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他一人。我安靜趴在牆角，不去打擾他們，此刻緩緩走到床前，看清皇帝的臉。皇帝目光轉向我，伸出未傷的右臂摸了摸我的腦袋，“老虎。”

我發熱的鼻息噴在他冰涼的手上，抬頭把鼻子送到他的掌心。皇帝，大皇子在哪裡？你中的毒與他有關麼？

皇帝無法答我，就像我無法問他。他歪過頭，沉沉睡去，不知夢見什麼，眉頭緊鎖。

第44章

皇帝的精神不太好，一天總有六七個時辰在睡覺。他高燒不退，張太醫乾脆搬來寢宮，闢出一個小間親自替他煎藥。那藥為了祛毒大概有催吐效用，皇帝常常睡到一半驚醒了便吐，引得閹奴手忙腳亂去喚太醫來。

屋子裡的氣味難聞，我待在窗外廊下，等皇帝醒了才進去瞧一瞧。他醒來，便宣狀元入殿，強撐著精神討論些朝政上的事，頭一樁問的卻是探花一行是否已赴往薪國。狀元道在皇帝離宮數日後便已出發，他似是鬆了口氣。皇帝離宮前將國事託付給幾個老臣，對其他人只道自己在宮中休養，一去一回，除了狀元和那幾個臣子，竟沒人知道他在鬼門關口轉了一圈。所幸朝中並無大事，用不著皇帝一一過問。

他們在一起說話，難擴音到宮外究竟發生何事。我在一旁聽著，隱約明白個大概。當時皇帝帶著大皇子去南方小鎮，快到的途中遭到一隊人馬的襲擊，領頭人便是榜眼。皇帝被砍傷，幸虧隨行閹奴向左近辦事的狀元求救，這才帶著官兵趕來救駕。大皇子跟著榜眼走了，而皇帝發現刀上有毒，急忙回宮。

狀元本就對大皇子滿腹牢騷，這次總算敢在皇帝面前發作出來。皇帝也不附和，聽得煩了便叫他滾。我在窗外聽得麻木，榜眼來救大皇子應是早有預謀，狀元及時救駕也未必不是皇帝一早就安排好。不然他微服出訪，本應無人知道目的地，怎麼偏偏狀元就能出現在附近？

夜裡，皇帝靠在床頭，就著燭光看一封信。我走近些，卻發現那信竟是數月前大皇子寫給榜眼，與他說些治水細節的那封，不知何時皇帝叫人謄抄了一遍留在手中。他揀起硃筆，輕輕在信上圈出幾個字，失聲笑道：“尋、機、出、宮、見、機、行、事。”那八個字排列成一個圖形，大約是某種兵陣，我不太懂。皇帝把筆往地下一扔，慢慢道：“竟然在朕的眼皮底下，還叫人跟了一路，阿沼真是好本事。”他伸出手指，沿著紅圈勾勒起來，嘴角微微翹起，“飛龍……好一條飛龍，好一個飛龍將軍。”

皇帝不是笨蛋，事到如今怎麼還會明白不過來？他拿開信，目光對上我，微笑道：“老虎可是想阿沼了？朕馬上尋他回來與你做伴！”

他面露笑意，語氣卻森冷至極，我聽得心驚，不由向後退去。皇帝緩緩將那封信在手中捏爛，“便是飛龍，朕又要把他從天上扯下來，叫他一輩子再飛不起來！”

皇帝本就一直在尋找飛龍將軍，現下更不可能放過大皇子，我卻不知他還留著怎樣手段。他畢竟精神不濟，閉了眼昏沉睡去。外面下著雨，我躺在床前，靜靜陪他。半夜忽然響起雷，一道閃電劈過，皇帝蹙著眉，睡得極不安。他呼吸紊亂地翻了個身，我只當他又要吐，卻聽見他模糊的夢語：“阿沼，不許走！”

明明是咬牙切齒的調子，在風雨大作的夜裡，卻叫我忽然難過起來。

第45章

張太醫果然有些辦法，皇帝臥床休息三日，燒便退了，精神也好許多，除卻比以往消瘦，看起來已無大礙。他聽太醫勸阻再勉強躺了一日，第二天便開始上朝。我許久未上朝堂，又怕他身子出問題，便跟著一起去。

有幾位老臣和狀元的打理，朝事倒有條不紊。一人上前稟報：“皇上，薪國國都傳來急報，我朝使者已安全抵達，但秦大人在途中感染風寒，恐怕不宜去為薪皇賀壽。”

秦大人便是皇帝親指赴薪的探花。他淡淡哦了一聲，“朕前幾日也感染風寒，他倒是病得很巧。你且回覆於他，聞卿染疾，朕心甚憂，生辰宴的事交給下屬便是，叫他在薪國驛館安心養病。”

除此之外便再無要事，閹奴察言觀色，正要送皇帝回宮。他忽然抬頭，一手擱在龍椅扶手撐著下巴，“林卿，皇都近日可還一切太平？”那姓林的臣子正是負責皇都治安民生的，聞言出列道：“回皇上，一切安好。”皇帝頷首，“你去佈置一番，朕三日後要巡街。”

此言一出，眾臣不由面露奇色。三日後既非節日，有無甚值得慶賀之事，皇帝為何要巡街？那臣子亦是不解道：“皇上的意思是？”皇帝道：“褚素兩國交戰數年，我朝不少將士戰死素國，百姓之間想必有些