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盤考慮的帝王父親，接著所能做的，就是不讓兒子們有爭位之虞，所以殷螭的不學，甚至有可能是父皇的故意縱容，嘉平帝在東宮受正式繼承人培養教育的時候，他卻是被當作一個將來要成為閒適王爺的紈絝子弟來嬌慣養育的。

所以殷螭當皇帝，真是一個太大的錯誤，也許他好好用心，或者乾脆放手讓大臣理政，也能彌補少時不學的缺憾，偏生他又任性剛愎，想要肆意胡為，到底砸了自己的場子；又偏生如今遇上的對手，是先天聰明或也稍不及他、卻正式受過東宮教育的侄子殷�А�

林鳳致在想著這些複雜的事情，並悄悄打量殷螭的時候，殷螭只是琢磨著無聊事體，走向後院的路上左右都無他人，滿架薔薇寶相開得馥郁芬芳，他便開始不老實，攬著林鳳致道：“今兒過節，我不回去了，便在你家歇？”林鳳致嘆道：“今晚這幫年輕人不鬧到深夜是不會完的，說不定還要通宵。他們又是肆意慣了，我沒內眷，宅中隨他們闖——怎麼方便招待你？你好歹給我留點臉面。”殷螭咬牙切齒的道：“你只知道要臉面，就不顧我沒實惠！這個小吳真是該死，京中有大宅院的官員那麼多，為什麼偏借你家？”

然而罵著該死，卻也好奇，想看看吳南齡這愛出風頭的兒子究竟是什麼樣。還沒轉過花架，人面未睹，聲音先傳來過來：“眾位此言差矣！所謂當仁不讓，家父有主政之才，小弟何必為之謙遜？扭捏造作，言不由衷，實非我輩所屑為！小弟敢公然說這一句，這回朝廷拜相，吳筠認為家父眾望所歸，非張、章二位之可比。”

殷螭不禁吐舌：“好狂妄！真沒見過這樣當眾吹噓自家的，我都不敢這麼厚臉皮——”說著卻不過去，便在花架之後窺探，只見園圃裡是露天筵席，那幫太學生業已喝得狂態畢露，一個個高談闊論指手畫腳，最中心的人物顯然便是吳筠，乃是個二十餘歲的青年，穿戴與眾不同，飄帶雙拖，廣袖長曳，比起座上其他生員一色圓領衫，這一身江南最時行的打扮便顯得格外搶眼，偏又說得激動，攘起衣袖直捲到肘上，端著酒盞到處相敬。殷螭看了便同林鳳致道：“你家侄女婿，竟隱約有你十年前的範兒——莫不是你給吳南齡戴過綠頭巾？”林鳳致好笑道：“吳大世兄今年二十二歲——我二十年前才幾歲？你真是沒半點正經事可想。”殷螭笑道：“玩笑你也當真？他怎麼有你標緻？就是那股驕傲的神氣，和你有點相似。”

林鳳致便不接他的話茬，只顧窺這幫年輕士子對話，但見眾人聽了吳筠的狂言，紛紛揶揄取笑，起了一陣哄，過不久便果然有人提到了自己：“卻不知籜庵覺得林太傅如何？”　籜庵乃是吳筠的號，他對林鳳致的評價倒也直白：“林姻伯委的有才，卻難免行事急切，偶有錯亂——小弟前日，還曾當面言過他那免稅案之失，縱使及時拿出，也未必成得大功：一是急於求成，通盤考慮不周；二是不曾到我東南調查，未知虛實緩急；三是兵部銀餉，終至無法開銷……”

他那邊在慷慨陳辭，將這三條弊端再細細剖析，林鳳致聽了只是微笑，殷螭不免又罵一句：“只會大話，說得輕巧，讓他那時候來做做看？”林鳳致笑道：“雖是大話，且無實用建言，但是能說中弊病，也是不錯的了——你連這樣大話都說不出來。”殷螭惱道：“你為什麼總是袒護外人？”林鳳致道：“因為用不著拿這些要求你——你不是要去見他們？過去罷，老聽壁角做什麼。”殷螭道：“要是他們盡說這些無聊事，我便懶得見了，到你書房我們自己喝茶去。”

那邊吳筠猶在侃侃而言，只是將話題從分析林鳳致免稅案的弊端，又轉到了眼下朝廷財政困難如何解決，尤其是兵餉這個缺口如何堵上。眾人免不得感嘆：“籜庵實堪入仕！可惜仲羽不在，他處分兵部事宜，每每說饑荒難打，要得籜庵指點，可不喜煞？”吳筠倒是坦誠，笑道：“小弟的言論，其實三分實七分虛，倘若拿到戶部，多半全不可行。前兩日還拜會過徐尚書府上，仲羽兄正要出門，草草攀談，他便批了‘紙上談兵’四個字，小弟倒也自認如是。”有人道：“仲羽自從劉嘉木不幸之後，傷悼好友，一直心緒惡劣，是個沒耐心聽人說話的，籜庵何必跟他認真。”於是話題又扯向已故的劉楝，紛紛扼腕嘆息。

殷螭委實懶得聽了，拉了林鳳致便走，轉過太湖石，還聽得吳筠在發議論：“……其實恕小弟直言冒犯，劉公子也良多自苦，人言籍籍，那又怎樣？為人生於天地之間，賦我生者父母，伴我長者手足，相親愛者妻子，相交遊者朋友，所謂疏不間親，原是一步步推過來的。聖賢也只說個：‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。’吾老、