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此就不會懷疑到這裡。被搜刮的百姓多集中在西南荒地，沐家鎮守不到，也不知朝廷給那邊定的稅額是多少，再加上極少有御史巡查過那裡，土司們與他又是一丘之貉，自然就無所畏懼了。

想明白之後，我便懶得再和他講話，徑直指著城門上吊著的屍體道：“那上面的是誰？”李貞隨意地看了一眼，隨即十分嫌惡地把目光從那屍體上挪開，道：“不知道。”

我抱著肩嘆氣：“你看看那牌子。”

待到看清那牌子上的字時，他的臉果然綠了。

原來沐吉的衛隊在去抓他時，居然連他這個當事人的意見都沒有問，就直接找了個替死鬼上去嗎？我意味深長地往沐吉的衛隊掃了掃，果然看到幾個面色緊張的。

“不知道他是誰也沒關係。”我站起身，擋住投在他臉上的陽光，十分磕磣地笑道，“我定會叫你死得比他還慘。”

李貞打量著我瘦弱的身板，頓時嗤了一聲，臉上滿是不屑。

不會吧，死到臨頭還這麼拽？

我震驚了。在風中凌亂了許久，我才意識到，會不會是我的長相太沒震懾力的緣故？如果要殺人的是仲顏帖木兒，單憑一個眼神就能把他嚇尿褲子了。

於是我又蹲下來，解開他身上的繩子，一手壓在他的胸口上，道：“你看我是個文官，對不？”

李貞沒說話，可眼底的輕蔑卻暴露了他的想法。我自腰間抽出一把精緻的小刀，抵在他喉嚨上笑眯眯地道：“以為我不會殺人，是不？”

手起。

刀落。

血嘩啦啦流淌一地。

——我食言了，死得一點都不慘。

“看見了沒，我也是會殺人的。”我嘆氣道。

城牆下所有圍觀的百姓都瞠目結舌。

瀟灑地扯出一方手帕，擦了擦小刀上的血，我道：“沐吉，陪我到城牆上走走。”

沐吉保持著瞠目結舌的狀態隨我到了城牆上。

我在微涼的風中慢慢地走著，身上的陽光帶來些許暖意。城牆下的百姓都仰頭忘著我，誰也沒有出聲。靜靜地看著城牆外壯麗的青原，我的腳突然打了個滑，嚇得身後的沐吉連忙扶住我：“部堂大人，您怎麼了？”

我穩穩身子，隨即擺手道：“沒，沒事。”

說罷仰起頭，去看那地平線上的紅日。

幾乎是從幼時起，我就極為喜歡黃昏。不論是我愉悅的時候，還是悵然的時候，抑或是悲傷的時候，在傍晚抬起頭，天邊永遠都有那麼一輪近乎於頹然的紅日，這個時候的日光是最祥和溫暖的，我會在它的撫摸下慢慢平靜下來，將這一天的自己徹底洗滌。

為人臣子的這麼多年來，我不知道見到了多少自己的同謀死於非命，亦不知見到了多少天下的叛賊被處以極刑。在他們死的時候，血，也曾經濺到我的身上過。看著自己染血的衣襬，我隱約想起當初親自手刃好友季勳的情形。那是我第一次殺人，這是我第二次殺人，或許也是最後一次。

不論是忠臣，庸臣，還是佞臣，在朝廷中總免不得會沾到別人的血；這官場，這天下，本就一直是在腥風血雨中的。

有誰能夠乾乾淨淨？

我苦笑著定了定心，轉過身，對著城牆下道：“我藍玉煙言出必行，大家可都看到了？”

城牆下一片沉默，似是預設。

“最近緬軍賊子皆已退兵，臨近緬部的百姓們怕是遭到了不少損失。沐吉，傳令下去：稅監礦監整治之事還照我之前說的去做，臨近緬部以北十里的人家，每戶賞耕牛三頭，免稅兩年；三年內遷戶至此的人家，每戶賞耕牛兩頭，免稅一年，守兵餉銀補發一年。”

作為一個普通的臣子，我知道自己的行為是會惹來詬病的；然而我也知道，閔京放我來這兒，又賜我一字並肩令，便是要我撒手乾的意思，既然如此我便不憚竭盡我的才能去利用它。當了這麼多年庸臣，也是時候討回我應有的名譽了。

……

這下，我可算變成藍青天了。

我悠悠地揹著手走在高大的城牆上，沐吉在身後哭喪著臉尾隨著。“部堂大人，您的主意固然是好的，可朝廷沒給這裡撥這麼多銀子呀！”

“哦？”我瞥著他，沒有回答他這個問題，反而問：“黔國公，你府上有姬妾多少人？”

沐吉沒料到我會突然問這個，頓時愣在原地，半晌才訥訥地答道：“一、一……”見我一副瞭然的樣子，他咂咂嘴道：“一二百而已。”

“一