旁人。這座宮殿，便送與秦氏最後一人陪葬罷。”他說完，口角淌下一道黑血，閉上眼睛倒在龍椅上。眾人尚未反應過來，門外衝入一人大喊道：“不好了！後宮有人放火，皇上快走！”

第91章

堂內士兵騷動起來，一面高呼救駕，一面護著皇帝往外。有人上前摸了摸探花的脖子，向皇帝道：“皇上，薪皇確已死了，他的屍首……”皇帝略帶倦意，“就留在這罷。”便轉身邁出朝堂。

滾滾濃煙從宮殿後方升入空中，幾乎連日光也要遮住。火勢從後往前燒，朝堂等地倒還十分安全。先前那些搶入宮室計程車兵連滾帶爬地跑了出來，皇帝蹙眉道：“快叫他們全都離開！”

皇帝被人簇擁著向宮外走去，我站在空曠之處，木頭噼啪燃燒斷落的聲音，各種哭喊慘叫傳入耳中。薪國皇宮的屋子都建在一處，火勢蔓延極快，莊嚴宮殿變成了菜市場，又轉瞬成為人間煉獄。一陣風吹來，叫我聽見幾個薪兵說話。“小趙，那間屋子已經燒著了，你別進去啊！”“我有東西落在裡面，你們先走！”“哎——啊呀！有什麼東西比命更重要呀！我們快走！”

我只覺全身的血都凝住了，四肢僵硬，一動也不能動。但下一瞬間，身體的反應快過思考，我撒開四腿，朝著聲音的方向狂奔而去。

什麼小趙！大皇子的聲音，我決無可能聽錯！

身後隱隱有人叫我，大約他們都識得我，不知我為何向火勢最兇險的地方跑去。火星濺在我的皮毛之上，不斷有木頭砸落，我卻只曉得向前跑去。我大吼一聲，撞破一扇門，屋子裡面，大皇子穿著尋常士兵的衣服，跪坐在地上，轉頭看見我滿臉吃驚。