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鄉間小路上行走，忍受著風吹日曬，自己卻躲在車廂內不聞不問，難道是一位高貴的紳士所為麼？”命運並沒有給他太多整理情緒的時間，不久之後，外面就響起了個甜的發膩的聲音。

他撥開窗簾，道路旁的草場因為寒冬的降臨而開始發黃枯萎，灰黑色的雲盤旋在空中，像是醜惡的魔鬼盤踞在上方用貪婪而迫切的目光打量著地上的人們。從早晨到現在，車已經行了大半天，沿途沒有看到任何人影，大約由於戰爭和冬天的緣故都躲了起來，或者遷往南方。然而這位女士卻像是剛從一場奢華的晚宴中出來，她穿著低胸的天鵝絨晚禮服，烏黑髮亮的長髮打著卷兒從兩肩垂下，三條珍珠項鍊挽在她纖細的脖頸上，手中的絲絨摺扇有一搭沒一搭地掩著領口正中深陷的乳溝。就在他想反問，獨自在方圓幾百裡看不到一個人的荒郊僻嶺處行走，還穿的像個流鶯，難道是一位高貴的女士所為的時候，對方卻用濃妝豔抹的眼角拋了個媚眼給他，那雙動人的紫色眸子裡深邃的豎瞳一閃而逝。

龍裔。

“讓她上來。”他吩咐那位眼珠子已經粘在女人的胸脯上的外交大臣道。

離開明谷城的時候，為了安全起見，他沒有驚擾到太多的人，只帶了這個酒囊飯袋的外交大臣出逃。說這人是酒囊飯袋其實他有些良心不安，畢竟一路上的衣食住行基本上都是這位大臣在安排，甚至由於他信不過其他人，還得煩勞這個位極人臣的傢伙來充當車伕。但他確實懷疑法拉蒙德之所以派這麼個見到女人就走不動道的人來出使歐洛斯，或許從一開始就打著有去無回的主意，將宮中最不待見的一個人給踢了出來。想到這裡，他又開始懷疑起當初希爾維斯特是怎麼和法拉蒙德達成約定的了。

在外交大臣豔羨的目光中，那女人鑽到了車廂內。儘管車廂狹小，對方的動作倒是很規矩，並不像她表面那麼放蕩。女人乖巧地坐在車廂的另一角，開口第一句話便是，“我是兩頭蛇城邦的現任總督，此次前來是想與獵鷹帝國達成一項貿易協定。”

他倒是聽說過這一任的城邦總督是個頗有手段的女人，沒想到就是眼前這位。兩頭蛇城邦是世界上最富庶的城市之一，唯一能夠與之相媲美的大概就只有遠在東方的中央王朝的首都黃金城，儘管那不過是個彈丸之地，也沒有什麼像樣的軍事力量，但大陸的王朝戰爭背後或多或少都有城邦商人們的影子。他們向國王放貸，然後秘密出售物資給戰爭的雙方，儘管無數人對這群軍火商人恨得咬牙切齒，但兩頭蛇城邦毗鄰光輝教廷的聖城，是聖城保護範圍內的城市之一，任何膽敢進攻城邦的人，都等同於直接向教廷開戰。至於教廷每年能夠從中收取多少保護費，他的學生從來沒跟他講過，不過看著聖城內的各種建築越修越豪華，想來不是筆小數目。

然而無論是兩頭蛇城邦，還是黃金城，都無法與龍裔的石龍堡相比。過去倒是不曾聽聞龍裔曾經直接控制過哪個城邦，他們對世俗的權力不感興趣，或者說在他們看來，黃澄澄的金幣就是權力的根本，人類所設立的種種有助於積聚財富的機構對他們而言只不過是一種工具，並不需要特意攥在手中。如果他們有這個需求，只要帶著大筆的黃金，就能讓那些自認為擁有權勢的人俯首帖耳。看來龍裔們最近有了新的想法。

女總督想談的生意是開放獵鷹帝國內的主要水路的通行權。獵鷹帝國基本上是個內陸國家，只有一條長河蜿蜒，途徑各個重要城市，這條河流就是帝國的生命線。而河流的入海口，正是獵鷹帝國的國土上少數臨海的地區，因此要從海上進入獵鷹帝國，就必須透過這道關隘，然而上百年來這片地區都在帝國皇室家族的控制下，皇帝還親自頒佈了壟斷法令，整個河流三角洲地區，只准獵鷹家族的商船通行，任何外來船隻一旦進入，都被視為偷渡，情節嚴重者可處以死刑。這個地方的水路運輸和商業貿易稅收，幾乎佔了獵鷹家族歷年總收益的一半，因此想要跟皇室家族虎口奪食，可以說是難如登天。

“為什麼和我說這些？”他現在的對外身份是凱索林格王朝的使臣，或許未來能夠成為女大公戈緹雅的丈夫，但即便是現在的尼古拉斯大公爵去跟獵鷹帝國的皇帝奧德伍福談這樁生意，估計也是談不下來的。

“奈法利安大人說找您是再合適不過的了。”那女人似乎完全沒有隔牆有耳的觀念，就這麼簡簡單單地說出了句驚天動地的話。

長嘆一口氣，那位宰相大人還真是將他賣了個徹底。

他並不清楚龍裔和魔族之間的淵源。這個群體似乎是神魔之戰後才興起的，考慮到儘管在今天的人們看來，龍似乎