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一口，就憂心忡忡地垂下眼睛；自己與和尚說起佛法，分明聽見了這人回來的腳步聲，那麼多回，等了又等，都等不到人過來。

還有那一次下雨，這人被雨淋得睜不開眼睛，發著抖，笑著，不肯和他共一把傘。

魏晴嵐低下頭去，看著這張斯斯文文的臉，這人說過的每一句話漸漸都有了印象。

就是這人，在他面前言之鑿鑿地說：「谷主請隨我來，眼前都是假的。」

是這人，趁自己被佛珠捆住，動彈不得的時候，拿著斷竹嚇唬自己：「谷主請看，若是假的，洪嘉便死不了。」

還是這人，雖然總是拱手，眼睛裡卻並非真正敬他怕他，三番五次一言不合掉頭就走，每次以為這人已經出了竹林，不會回來了，又都會回來，害得他……空失落一場。

這次，莫非是當真走了？不是說，要帶他回鶴返谷嗎？眼前離鶴返谷，明明不過咫尺之遙，為何突然拋下他不管？為什麼，要說謝呢？

那妖怪頭一次恨起自己不會窺心之術。

說什麼想帶他去尋天地盡頭，自己會騰雲駕霧，多飛一陣，說不定真能一睹天涯海角之貌。可自己卻拒絕了，說天地哪有什麼盡頭。

常洪嘉那一聲發自肺腑的多謝，沉甸甸的，比多少怨憤，來得更讓人喘不過氣。

魏晴嵐停在半空，懷裡是那人冰冷的身軀，周圍萬丈天幕，巍巍青山，似乎都扭曲了一下，聽銀鎮原本清晰可見的幢幢小樓盡數掩埋在濃濃白霧中。不明白，沉默不語，旁人要怎麼明白。

不知過了多久，魏晴嵐才搖搖頭，用腹語道：「你不是說，這些都是假的，是我的幻境？」

他揚起眉，低聲笑了起來：「我知道了，什麼死人，什麼謝不謝的，肯定也是假的。哪有人……會突然就死了？」

那妖怪一面這麼說，一面憤憤降在濃霧散去的聽銀鎮上。想了想，突然右手捏了個法訣，從腹部向上慢慢推移，嘴一張，把自己碧綠的內丹吐了出來。

那內丹雖然不大，卻光華灼灼。魏晴嵐戀戀不捨地看了幾眼自己的內丹，才用腹語道：「只是借你一用，先吊著命，等你不裝死的時候，再還給我。」

說著，把內丹塞在常洪嘉手心，看他握得不緊，又改塞到他懷裡拍了拍。待魏晴嵐把人摟緊，剛在鎮上走出幾步，那顆內丹就從前襟中拱了出來，浮在空中，左右亂轉。

那妖怪沉著臉，用腹語道：「你跟著他。」那內丹果然定住不動。魏晴嵐又喝了一聲：「叫你跟著他。」

沒等他回過神，那粒碧綠的內丹就從常洪嘉嘴裡鑽了進去，四周光芒暴漲，一炷香後才漸漸暗下來。

魏晴嵐臉色忽青忽白，一時不知作何反應，伸手一探，見常洪嘉身上沒那麼冷了，這才重重地哼了一聲。腦海裡又想起和尚說過的話：「我輩雖以渡眾生為願，但落到小處，助相遇之人，不過舉手之勞。」

是了，和尚知道了，想必也會誇他。

常洪嘉醒的時候，發現自己躺在那間僧廬，身上蓋著那床靛藍棉被，窗戶洞開，和尚垂著眼睛，在院中守著藥爐。常洪嘉吃了一驚，掙扎著坐起來，棉被滑到腹部，瞬間感到了一絲涼意。三四株垂在窗框上的竹枝倩影疏疏，似乎又是一朝清晨。

人還沒有死。他這樣坐了良久，才真正反應過來。那和尚並沒有轉過身，只悠然道：「施主大病初癒，切忌著涼了。」

常洪嘉低下頭，替自己穿上外袍，幾不可聞地應了一句：「我自己就是大夫，不勞大師費心了。」

和尚彷佛笑了一下，恰逢湯藥到了火候，於是熄了爐火，端著藥碗回到房中。常洪嘉方才話說重了些，此時正暗自懊悔，不知為何，他對這和尚就是無法生出親近之心。見和尚遞過湯藥，才雙手接過藥碗，含糊謝過，一仰頭，灌下半碗。

等藥汁飲盡，喉嚨裡還殘留著一絲甘甜。

所謂甘味藥能潤，這劑藥方無疑是針對自己大病體虛所下。裡面黨參、熟地更是自己從前常用的幾味滋補藥，常洪嘉腦海中一時閃過些什麼，再要細想，又錯過了，只得喃喃道：「谷主他……」

和尚溫聲道：「蛇妖說未打贏我，讓我把他重新綁回去。」

常洪嘉暗暗嘆了口氣，自己想問些什麼，這和尚統統瞭若指掌。室內一時落針可聞，直到和尚唸了聲佛法，負手出了草廬，常洪嘉才伸手替自己又號了一脈，脈象雖然虛弱，但大體平穩，不像是有性命之憂的人。

他一時之間，想的全是自己如今是生是死、是真是