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兒，慢慢悠悠飄了過來。

“直須看盡洛城花，始共春風容易別……”淡淡的一聲嘆息，餘音嫋嫋，漸漸消散在風中。

叄　誰念西風獨自涼

奉元五年，在學子們紛紛背上行囊出發，再次走向京都，奔赴次年二月的春試的不久之後，桃花鎮上，發生了一件大事。

從新任吏部郎中景儀口中聽聞衛錚之名，登基不久的皇帝便親擬中旨，召衛錚入京覲見。然而旨意到了桃花鎮，衛錚卻愕然拒接，提筆寫下前朝唐寅所作《桃花庵詩》，同聖旨一道封還。皇帝聞之，怫然不悅，此事遂罷。

迎著母親的目光，衛錚硬著頭皮，無奈道：“娘……此事便莫再提，可好？”

衛夫人猶自氣怒未消，聞言伸手一拍桌案，卻不由猛咳了起來，慌得衛錚連忙起身，扶住衛夫人的肩膀，伸手輕拍她的後背，連聲道：“娘，您怎麼樣了？一切皆是錚兒之過，娘您切莫為此氣怒而傷了身子……”

“咳、咳……你教娘如何不生氣——我衛氏雖沒落依舊，但仍是忠良之後。然而皇上下旨，召你入京，本是聖恩隆厚，你竟抗旨不遵——咳、咳咳……”

衛錚一邊為衛夫人拍著背，一邊無奈道：“娘，那是你不太清楚這些門道。如今士林中人，得皇帝下旨召見或是封官，拒絕接受乃是常事，不足為奇。何況皇上召見我所擬乃是中旨，未經內閣，拒之影響更可忽略不計。再說了，若經人推薦得以躋身為官，而不是透過科舉正正當當跨入朝堂，終究還是要被人看不起的。”

口中說出的理由，正當到足以說服任何人，然而衛錚心中，卻是一嘆。

授業先生以及昔日同窗，聽聞此事，有的敬他志向高遠，有的嘆他錯過機會，有的鄙他沽名釣譽，卻沒有人知道，事實上，他的理由只有一個。

不是故作姿態為名為利，不是為抬高身價以求高職，他只是……不願意。

京城……那個遙遠的地方，風波詭譎，勾心鬥角，他無意捲入其中，沾染上無數汙濁，再也無法脫身。留在家鄉，伴著這漫山桃花，授業傳道，平淡餘生，又有何不好？

然而……士人習聖人之道，無不為躋身官場，大展抱負，修身、齊家、治國，而後平�