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“他就是那奇人？”

將軍看了兒子一眼，似乎對他的急躁顯出不滿，“不是他，但該是個與他相熟的人。”

說著，負手踱了幾步，像在慢慢醞釀著思緒。回憶一點點拼湊、展開，那是個不曾與孩兒說過的故事。

……

二十五年前，當時父親還是個校尉，尚未成家，一直追隨奕朗將軍駐守在邊城。

山高路遠，鞭長莫及。營中突發了兵變，奕朗將軍被叛將囚禁，父親則幸而逃脫。他佯裝成布衣平民，臨夜快馬強鞭，帶著兵符與密函向朝都急趕——必需趕在叛將繼續行動之前，讓君王知處此事。

沿途經過數個村落，這是回京最短程的必經之路。時值春夏交替，這些村落似乎燃起了瘟疫，遍地裹屍，觸目驚心。但他根本沒有時間和精力去顧及這些，一路揚鞭，塵煙漫漫，覆住了滿途的淒涼人。

然而，沒到兩天，他察覺自己身體竟也生了變化——四肢巨痛，膚青目眩，嘔吐休克，那是疫病的症狀。這一路嚴重消耗，身心俱憊，想必瀕近極限的身體已抵禦不了連程惡疫。

最終，他在一個叫「三叩頭」的村寨，倒落馬下……

當醒來之際，已是兩日之後。

一睜開眼，他就急忙滿身翻找，直到確認兵符與密函還在，才狠狠舒口大氣。意識歸攏，此時的他竟察覺身體已好轉了不少。

救他的，是個已逾知命之年的男人，花發粗衣，面目慈和，言談中卻讓他一驚，原來這人此前是個宮醫，後來辭職離朝，到這村寨定居下來。因為常為村民診症，村裡人心存感激，都尊他一聲“禧伯”。

其實，雖說宮醫不是高職，但奉錄積蓄也不至於讓人如此清寒。只是朝中事看多了，是非黑白藏心自知，愈發讓人心灰意涼，倒不如卸卻浮名濁利，去換一身鮮亮，兩袖清風。

這種一脫官名便清寒而居的人，卻最是讓父親肅敬。

父親向禧伯至誠道謝，稱他醫術了得，老者卻謙厚一笑，搖頭，“真正救你的，也許還是那個奇人。”

“奇人？”父親不解，“何許奇人？”

老者眉宇輕輕一動，搖頭竟說，“其實，我們也一直不曾弄懂。”

這話讓父親更是奇怪。

禧伯放下已空的藥碗，目光穿過窗戶，投向深碧色的山頂，且悠悠道：“五天前，我本就打算遷居山上，只為方便採栽草藥。豈料那人卻要我在山下再等待三天，等一個孤身趕馬的病人。呵呵，看怕要等的，便就是你。”

父親拱手再謝，心頭那層驚疑卻更是濃重，“難道，那人有先知之能？”

禧伯頓了頓，神色顯得有些古怪。他繼續說：“此人的出現，亦算是樁奇事吧。個把月前，這條村跟其他村寨一樣都得上瘟疫，霎時就死去逾半的人，無論我怎麼醫治，始終收效甚微。那日，此人突然出現村中，自顧將一間遺屋清理乾淨，二話不說就住了下來。然而，從那日開始，村裡的疫情竟奇蹟般逐漸收斂，病人的症狀也沒再惡化。於是我便繼續施藥，目下正日漸好轉之中，而這奇蹟，今日亦同發生在足□上。”

父親知聞，替他們欣喜，“依此說，這當是位救世奇人，可禧伯臉上緣何似有困惑之色？”

禧伯自嘲似輕輕苦笑，道：“說實慚愧，其實這一切是否那人施的恩，我們至今仍未肯定。因為此人只是住在中村，卻什麼也不曾做過，甚至與我們一句對話亦無，更不會理會大家每日在忙碌何事，只是就這樣旁若無人地住下，彷彿屋外一切都與己無關。然而即便如此，村中疫病卻真真切切緩解下來，連半途入村的病人，竟也莫名好轉，就如同足下一樣。是以，至今我們都想不明白。”

父親大感驚奇，忽然想見識一下這位“奇人”，但禧伯卻臉有難色似，“此人行事古怪，不喜見人，在告訴我留在此處等你之後，自己便就搬到山上住了，啊，對了……”

禧伯忽像記起什麼，起身走到角落，從木櫃中取出一物遞到父親面前。父親一看，竟是把只有半截的斷劍，然後聽見老者說：“那人臨走時還囑我將此劍給你，說你離開之後，途中或可防身之用。”

“給我？！”父親更是驚詫到極點，他伸手接下，發現是把銅鏽斑駁、只得半截的古劍，不禁苦笑，“這只是把斷劍。”

禧伯也露出了不好意思的神色，點點頭，“是啊，是斷了的，但那人說村中沒甚稱用的兵器，此劍雖斷，但作防身之用仍綽綽有餘……”

父親想了想，又掂一掂手中劍，端詳著覺得也