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落楓返至府邸，抽出鑲瓏寶劍，以清泉洗祭，然後將劍首處碧玉打碎，重新嵌入一塊——白骨。

骨如白玉，落入劍中，那鑲瓏寶劍登時被賦上生命般，跳突幾下，陡然噴出月華似的光芒！

戌時，日暮。

落楓手執「鑲瓏」，獨自來到皇城西野外的軍冢，橫劍於項……

亥時，人定。

星月無光，重雲吞天。今夜的風特別冷，深秋末盡，竟飄起了薄雪。灰白色的雪片紛紛揚揚，冷了天地，寒了人心。家家戶戶閉門熄火，未知的不安彌滿整個皇城上空。寂無邊，暗無際，整座皇都如同一座死城。

更深露重，寒雪飄飄。空寂長街上，忽然傳來奇異的聲響，彷彿葉絮翻飛，又似細雨臨街。再聽，竟是重重密密的步操之聲，和斷續殘缺的馬蹄蹬踏……咽口口水，再側耳，卻感覺仍然只得呼呼風嘯，薄雪簌簌。就是這些千變莫名的聲響，從西城門一直貫穿皇城正門，然後往北逐漸消去……

無人知道屋外是生何事，探頭窗外，依然還是漆黑深邃的長街，阡陌縱橫，無窮無盡……

一股凜冽的風，捲起殘雪飛砂，自北城門往荊山猛刮而去，一直抵至山麓，才被枝長葉盛的荊棘林擋下，在那處不絕呼嘯，徘徊。

風，吹打著枝葉，發出如同哀號的嘶聲。楓林洶湧而動，搖起滿空陰雲白雪，紅葉漫天。黑夜中，那些濃綠的荊棘忽然分開道口子。風，瞬即魚貫而入，湧往山巔！

……

子時，中夜。

山巔。

“天鎖，若我們堅持不到「天熔」傾山，讓群魔脫逃，那上天就會往這裡投下天火，施焚世大行了。”

玄冥石上，那扶劍的男子向虛空作話，目光始終未從劍上移開，眉宇間有化不開的愁。那劍，古茁洗煉，通體花紋含光流轉，宛如活了一般。

“嗯，倘若失敗，不燃天火便絕不了這八方流散的魔。”天鎖黑暗中應道，清冷之聲在夜空下飄飄渺渺，遠遠近近，宛如抓不住的浮靈。

“可天焰一旦焚降，便是足足九九八十一年，這裡所有都要重歸洪荒混沌。”他胸臆微動，彷彿一痛，眉頭鎖得更深。

女子低聲清笑，“那豈不更好？一切歸無，重生純善。”

“不是這麼簡單。”長劍之光，幽幽映在沉天臉上，無比明靜，“其實無論多少次清世輪迴，萬物積長的過程一樣痛難無數、善惡共生，不望能純善多少。雖天焰能將失控的魔物洗殺於此，免其蔓遍九州，但蒼天憐世，亦痛惜凡界來之不易的積累，所以非到迫不得已，斷不會走此一步。”

天鎖沒了笑意，語中微冷，“既然你明白上蒼大義，臉色還這麼難看？怕了？還是不捨？”

“都是。”　怕因自己之失讓人間重陷煉獄，亦捨不得這裡流連了萬年的土地人情。一份憂心，一種眷戀，他至此毫不掩飾。

“沉天，我看你是活得越來越像個‘人’了，心存太多，優柔寡斷。”　天鎖不露表情地望著他。枝葉沙沙，一條藤蔓匍匐在地伸往巨石，卻在天劍兀自散發的劍氣下止了步。

“人？”

沉天念著這詞兒，臉上有複雜的神色。

人又有何不好？苦，也不過百載年頭。若幸福，便在意猶未盡中死去。即使快樂極少，亦因其珍貴而感到幸福萬分。之所以羨慕人生，不是因為沒有傷痛，而是因為短暫——苦樂有限，才長味留甘，好壞也罷，生死輪迴之後，又是新始。

可盼，可舍，有起點，亦有盡頭，全然不像自己現在這樣。

“做個人，也未嘗不好。像楓兒他，敢愛敢恨，自由自傲，雖今世悲苦多難，但仍可盼來生完美。”那張清絕的臉，陡然綻出個笑顏，光彩迷離，只是又像鏡花水月，一拂即碎。

“嘖。他雖今世多苦，可我看他倒活得挺在乎的。只可惜啊，來生他就不認得你了。”那根止步不前的荊藤，在地上盤了個結，宛如一條暗暗蓄勢待發的青蛇。只聽天鎖又道：“沉天，你我都是沒有輪迴的，若你這次失敗，同樣是無法再找得到他了。”

“我知道。”

一切，都是知道的。他看著長劍，看著劍脊上那兩個流雲古字，因石垢早已剝離，此刻二字清光灼灼，宛若一新。只是無論它變做什麼樣子，所揹負的東西始終都未曾改變——天職，與命運。

“天鎖，”他以少有的語氣，主動喚她，竟緩緩說起，她未曾料想他會對她說出的話：

“我雖生七千年，但卻一直孤居深