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他吞吞吐吐地說不出個所以然來，我嘆著氣，滿腔怒火都被他這副蠢樣給澆成了一把溼柴。

這時，身邊忽然傳來了不小的動靜。我一看，沐吉隨身的幾個親衛正拉扯著一個年邁的婦人；那老婦人披頭散髮，穿著破爛不堪卻又花樣奇特的衣裳，渾身都是髒兮兮的，正拼命地想要朝我撲來。“哪裡來的瘋婆子！”沐吉看著她怒道，“衛隊長！快把她趕走！”

那老婦人見我看她，頓時哭喊著癱坐到地上道：“部堂大人救命呀！”

我忙揮手，示意那幾個親衛鬆開她，上前把她從地上攙起來道：“老人家，您這是怎麼了？”

老婦人見我沒有趕她，頓時欣喜地跪了下來，不住地磕著頭道：“部堂大人，老嫗是西南礦區的黑族人，家裡的男丁這幾年一直在為天朝辛勞地採集銀礦，可朝廷派去的礦監卻在那裡為非作歹，不但把老嫗的長子鞭笞至死，甚至還搜刮家裡的全部財產，連祖墳都不放過，把那歷代傳下來的金銀寶貝給搶去了！”她說著深深一叩：“求部堂大人做主！”

我這才注意到她腳下的一雙草鞋都磨爛了，看得出是走了很遠的山路。“求部堂大人做主！”她扯著我的衣袖，流下來的淚都是渾濁的。

早就知道這些礦監稅監搜刮民脂民膏，無惡不作，誰知竟然囂張至此，連掘人祖墓的缺德事都做得出；草菅人命，蔑視皇權，哪個都夠他們死一萬次。

路過的百姓們紛紛停下腳步看著這一幕，個個的目光都紮在我身上，彷彿在等待著我的回應。

我吩咐兩個親衛去給老人家弄些清水和吃食來，尋了個空地清清嗓子，道：“各位雲南子民，我乃天朝禮部尚書藍玉煙，此次前來是為雲南和平以及文化交流之故，絕不會做出任何有違公道的事。眾所周知，雲南自開朝以來一直是各行省中最被關照的，聖上仁慈，對此地並無壓榨之意，對於礦稅監橫行霸道之事更是一概不知；這位婦人家慘遭礦監剝削，我定會嚴苛懲辦此人，還她一個公道。”

我頓了頓，提高音量道：“沐吉！”

站在一旁沐吉忙地應了。“立刻派人去把那個礦監抓起來，剝其筋，剃其骨，抄家要徹底；再傳令出去，雲南此地大小礦監稅監，無論官品皆可彈劾，若所言屬實，可獲報酬五金。三月之內，我要求徹底掃清這裡的敗類！”

沐吉被我的話震驚得說不出話來，好半天才憋出來一個：“是！”

人群安靜了一會兒，從中傳來一個略微喑啞的男聲：“你不把真正的李貞先制裁了，誰能相信你的話。”

我一愣，隨即朝那個聲音的源頭看去。說話的是一個身材十分矮小的少年，頭上裹著頭巾，臉陷在陰影裡看不清晰，但仍能看出他的不屑。“對，不把李貞抓起來，我們不信！”又有人嚷嚷了起來。

一個騎驢的老漢摘下草帽看了看我，突然道：“這個藍玉煙，我知道他！不就是那個有名的斷袖尚書嘛！”

旁邊有人驚異道：“哦，是那個庸臣！”

“他一個禮部的尚書，為什麼要頂替兵部的部堂來這裡？”

“唔，那本《藍公傳》還是挺好看的……”

……

我聽著此起彼伏的質疑聲，心中愈發淒涼。

原來我的名聲，已經臭到這種地步了麼……

我深吸一口氣，抓過沐吉道：“從這兒到李貞的衙門，要多長時間？”沐吉想了一下，扳著指頭算道：“用最快的馬，也得三個多時辰。”

我挽起袖子，對旁邊的隨從道：“你，去把我的高娃牽過來。”

不一會兒，那個隨從就騎在馬上，攥著拴高娃的馬繩回來了。高娃被他牽著，鼻子裡發出不滿的哼哼聲。它不喜歡被除了我和娘之外的人碰，我也不喜歡別人碰它，但這次事出有因，便破例了。

我拍拍它的脖子以示安慰，騎在它背上草閱了一下手中的地圖，對著周圍的人道：“等我兩個時辰！”

說罷狠狠地瞪了眼沐吉，一拍高娃的屁股飛奔了出去。那稅監你沐吉不抓，我就親自去抓；雖然不知道那個李貞是不是聽到風聲就逃了，但總得去看看，萬一被我抓到，看我不弄死他個死太監。

沐吉直到我騎著高娃奔出老遠時才回過神，急急地叫隨從跟上我。我也知道自己一人前去是有多危險，可是有口氣憋在胸前，不這麼發洩出來我難受。

我鬥志高昂，精神抖擻的高娃也吃得飽，只管在我的鞭策下卯足了勁兒地跑，不消一個時辰，就到了地圖上那座規模堪比沐府的衙門。