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面中不覺滲出了細汗，他憂心忡忡地低聲念道：“但若是有人向父王透露了此事並藉機進了什麼讒言的話……我如今，略擔心一事……許是我多心了吧，理應不會如此。”

佇足一隅的辛垣煥見了他有些失常的容色，合袖躬道：“長公子，可否借一步說話？”

那三人望向他，然後長公子點了點頭。

兩人走出了十數步，然後辛垣煥微微俯首，以手掩口附在他耳邊絮絮地說了些什麼。

公子靜央聽了霎時一驚，然後目光流動於低處，傾心聽著，時不時地頷首。

短暫的交談結束之後，辛垣煥後退一步，恭敬地合袖而躬。

“總之，若事態發展到最差的結果，則請長公子務必讓大王明白這一點，如此也許……尚有勝算。”

鯉不知道他們說了什麼，然而他無意中聽聞的辛垣煥的言辭，卻使他緊緊攥住了自己的手。

“不論如何，我陪你們進殿。”宣於宴咬著唇，定定地說。

辛垣煥靜候在宮門之外。

長公子與三公子，以及鯉一道，如履薄冰地來到了湛國國君的臥榻之前。

垂簾後傳來了濃郁的藥味，混合在空氣中，有些燻人，彷彿勾起了味覺中的苦澀。

簾後，那尊貴的男人躺在病榻上，安靜地合著眼。

宣於靜央與宣於宴近了垂簾便撩起衣襬，齊整地跪下，合袖拜道：“兒臣參見父王。”

鯉有些驚慌，見他們行禮，方要合袖下跪送出“小人”兩字，便聽簾內那男人沉鬱而威嚴的聲音傳了出來：“央兒，你來了。跪著吧。宴兒，今日孤並未召你前來，但你來了也好。

然後透過簾間罅隙，鯉看到簾後的人向他微微抬起了手指。

“你過來，來這裡，”之後那國君向宮人下令，“把簾子捲起來。”

垂簾被輕柔地捲起之後，榻上的男人的臉呈現在了他們面前。

那中年男人容貌英武而輪廓分明，劍眉間鐫著兵器般的鋒芒與霸氣，雖則久病的生涯混沌了他原本銳利的眼，但即便是此時的靜觀不言，也無法抵擋從他那被一襲玄衣包裹著的身軀之中，散發出的令人不覺被攝住的壓迫感。

只是湛國的國君，有著一張過早地蒼老了的臉。

鯉微微一怔，然後垂首上前，跪在他的塌邊。

國君將眼光緩緩移到了他身上。

“把頭……抬起來。”他說。

鯉的手不自覺地緊了緊，隨後微微將臉揚起，小心翼翼地，將精緻的面容展現在他面前。

那一時，國君的眼神，明顯頓在了那裡。

一直躺著的他，突然努力地，想要支起身子。

長公子連忙起身，想要上前攙扶。

“回去跪著！”豈料國君的一聲狂吼，突然緊了他們的神經。

少見他如此對待自己長子的宣於宴，不禁睜大了眼。

如此，果真不妙。果然父王……是因為什麼動怒了罷？

宣於宴想著，向自己兄長那裡投去了一眼。

於是他也恰好見了對方投向自己的，同樣緊張的目光。

鯉侷促地僵在那裡，應對著國君重新移回的視線。

“這容貌……你果真……”那在前一刻暴怒著的君主，下一刻，深深地望著他，唇齒顫抖地說，“你果真是朧霧姬的兒子……？”

“是的，大王。”他垂首，低聲回應。

“太像了……”那男子怔怔地說著，不自覺便意蘊不明地緩緩搖頭，“實在太像了……而且甚至讓孤覺得……是惑兒重新出現在了孤眼前。”

鯉不明所以地顰眉，而那個對鯉來說十分陌生的名字，卻劃過了二位公子的心頭。

隨後國君繼續問道：“你母親……有幾個孩子？”

鯉畢恭畢敬地回答：“只有我一個。”

“如此……”男人似是沉思，然後抬眼又問，“你叫鯉？”

“回大王……鯉只是化名而已。”

“真名呢？”他眼中有著奇異的光，似乎懇切地，想要得到一個早已不存在的證明，“真名是什麼？”

鯉輕啟朱唇，輕聲道：“祁錦鱗。”

那君主霎時止住了言語。

然後突然，不在所有人意料地，他狂聲笑了起來。

“造化弄人，既是如此，當初又為何如此決絕？你愛騙人，我便讓你騙了一輩子，可你何以如此決絕？！”

他被往事中