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義之上全無節操，若是能夠順利登基，他才不在乎將國家利益賣給外族——所以林鳳致也不勸他大義，只是冷靜的跟他分析利益。殷螭再不愛讀書不明義理，卻不能不承認他說的有道理，民若無利，國復何恃？君主又何能安享大位？

林鳳致認為國是民之國，殷螭卻認為國是自家的產業，這幾乎是沒法互相說服，但利益之論，即使連殷螭也是認為可以互通的。自家的產業當然隨便自己折騰都無妨，林鳳致等臣子沒權力來管——可是，如果把產業三文不值兩文的賣掉，自己沒準賠了夫人又折兵，豈非完全不合算的交易？殷螭縱是個敗家子，也不愛幹這麼糊塗的勾當。

這個時候稱帝，城中內亂的可能性還是很大，縱使拿歸屬自己的兵力壓服全城，也要應付已來合圍的敵軍，怎麼能一面安內，一面攘外？所以，當殷螭覺得賣國不合算的時候，對於稱帝的做法，便也遲疑難決。結果這一遲疑，便是錯過。

到二月下旬的時候，長城關隘連密雲的古北口也被開啟了，那裡口外山巒重疊，騎兵本來不易上來，但鐵兒努這回顯然是傾全族之力來攻國朝，決不放過任何縫隙。他本人的大纛已豎到了京師之北的昌平州，幾名王子則帶兵夾擊各面，五十萬大軍基本已全部進入關內。愈發顯得京師兵力薄弱，只能儘量將兵力圈子縮小回來，仗著火器先進，城池堅固，決意要打一場守城戰。

京城被圍困得鐵桶也似的時候，上至朝廷，下至軍民，反而都已有了索性決死的意志——也是索性！

袁百勝指揮著京營守城，一再擊退四門來襲的時候，殷螭也登上城頭觀戰，冒著炮火箭矢，還沒忘記跟來巡視督戰的林鳳致討個便宜：“小林，我這回真是聽了你的話，乖乖的沒添麻煩，你便不償報我一回？你跟我好了，我一定說什麼都會保你安全的，就算城破，我也定能護著你——大不了我帶頭投降，跟他們敷衍也就是了！”

林鳳致對於他這種臨戰說投降的作風，無比鄙夷，只是冷著臉回答一句：“下官已備棺木在城頭，虜騎哪一日破城，便請王爺哪一日替下官收殮——其他的好意，都謝過了！”

原來他那一日去對門凶肆訂購壽材，非為別人，卻正是為自己準備的——然而卻不是為了嚇唬殷螭，而是表示必死的決心，以激勵滿城軍民。

同時太后也在宮中堆積燔柴，宣稱倘若城破，即率六宮自焚殉節，決不玷辱國朝體面。

朝廷做出如此表率，軍民自然受到震撼，同時也都知道萬一城破，大家都不能倖免——清和四年蠻族在四郊的殺戮之慘，至今還留在京畿居民心裡，所以到了這個時候，只有奮起最後的力量以抵禦，不能妄想這魔鬼般的軍隊慈悲惻隱。

激戰最酣的時候，城中也是士氣漲到極高的時候，士兵們沒日沒夜守著城頭，火炮箭矢如雨而落，將潮水般攻城的敵軍一輪輪打退，城中百姓便一筐筐飲食直送上城去勞軍。同時因為京中奸細案始終未破，民眾都怕火藥庫和工部重要技術人員再度出事，於是除了朝廷派高手保護之外，居民也由保甲編制，互相監視排除可疑人物，甚至組織起民兵來巡邏保護城內治安，以給官府減輕壓力。

這樣的情勢其實積極，卻又使林鳳致等人暗暗擔心。至少袁百勝便聽到他低聲嘆息：“人心可嘉，卻不可久——也只得捱持。”

說出這句自語的時候，袁百勝正和他一起在被攻最狠的永定門城樓督戰，殘陽如血，照得林鳳致臉上全是一片紅光，竟頗有些悽豔之感。這時倘若殷螭在場，自必嘆一句好看；袁百勝是軍人，卻不覺得有什麼美麗，只是琢磨這一種神情好不矛盾：無奈，卻又堅定。

也許正是無奈，這才堅定——殘陽同時照著的，是擱在城頭的那一具棺木，棺面黑漆也在反射著明晃晃的光，這便是林鳳致為自己選擇的歸宿。

而這一場守城的捱持，卻自二月底直捱到了四月初。

三之33

久居京城的人形容北地的春，有“春脖子”之稱，意謂這裡春天是極短的，冬季過去之後刮上幾回黃沙漫漫的大風，氣候便呼的一下進入乾燥炎熱的夏，快得讓人感覺不到春光存在；又因為北方少雨，每逢春季容易鬧春旱，所以京城中當春夏之交都會缺水。這回在圍城之中度過了整個三月，城內更不免缺水的苦惱。

如果單是缺水，倒還好說，因為畢竟京師也是數百年的老城，縱使池塘溝渠都乾涸了，各處里巷也總有深井供給所需飲水。但這回在戰亂之際，卻由於炎熱乾旱，城中開始流行瘟疫，致使戰鬥減員之外，因病減員也成為朝廷的一大憂慮。