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英如暴雪迷亂。我心慌意急只想大喊，卻不明白自己為何如此，眼前斷斷續續閃過幾個畫面——漫天的大雪，非金非玉的鐘，還有我。

“老虎，怎麼了？”大皇子憂心看我，遙遙向我伸出手。那些亂七八糟的念頭漸漸消退，我定了定心神，向二人踱去，將小鐘還到大皇子手中。皇帝拉了把我脖子上的鈴鐺，“老虎怎麼見著會響的就叼了跑？那個是阿沼的，這個才是你的！”大皇子回頭吃驚道：“皇上？”皇帝笑道：“朕把它送給阿沼可好？”大皇子一面搖頭，一面卻忍不住打量擺弄小鐘，極是愛不釋手。皇帝微微一笑，將小鐘上穿著的紅線掛在了大皇子的頸間。大皇子低頭輕輕撫弄著它，“多謝皇上，我總覺得在哪裡見過它似的。”皇帝笑起來，“朕第一次見著的時候，也這麼覺得。”

原來似曾相識的感覺，並不止我有。但他們只是凡人又未開過天眼，於它的感應僅限於此。

我愣愣站在一邊，看風捲起花瓣，真如一場傾盆大雪。大皇子讚歎道：“桃花在素國很稀罕，我從未見過那麼大的桃樹。”皇帝道：“朕從前去過南方一個地方，桃花開得比這裡還要好，連風都是香的，水都被映紅。”大皇子聽得面露神往之色，皇帝翻身將他攬在懷裡，輕吻他的額頭，“朕帶阿沼去可好？”大皇子一笑，竟顯得有些調皮，“我明天就要去。”皇帝大笑，“好！朕明天便帶阿沼去賞桃。”

北面的桃花都謝了，南方哪裡還能賞桃？

這個念頭，我當時竟沒有想到。

他們是被桃花迷住了眼睛，忘記這一點？還是景緻太美，反而不願去記得？

皇帝和大皇子，究竟誰更聰明誰更傻？誰更多情誰又更無情？

我只知他們第二日便啟程微服南下，而半月後回來的，卻只有皇帝一人了。

第43章

皇帝回宮的那天夜裡，馬車徑直駛到寢殿門口。我本躺在廊下，不安抬起頭來，血腥氣實在明顯。

趕車的人神色焦躁，竟是許久不見的狀元郎。他停了馬，跳下車掀開車簾，皇帝的心腹閹奴扶著皇帝小心下車。皇帝面頰蒼白，唇色卻異樣發紅，步履輕顫。我低叫一聲，跑到他的跟前，他低頭匆忙向我一笑，便在閹奴和狀元的攙扶下入了寢殿。我跟在他們身後，身子跨過門檻，卻轉過去向著門外。

周遭全無那人的氣息，大皇子去了哪裡？

我入了屋子，狀元連忙關上門，向閹奴道：“劉公公，快去御醫館請當值太醫來！”皇帝躺在床上，低喝一聲慢著，艱難道：“直接去張太醫府上叫人，除了他和你，決不要讓第三個人看見！”閹奴領命，匆忙去了。

狀元侯在床前，“臣疏忽了，還是皇上想得周到。”皇帝道：“李卿救駕有功，朕不會忘記。這幾日國事且交給你和朝中幾位老臣，辛苦你們了。”狀元一臉肅然，只差沒跪下來，“請皇上放心！”他們等著太醫來，一時無話。狀元急得在屋中打轉，忽然恨聲道：“素國賊子，如此狼子野心！皇上對他青眼有加，他竟恩將仇報！”皇帝睜開眼揮揮手，叫他閉嘴。

那張太醫大約是從床上被叫起來的，衣服系錯了帶子，官帽也戴得歪。他一把年紀，髮鬚俱白，果然處變不驚，一言不發上前替皇帝診脈。他沉吟許久，狀元忍不住急道：“張太醫，皇上的傷如何？”太醫沉著道：“外傷不礙事，體內的毒卻是棘手。”他說完，細細察看皇帝的眼眶舌苔，半晌道：“臣先替皇上換藥。”

皇帝脫下上衣，左臂綁著布巾，拆下後露出兩道刀傷。太醫開啟藥箱，替皇帝清洗傷口塗抹創藥，再用乾淨布巾重新綁好。皇帝穿好衣，向狀元道：“李卿數日未眠，今天就此回去罷。”狀元不太情願，終是聽話告退。

屋內只餘下心腹閹奴和太醫，皇帝道：“張太醫，如今已無外人，你儘可告訴朕。”太醫道：“皇上，此毒由素國北境雪山中的數種毒花煉製而成，毒花種類成分不同，製出的毒藥也大不相同。恕臣直言，恐怕惟有製毒者的手中才有解藥。”皇帝默然，良久道：“如此說來，若無解藥，便是連張太醫也無法可施了？”太醫搖頭道：“所幸此毒並不霸道，臣替皇上配幾副藥，勉強可將毒性壓制，起居皆如常人。只是毒根難清，終有一日要發難。”皇帝問：“能壓制多久？”張太醫道：“若皇上堅持每日服藥，大約可有十年安然。”

皇帝的面孔隱在燭火的陰暗中，過了許久輕笑一聲，“十年？朕知道了，有勞張卿，回去歇息罷。”老太醫顫巍巍告退，皇帝囑咐閹奴送他回去。

門被關上，屋中便只有