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常洪嘉在一旁聽得抿嘴一笑。若是這和尚答不上來，自然是輸了，若是他答了上來，之前說的那些「佛法無邊」也不免成了笑談。

魏晴嵐似乎也覺得自己問得極妙，臉上神采飛揚。那和尚聽了，仍是笑：「你學會問，已經了不得了。」

那妖怪自覺受了嘲弄，憤然道：「究竟有沒有？」

「自然有，」和尚答得斷然：「眾生的業力。」

他見魏晴嵐愣在那裡，緩緩道：「一行一言，心中一念，這都是業。淫慾、殺生、偷盜，此乃凡人身上的三大惡業；妄語、兩舌、惡口、綺語，這是口中的四大惡業；貪、嗔、痴，則是意念間的惡業。眾生的身業、口業、意業左右諸人輪迴命數、所得因果。這因果業力，遠大於佛法。」

和尚見魏晴嵐還是不解，輕聲道：「我曾提起過地藏王菩薩。」

魏晴嵐點頭：「我記得，那人滿口大話，說不把地獄裡的惡鬼渡空，就不成佛。」

和尚不以為忤，淡笑說：「你也覺得此事艱難，不是嗎？地藏王菩薩雖佛法無邊，但和惡鬼所犯的身業、口業、意業相比，猶有不足。」

那妖怪這才應了一聲，原本是想著考倒這和尚，不由自主便又聽他說起佛來，半天才重拾鬥志，揚眉道：「那你說說，還有比業力更大的東西嗎？」

「有啊，」和尚眼裡笑意未減：「眾生的願力。精誠所至，金石為開。所以我輩聽聞地藏菩薩立下大願，只覺欽佩，不覺荒誕。」

和尚說到這裡，看魏晴嵐已經扭過頭去，不肯再聽，似是無奈，笑著搖了搖頭，目光間黑白分明，卻極溫和。

常洪嘉等和尚從身旁走過，才低聲問：「大師可聽過閉口禪？」他訕訕笑著說：「適才聽聞大師說起身、口、意三業，忽然想起此事……」

恰逢一陣清風吹過，把落葉捲起，那和尚靜靜看著滿地竹葉或落進清澈水窪，或隱進草叢，溫聲道：「這是佛家一種修行法門，施主從何得知？」

「是我一位恩人，修了多年的閉口禪……」

和尚淡淡笑了：「不錯，閉口禪正是為減少口業而來。也有不少信眾為了心願得償，發願後便禁語，經年累月，也是常事。」

常洪嘉不知想起什麼，眼睛一澀，顫聲道：「閉口不言……未免太不人道。」

和尚聽他說完，才輕輕笑答：「和穴居、食穢、雞行、倒立、瀑下冥想、自殘其身相比，閉口禪並不算得最苦。」

常洪嘉不由看了魏晴嵐一眼。那人捆在樹上，一番爭鬥後長髮散了一肩，雖也在聽這邊的問答，眼睛四處顧盼，心神不知飛到了何處。他這才低聲問：「大師，禁語多年，真會靈驗嗎？」

見和尚不答，常洪嘉苦笑著又加了一句：「我在山下待了數年，也曾翻過不少古籍，曾聽聞禁語數千年，年限一滿，將心願說出……就能得償所願。」

和尚靜靜站著，許久才緩緩笑說：「我輩朝生夕死，施主問的事，我也答不上來。不過數千年苦禪，想必能學會不少神通……」

「若是活死人、肉白骨，改輪迴命數、救魂飛魄散之人呢？」

和尚聽了這話，沉吟道：「或許是假的，憑空捏造一個慰藉，讓人多活幾年。」

常洪嘉一時面無血色，半晌復看了一眼魏晴嵐。「就是說，是假的？」

和尚溫聲笑道：「或許是真的。」

常洪嘉低頭想了一陣，苦笑道：「也對，大師方才說過，眾人的願力遠大於佛法。」

那和尚豎著右掌，慢慢唸了聲佛號。

等和尚走遠了，常洪嘉一個人回到辛夷樹下，把已經晾得半乾的外袍取下，抖了兩抖，靜靜穿過身上。原本垂著眼睛的魏晴嵐見他過來，眼睛睜開一條縫，眯著眼睛抱怨：「那和尚煩人得緊吧？」

常洪嘉正低頭整理衣袍，聞言嘲道：「那谷主倒是回去啊？鶴返谷中，一年四季耳根清淨。」

魏晴嵐不明不白地碰了個軟釘子，愕然良久，才用腹語憤憤道：「你和他一樣，都莫名其妙，我不和你說話。」兩人默然以對了一陣，那妖怪突然反應過來，遲疑地問：「你這人，先前明明對我恭恭敬敬的，怎麼越來越兇？」

常洪嘉被他點醒，吶吶半晌，才漲紅了臉說：「等谷主醒了，自會賠罪。」說著，看了那人一眼，雖是容貌酷似，但谷主恍如謫仙，這人連做人也做得懵懂。心念一轉，便覺得稍有不敬重也情有可原。

魏晴嵐哼了一聲，以為他悔改了：「你剛才說的什麼恩人，也跟