第13部分(第2/4 頁)

下場比試，輪番作戰，勝者便是未來三年的武林盟主。之前各位弟子比試點到為止，可諸位掌門生死不論。”

沈秋暝微微變色，“掌門乃是一派所繫，向來都是點到為止，可終南派定的這規矩可奇怪的緊。倘若哪位掌門有了什麼差池，那派則必然大亂，這麼淺顯的道理難道袁似蓬不懂麼？還是他要的就是這個‘亂’字？”

說罷，他沉默半晌，自己搖起頭來，“不對，終南派偏居西北，一直唯華山派馬首是瞻，哪裡來的這個膽子？可華山的鄭破軍雖是一屆莽夫，但好歹也是個鐵骨錚錚的漢子，這事情委實蹊蹺。師兄，你可有什麼謀劃？”

“並無。”張知妄惜字如金，神情有些怔忪。

沈秋暝撇撇嘴角，“也罷，橫豎你也吃不了虧去，我操個什麼心。”

張知妄卻伸出一隻手指打斷他，“噓，你聽……”

眾人均凝神靜氣，沈秋暝在心中數到二十餘下，才聽見噠噠的馬蹄之聲。

“百匹以上……”沈秋暝呢喃，一陣涼意襲上心頭。

張知妄抿唇，“還有好些人，千人之數，西蜀王怕是已經反了，這是亂軍無疑。”

正明子也反應過來，“那可如何是好？”

“無妨，”沈秋暝低聲道，“他們怕是借道梁州向著雅州去的，漢中本就是山南道的地界，西蜀王不會貿然行事。”

張知妄面沉如水，揚聲道，“快馬加鞭，三天之內趕至長安！”

作者有話要說：

第三卷：長安風雲起

☆、第一章：長安古道馬遲遲

幸而鶴鳴帶來的弟子不多，且臨行前張知妄給每人均配了一匹好馬，否則還真不知還要多少周折。

費了兩天兩夜，鶴鳴派眾人終在四月廿六那日趕到長安。

遠眺而去，城垣依舊聳立，然而細看卻見磚牆搖搖欲墜，褪色衰頹。進得城去，唯見街巷空空、衰草離離，眼前的破敗景象著實難以讓人相信，不過三十餘年前，這座廢城還是高臺錦殿、萬國來朝的煌煌帝京。

“元祐之難竟誤國至此。”沈秋暝輕聲嘆息。

當今聖上的祖父閔帝欲開拓河湟，親率精銳征伐隴右，據聞當日就是在這長安城外誓師，錦旗獵獵、戰鼓擂擂，四十萬好兒郎山呼萬歲，氣吞萬里。糧草充足、士氣高漲，天下包括閔帝自己皆理所當然地以為此番將奮數代之餘烈，建不世之功勳。王師所及之處，百姓簞食壺漿，盼著他們的兒子丈夫得以建功立業、封侯拜將。

可世事終不如人意，不管去時是如何意氣風發、勢在必得，瓜州一敗如山倒，主帥戰死，閔帝帶著僅剩的三萬兵馬倉皇南逃，而胡人更是追至長安城下，燒殺劫掠整整一月方才盡興而歸。隴右門閥更是元氣大傷，山東士族乘勢而上，脅逼天子遷都東京洛陽，由此長安淪為廢都。朝廷風氣更是為之一變，不再提倡允文允武，世家子弟簪花塗粉，日日吟詩清談，軒轅皇朝縱橫宇內、吞併八荒六合的野望也終如故都長安的秦磚漢瓦一般被拋擲腦後。

早已廢弛的西京軍務如今卻被看重起來，城門口、甕城裡隨處可見全身甲冑的軍士，對他們這般佩帶刀劍的江湖人更是細細排查。朝廷的徵兵告示更是四處張貼，隨風搖盪。

張知妄冷眼看著，忽而一笑，“終南派真是挑的好時候，怕是咱們這裡還沒打起來，天下早已經狼煙四起了。我倒是想看看袁似蓬此時此刻，想要江湖擰成一股繩做出個什麼建樹！”

遠遠的已有終南派的弟子來迎，沈秋暝低聲道，“掌門師兄息怒，面子情還是得做的。”

張知妄依舊冷著臉，眼中卻分明有戲謔笑意，“貧道甚少涉足江湖，也用不著給什麼人面子。倒是餘杭的秋暝公子你，江湖滿至交、知己遍天下，你那張臉面可是好用多了。”

沈秋暝還來不及還嘴，就見一終南山的青年弟子唯唯諾諾地過來，“在下孫成龍，是袁掌門大弟子，見過鶴鳴派各位道長。”

張知妄長身玉立，清清冷冷的一派出塵模樣，像是打定了主意要將這出世高人裝到底。他不開腔，其餘鶴鳴諸人也不便越俎代庖，無奈之下，沈秋暝只好強笑道，“有勞孫少俠親自相迎，不知袁掌門欲將我派安置何處？”

沈秋暝衣飾華貴，又是俗家打扮，那孫成龍伶俐得很，一瞬間已是明白過來，“久聞沈公子人中龍鳳、天下俊彥，在下神交已久，如今一見果然名不虛傳。”

沈秋暝亦客套道，“三年前與袁掌門在洛京曾有一面之緣，交淺言深，袁掌門一向可