第21部分(第3/4 頁)

是。因營中兵刃皆刻有軍印，此番潛行，為佯裝平民故只帶了把短匕妨身。現在這把雖是斷刃，但若真要開山伐木，甚至臨陣對戰，也確實比短匕合手。而另一關鍵，此物竟是指定要給自己的，著實讓他好奇與在乎。於是翻手抱劍，向老者道謝。

最終，父親也沒有去見那個“奇人”，更不知道那人的真正身份，只因國事為天，這一蹉跎經已拖延了兩天，他必須立刻趕馬京師。這次就當是得仙人眷顧吧，若日後有機會，且再回來尋謝……

******************************

自古戰場，風雲息變；大浪淘沙，起落，浮沉。

雖連夜奔程，但從村寨趕到京城，到君王撒旨行處，邊城的兵變還是殃至六郡，幸然京軍駕臨，局勢在最大限度中得到扭轉與控制，父親亦因這事，受了重賞。而這把斷刃，便暫留在府中，也沒有幻想中那樣，有任何異事發生。

說到這，落楓已大概知得此劍來歷，但又似乎仍然什麼都不知道。父子二人相視，恍然間生出一念，竟不約而同地開口：何不去尋那奇人，許或能治得這眼疾？

雖說一切只是猜測，但終歸一個希望，即便無果，也沒甚可失。

落楓十分興奮。這種興奮，許是來自對希望的渴盼，又許是來自對“那個人”的好奇。

父親笑著，臉上也有難以掩飾的興奮，他繼續說：“自那日後，我因軍務繁忙而未能再回那村，但每逢過節都會給禧伯捎去些東西。這把斷劍本已送還給他，但年末之時，他竟將它再次送來，說……說‘那個人’稱此劍自己留著無用，不如干脆送我，讓我謹記那次生死，居安思危，心懷大事。”

落楓聽罷，心裡更是歡喜。因為依父親這話，那人現在應該仍在村中。如此，事情就更加順利了。

老將軍深深吐出口氣。久歷塵世的人，滿面紅光，兩鬢風霜。他拍了拍兒子肩膀，語重深長道：“帶上此劍，早去早歸。且記，一切皆命，隨遇而安。”

落楓當即收斂神色，橫劍抱手，向父親深深一叩：

“孩兒，知道。”

☆、第三十三回：老者

一把斷劍，一匹白馬，及若干布衣細軟，落楓隻身便踏上了東去的路，不帶一人。

傳說，「三叩頭」村本是一片汪洋，有一巨龜卻修成精怪，興風作浪，常年吞噬過往的船隻。於是上蒼降怒，遣神誅殺，孽龜哀求，願永錮此地，每日往西方叩首三拜，為罹難亡靈頌經超度，以贖罪孽。終受允。

千年後，妖龜罪孽消清，羽化而去，遺下的軀殼便成了巖山。經年累月，草生樹拔，山麓處更漸漸生出了村寨，後人遂取名「三叩頭」。

在帶路的村民口中，落楓聽完了個這傳說，淺淺的笑，又向他打聽是否認得“禧伯”這人。這村落不大，一直也只維持數百的人口，淳樸而簡單，那黝黑的小夥子點頭憨憨地笑，回答當是知曉。

禧伯就住在山上，小夥子提點落楓幾處關鍵的岔道，循路而上，那房子並不難找。落楓點頭致謝，牽馬攀山，還想送他些碎錢，卻被小夥子拒了。

……

春末夏初，山裡潮氣正盛。浸在霧瘴中的叢林，如同被水洇開了的濃郁墨卷。落楓忍不住掏出那把斷劍，確定看到淡淡的色彩猶在，才放下心來——這點淡薄得可憐的顏色，就彷彿他的救命稻草，安慰著他那絲飄渺的希望未滅。

掐指算算，父親那時已是二十多年前的事，如今這位禧伯，該已古稀之年了吧。

在山腰處一所木屋前，落楓看到了一位銀髮如雪的老者。這人粗衣麻布，身姿些微佝僂，正在園中挑揀著一筐藥草。落楓遂走上前，抱手作揖，“請問，這位可是禧伯？”

老者一愣，回身看他，卻沒有立刻應答。

落楓誠摯一笑，報出了父親的名字，老者這才恍悟，頓然一臉又驚又喜。他立即放下竹筐，在布衫上擦淨了雙手才躬身回禮，馬上將落楓招呼進屋內。

木屋裡滲著山林特有的潮氣與草香，傢俱陳設甚為精簡，但都規規矩矩、各就其位，想必是主人一直所遺下的習慣。

禧伯將落楓招呼坐下，切上清茶。落楓嘗一口，竟有淡淡的藥香。禧伯說這茶驅寒祛溼，最宜長居山裡的人飲用，然後便向落楓詢了老將軍的近況。

落楓簡單向他述了一番，又將自己這趟來意道出。禧伯聽罷，一臉的惋惜與唏噓。他抱一抱手，說：“公子若不嫌敝人醫術淺陋，可否讓在下一察病況？”