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從騎士團到公國的轉型，並不是個簡單的過程。康拉德將自己的女兒，年僅十二歲的貝內蒂克塔許配給了公牛家族的一個遠親，伯恩哈德，因為伯恩哈德是阿爾貝雷希特死後團內聲望僅次於大團長的人，而後自己退位。不過伯恩哈德的兒子魯道夫都已經二十多歲了，可以想見這樣一樁婚姻只不過是權力交接的象徵，從此這個集團的首領不再由聲望最高的人擔當，而是由公牛家族世襲。

政治權力結構的轉變勢必引發人心的動盪，這不僅是公牛公國面臨的困境，同樣也是新生的獵鷹帝國迫切需要解決的問題。作為帝國內最強大的兩個勢力，獵鷹家族和公牛家族在這個時候選擇了聯姻。當時獵鷹帝國的皇帝奧洛夫將自己的女兒艾蒂拉許配給取代康拉德成為大公爵的伯恩哈德的兒子魯道夫，以此結成牢不可破的聯盟，加之前線戰事吃緊，無論是哪一方都不願意過多地為難這個新政權。重要家族之間的聯姻也成為了獵鷹帝國的傳統之一，等到德羅克建立起的獨角獸公國加入後，三大家族每一代都互相訂有婚約，也就使得獵鷹帝國的繼承權問題變得異常複雜。在這樣一個軍權國家，為了避免像銀月島那樣繼承權戰爭頻繁，三大家族約定皇位並非世襲，而是由最有權勢的家族的族長擔任。不過直到現在，獵鷹家族的為首之位都還沒有動搖。

不過獵鷹帝國內部的局勢已經發生了很大的變化。一百多年間，公牛家族強勢崛起，隱約有取代獵鷹家族成為皇族的趨向，兩個家族也從最初的生死兄弟，變得越發疏遠。獵鷹家族更願意與暫時威脅不到自己位置的獨角獸家族聯合在一起打壓公牛家族，在歐洛斯和凱索林格兩大王朝爆發空前規模的戰爭時，公牛家族就隱約被排擠在外，這也給了銀月島可乘之機。

將文書收到箱子裡鎖好，他試圖讓自己的思路集中在如何利用現有優勢讓自己從眾多新郎候選人中脫穎而出，卻總是控制不住地走神。他的生母為他留下了一個活命的機會以及一份期許，讓他在時隔一百二十年後依然可以在腦海中勾勒出母親的音容笑貌，去想象她曾有的風采。童年時伴隨他成長的那本裝飾華麗的書籍，在他看來寫滿了童話和傳說的神奇篇章，對於一個成長於老學究和掉渣的骨頭中間的孩子而言，那是最寶貴的財富。那時候他會抱著比水桶還大的龍蛋坐在火爐邊，用被子將自己裹得密不透風，幻想著這樣就能孵出小龍。傳說龍還在蛋殼內的時候就有記憶，這樣小龍就可以告訴他，他的生母是怎樣的一個人，她是不是年輕又漂亮？微笑的時候好像玫瑰綻放？是否她溫柔而典雅，說話時柔聲細語，讓人如沐春風？她懷孕的時候會不會也是這樣坐在火爐邊，滿含深情地撫著自己的腹部，感受著新生命的躍動？這樣的問題充斥著他的腦海，可他卻羞怯於詢問他的養母。

等到他終於把龍孵出來的時候，他已經不想知道這些問題的答案了。

然而他的父親什麼都沒給他留下。沒有記載，沒有旁人對那個在權力傾軋中無辜死去的人的回憶與描述，沒有任何人跟他談起過他的父親，轉述過那個人可能會留給他的話語，哪怕是對他這個不祥之人的咒罵也好，甚至連一個名字都沒有給他，彷彿對於父親而言，他這個兒子根本就不曾存在過。他任由自己蜷縮在車廂內的角落，緊緊拽著長袍的邊角，好像這樣就可以抵禦隨著馬車不斷北行而變得愈發凜冽的寒風，然而心中的恐懼卻像是那條可以吞下世界的蛇，從內而外地將他蛀空。他體內的血，正是從前方的土地流淌出來的，遭到詛咒的血，不被承認的血，他該怎麼面對那些應該被稱之為他的家人的存在呢？那個令家族蒙羞、感到恥辱的人回來了，那個害死親生父母的惡魔回來了。他想起曾經加諸於他身上的那些目光，畏懼、厭惡、鄙夷、痛恨……每一道目光都像是一把鋒利的銼刀，竭盡全力地要將他這塊汙跡從世界中刮拭掉。他還能夠祈求他的家族給予他些什麼？一個姓氏？一個家譜上的名字？某種形式上的認可？

白銀的戒指在昏暗的車廂內反射著耀眼的光芒，他撫著奈法利安所贈與的紀念，其表面冰冷如獄。

他所擁有的，早已超越他的家族能給予的。

作者有話要說：於是今天收到了好多驚喜~這是其中的一份，喵咪把小說的劇情梳理了一下，做了個圖解出來。我看完後第一反應就是：天啊這是我寫的嗎=口=……抱頭滾走……右上角有個齒輪，滑鼠放上去會顯示下載原圖，不看原圖估計是看不清的。

☆、第五章（4）

“馬車裡的先生，讓一位女士在泥濘的