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嗎？」

和尚見了，低聲喝道：「蛇妖，收斂心神。這是窺測人心的魅虛，並非常施主。」

常洪嘉如若未聞，輕笑道：「是你把內丹給了他？」

魏晴嵐不知為何從心底生出一陣涼意，彷佛並不是第一次見到這魅虛，聽到這慵懶低沉的蠱惑聲，只是到底何時聽過，稍一細想，就頭痛欲裂。

「他似乎還不知道，自己懷揣內丹……」那「常洪嘉」低下頭，手按在腹部，漸漸用力，五指陷在肉裡。

魏晴嵐眼皮一跳，用腹語急道：「你幹什麼！」

他再如何懵懂，也知道內丹一失，常洪嘉頃刻間就會送命。孰料這個時候，常洪嘉眼睛裡的血色忽然褪了幾分，聲音又變得斯斯文文的，看著魏晴嵐，臉上盡是拘謹的笑意：「谷主，怎麼了，怎麼都這樣看著我？」

他說到一半，往四周張望了一陣，小聲問：「誰在說話？」

魏晴嵐用腹語叫了他一聲：「常洪嘉……」

「谷主，誰在說話？」常洪嘉茫然站著，似乎不明白為何身側無人，卻有聲音傳入腦中，眼看那和尚站在不遠處，不由問了句：「大師，我是不是，中了什麼邪，怎麼動不了了……」

魏晴嵐往常洪嘉腳下一看，登時寒意入骨，數不清的黑氣恍如人手一般，牢牢握著那人的腳踝。和尚臉上亦有難色，許久才將實情告知：「施主被魅虛附體了。這妖物極擅操縱人心，好取人內丹、修為，是敝寺除妖不力，連累了施主。」

常洪嘉怔怔的，笑了一笑才道：「我又沒有內丹。」

和尚聞言，看了魏晴嵐一眼，低聲道：「蛇妖把他的內丹給了你了。」

常洪嘉一時之間，竟是沒聽明白，腳下黑霧更盛，直把他膝蓋以下都罩在妖氣之中。足足有半盞茶的工夫，才低聲問：「何時的事情？難道那次死而復生……是因為得了谷主的內丹？」

魏晴嵐臉色陰鷙，恨不得化作原形，將四面山壁撞缺一個角，好消他心頭塊壘，聽這人一句一句認真追問，簡直比面對魅虛還要坐立難安：「說這些有什麼用，你顧好你自己。」

常洪嘉聽慣了他這樣毫無溫情可言的語氣，漸漸能從這語氣之中，猜出那人幾分真心：「原來是真的？谷主真把內丹給了我？難怪那時……會現出妖相……」

他默然站了一會，費力地將和尚的話理了一遍，內丹、迦葉寺大亂、魅虛、操縱人心。腦海中突然靈光一現。

魏晴嵐還在煩悶不已，想不通為何眼前這人聽到被魅虛附體，口口聲聲問的仍是他的事，即便多少知道這人把自己看得極重，但從未想到生死關頭會變本加厲。眼見常洪嘉黑氣纏身，神智昏聵，只勉強維持住最後一線清明，視線卻不曾有片刻從他身上移開，漸漸有些拙於應對。有什麼東西，攪得心海生波。

那妖怪好不容易將種種鬱郁焦躁強自按捺住，就看到常洪嘉如釋重負地笑了一笑：「谷主，洪嘉知道破解之法了。」

魏晴嵐愣愣看著他，似乎並沒有聽清。

常洪嘉沒有再說下去，只是默默站在原處，將思緒重頭理了一遍。

黑蛇果然沒有料錯，這場持續多年的僵局，缺的正是一點變數。多了一個人入夢，僵局便多了一些轉機。

谷主先前說過，大師那幾位師弟發現他是妖怪，說不定會起些衝突，晚一步去，反倒是好事，也是印證了這一點。

因為自己拖延時間，於是原本會發生在迦葉寺中的衝突，險險錯了開來。

因為自己有生死之憂，所以谷主為了救他，讓出了內丹。

因為有自己入夢，魅虛才會附在自己身上。

如果以此來倒推，這場夢裡沒有他常洪嘉，又會是怎樣一番光景？｜｜谷主被和尚困在竹林，內丹還好好地養在體內，直到迦葉寺陡然生變，和尚匆匆趕回寺中，谷主和他同行，卻不巧撞見了那幾位師弟，惹出一場口舌之爭。

常洪嘉想到這一路上，谷主被人撞破是妖時，反反覆覆提想做人，辯解自己從未為害，種種恍惚失落，都與這猜想不謀而合。如果真被那些人刁難過，還讓谷主數千年不能釋懷，當年是何種打擊可想而知。

懷揣內丹、情緒波盪的谷主，與竊人內丹、蠱惑人心的魅虛……

常洪嘉猶豫許久，終究把心裡想的問了出來，聲音斷斷續續：「我原以為當年迦葉寺大亂，是實力相差懸殊、力有不敵，可如今看來，幾位大師只是稍露疲憊之色，出手猶有餘地……想來那妖物雖然難纏，卻不是諸位的對手。」