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益於鏢師們的指點。

沈季從小就是穆東的跟屁蟲，只要他的眼裡瞧見了，無論穆東去哪裡，必定跟上不撒手！這鏢局和怡安堂之間的路兄弟倆往返無數次。

走進大門，穿過待客的前堂，一路往後院裡走，老遠便聽到器械來往和男子的發力、吆喝聲，沈季聽了心下一喜：看來大部分的人都留在了鏢局裡面，幸好沒有撲了個空。

沈季還沒有開口，面朝著前堂方向赤膊抄著手倚在酸棗樹下的大漢就瞧見了沈季，邊走過來邊大聲招呼道：“季哥兒過來啦？前幾天剛從立縣回來，這段時間無事，我和幾個兄弟還準備上鐘山打獵去呢，季哥兒可要一起去瞧瞧？”

說話的正是鏢局的二鏢頭趙奎，肌肉虯實，健壯高大的身板，一身的好把式，穆東的武藝沒少受他指點。

“趙師傅，入秋後鐘山還沒有人進去打獵呢，趙師傅現在去肯定大有收穫，不嫌麻煩肯帶上我可就太好了，到時候路過直接上家裡喊我就是！”沈季十分喜歡和鏢局裡的這些叔伯們打交道，都是正直熱心、不拘小節的漢子。

“哈哈，還記得去年季哥兒跟著一起，看我射死個兔子倒心疼了半天，回頭烤兔肉可吃得不少咧！”後院里約有七八個人，如今都圍了過來說話。

“錢叔，都過去那麼久了，怎麼還記著呢？”沈季摸摸鼻頭，看看腳尖，覺得挺不好意思的。

當時那是隻雪白的公兔子，腹部受箭當時抽搐著並未立刻喪命，沈季看到確實不忍心。可回到了山下，被經常外出走鏢野外生活經驗豐富、烤肉手藝出眾的鏢師們一收拾，烤兔肉——真是……格外的美味！

“季哥兒年紀小不經事，見不得血腥，不過男子漢老這樣可不行，得多練練！這次秋獵，我教你，定要讓你自己獵個什麼回來！”趙奎豪爽地拍了拍沈季的肩膀。

“趙師傅說得對，這次我一定好好學著。”

“季哥兒，前兩天我去怡安堂買些金創藥，聽說……你爹……？”趙奎定了定神，小心翼翼地低頭看著沈季的臉問道。

“是的，我爹三個月前已經去了！”事情發生後，熟悉的人看到沈季就少不了詢問，次數多了，沈季情緒倒也鎮定，不像一開始哽咽得話都說不出來。

“季哥兒，人死不能復生，安慰的話我就不多提了。但是如今穆東不在家，你一個人也要撐起這個家，把日子過起來。有什麼事情儘管開口，好歹你跟穆東也是我們看著長大的。”趙奎認真開口承諾，周圍其他人也紛紛開口勸慰，都是樸實無華、卻言出必行的人。

沈季感激萬分，不管如何，困難的時候有人願意幫一把，哪怕只是安慰，也足夠讓人心安——關於家裡來了不速之客那事，沈季差點兒脫口而出，可想到七爺的冷酷手段和囂張威脅，他還是把話給吞了回去，不願意牽連無辜的人。

“謝謝各位伯伯叔叔們，如今家裡的事情我都能解決的，畢竟我也不是小孩子了。”沈季想了想，慢慢地把穆東來信的意思一一說給在場的人聽，既然下定了決心，那麼不管什麼時候去賀州，總要先打個招呼才行。

眾人聽了半晌無言，畢竟大家心裡清楚，投軍打仗身不由己，軍令如山，什麼時候能夠回來都是難說的，不過沈季如今家中只剩下他一人，他大哥擔憂想兄弟兩人靠近一些，也是人之常情……

“季哥兒啊，從前咱們鏢局確實有押往賀州的鏢，運送的多是咱們南邊的藥材、布匹，賀州連年征戰，這些東西都缺。只是目前並沒有接到，如今是九月末，賀州已經是快要下雪的季節，這護送大批物資一來一回，至少得一個多月呢。這樣吧，既然你們兄弟商量好了，跟著我們鏢局，肯定會護著你平安抵達賀州，有訊息了通知你，記得早做準備，家裡得收拾好，落葉歸根，祖宅是老人給你們的留下的念想咧！”趙奎作為二鏢頭，這些還是非常清楚的。

“那就先謝過趙師傅了，青城縣是家鄉，我們哥倆遲早要回來的，我只是暫時過去一段時間罷了，總歸會回來這裡的。”沈季原來也沒有想著立刻北上，這種情況也是預料之中。

跟鏢局裡的叔伯們聊妥當之後，沈季費了點心思婉拒了上趙師傅家用午飯的邀請，只因為心中憂慮著家中的三哥和七爺，怕他們等急了做出什麼事情來，沈季得趕緊買好東西趕回去做午飯才行。

青城縣作為邊境小城，雖然不是太繁榮，但是基本行當、物資還是充裕的。尤其是因為緊挨著夏國，倒可以品嚐到異域的特產。

沈季因為父親從醫，少不得對養生之道有所研究，帶著沈季從