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即使從短期看來地球方會損失一部分經濟利益，但之後的很多場戰役，包括最為悲壯的蓋亞一號保衛戰都可以避免。雖然這樣的說法幾乎是立刻遭到了批判，並被許多持相反態度的人稱為是試圖洗白梅斯當年罪行的言論，可不能否認的是這種說法也有著大量的支持者。

不過，對於仍存在於宇宙歷28年的人們來說，比起那場被中斷的談判，更重要的是另一場會談。蓋亞三號的近三萬名俘虜仍然在梅斯軍方的控制下，一次“意外”並不能完全改變上位者們的想法。

“這不公平……”傑德坐在醫院病房中的沙發上，一邊抱怨著一邊把裝著果汁的杯子遞給從剛才起就一直盯著飲料看的珍。雖然他總覺得醫院提供的飲品裡都帶著消毒液的味道，但這個第一次離開地球的小姑娘顯然很喜歡那甜得發膩的感覺。對此，傑德與學者都毫無辦法。“政府那些沒用的官員居然簡單地就把有關談判時間與地點的選擇權交給了梅斯！”

大鬍子的學者露出了無奈的笑容。他才剛剛接受過全身檢查，現在仍然有些不舒服，臉色幾乎和他那件白色的病號服沒什麼區別。“但事實是，現在的聯合政府處於弱勢。畢竟上一場戰鬥的勝者是梅斯，我們的同伴還被他們控制著……就算是火星居住地外的那次談判，細節的決定權事實上也更像是他們的‘施捨’。”

顯然學者那直接的用詞讓傑德很不舒服，但無可奈何的是他卻沒辦法反駁這個傢伙。他緊緊皺著眉，幾次試圖開口，可每次與學者對視後又失去了繼續交談的勇氣。最後他終於放棄了和這個大鬍子的男人的交流，轉而和珍討論起了有關於晚飯的問題。那姑娘比傑德想象的要懂得更多些，很快就列出了大量的晚餐材料。至於黑髮的年輕人，當然只有成為採購員這唯一的選項了。

女人，孩子。他默默在心中感嘆著，慢悠悠離開了醫院，朝著蓋亞一號上最為熱鬧的市區走去。

當然，是在幾名士兵的監視下。傑德可以感覺到那些無處不在的視線，甚至可以從人群中發現某個隱藏得不是很好的新兵，但他並沒有表現出什麼異常的模樣。他早已適應這樣的情景，並且在幾天前就已經預料到了這樣的情況。

與考察隊取得聯絡後，他立刻借用艦船上的通訊裝置與自己的上司取得了聯絡，並將自己被俘後發生的一切做了簡單的彙報。政府的反應很迅速，幾小時後那片荒漠中的居住地就被軍隊控制了起來。至於其中的人們——傑德因為特殊的身份，在接受了軍方的詢問後只是得到了一個待命的任務，在那之後就開始生活在監視下。至於曾與梅斯指揮官有過直接接觸的平民們，則更是受到了

極大的重視。曾被梅斯人擊昏並帶走過的學者是在半天以前才從軍方的研究所轉入這所普通醫院的。雖然研究所中的檢查並沒有發現什麼異常，但軍方仍然堅持要進行進一步的觀察，要求學者住院一段時間。至於那三名看守，則是因為已經被證明只是被弗利德里希打暈過去，得以順利返回家中。

不過也許那三個年輕人更想留在這裡也不一定？傑德看著那些令人眼花繚亂的食物，不由地產生了這樣的想法。蓋亞一號是人類最早移居的人造星球，也最為接近曾經的地球的形象。或許用後來的眼光來看的話這個星球上的很多建築設施都是陳舊的甚至是可笑的，但不可否認的是，它的確有著別樣的魅力……或許某種意義上來說，更該說成是借用了地球的魅力？

他從口袋中找出那張寫得滿滿的購物清單，努力在擁擠的貨架間穿梭著。傑德很清楚位於戰線後方的居住地總是人們逃亡時的第一選擇，也早就知道了蓋亞一號上的人口數量在近三年來飛速地增長著，但直到今天他才真正意識到那些數字意味著什麼。

“我寧願駕駛著單人作戰機體穿越小行星帶……”當他終於成功地從超市脫身、拖著兩袋沉重的食物走向臨時安排的住所時，黑髮的青年覺得自己的半條命似乎已經被擠掉了。不過就算是這樣也還不是休息的時候。他還要去醫院把珍接回家，等她做好晚飯後再把飯菜送去給住院的大鬍子學者才行（那小姑娘在嘗過醫院的統一夥食後要求父親吃她做的飯菜，禁止吃“那些簡直應該用來喂牲畜！”的東西）。

那實在是一段神奇的日子。戰爭帶來的炮火與轟鳴似乎與這個星球毫不相關，而他只是一個普通的上班族或是工人之類的，有著自己的家人，過著忙碌而又平常的每一天——曾經有可能屬於他的每一天。

一切都很美好，簡直像是美夢……唯一的遺憾只是他身邊沒有一個會與他一起笑著走在回家路上的混血