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老皇帝斜躺在寬大軟榻上，寬大的純白罩衫隨意披在身上，赤裸著胸膛，露出微凸的小腹；而白色罩衫由高貴天蠶絲所制，此刻正閃閃發亮著。

「近日來，天罡星再度現世，而且亮度比之前更增加數倍，臣是怕這會對皇上不利……」

「天罡星？」命中註定有弒親命格的天罡星？二十年前不是除掉一個，怎麼現在又來一個？老皇帝嚇得精神都來了。

「容臣一問。」

「你問吧。」

「二十年前……皇上是否派人檢查過嬰孩的屍體？」

「啊！」這麼一想，老皇帝才發現自己沒有這麼做。

「臣懷疑，那孩子當初並沒有死，而且已經長大成人。皇上，臣擔憂……」

老皇帝側首思忖半晌後，沉聲道：「出動所有御林軍，一旦發現他的行蹤，格殺勿論！」

他的皇位、他的江山，絕不能落人他人手中……即使那個人是他的親生骨肉。

二十年前，他下得了手；今日，他一樣不會手軟。

沉浸在自己思緒中的老皇帝，完全沒注意到魏方德嘴角露出一抹快意的冷笑。

而那抹笑容之森冷，令人不寒而慄……

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魏方德甫走出御書房，隨即來到一棟裝飾得絲毫不遜於皇帝寢宮的宮殿前。

他左顧右盼，似是顧忌著什麼。看四周沒人，他力甩了甩寬大的袖子，伸出長滿皺紋的老手，敲出規律而低沉的叩門聲。

叩叩叩……

沉重的硃色大門咿呀一聲開啟，裡頭傳來一道中年女子的嗓音。

「進來吧。」

魏方德依言，快步走進宮內。

隨即，硃色大門緩緩的關上。

透著縫隙。他仍不安地望向屋外隨風搖曳的林木。

希望沒被人跟蹤才好……

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一名身穿錦衣華服的女人雙手負背，立於案前，雖然已上了年紀，但餘韻猶存。

正所謂相由心生，看得出來女人年經時定是豔冠群芳，然而現在的她，眉宇間卻帶著一抹算計，一雙細目似乎在思索著什麼。

「魏方德向伊貴人請安。」魏方德辛苦的半掀馬褂，跪地行禮。

伊貴人居高臨下的望著年老的魏方德，緩緩地微啟朱唇，尖聲道：「這些年來，我散盡千金，佈下眼線，就為了早日找到那個該死的小子好除掉他，以消我心頭不安；結果殺了那麼多人，卻沒一個是真的！」

說到激動處，伊貴人憤怒地用力一拍案桌。「我就不信我對他沒有辦法！魏方德，你說說看，根據你的觀察，他可能出現在哪個郡或縣？」

此時的伊貴人彷佛自以為是萬人之上的太皇太后。

「帝……帝……都……」

見伊貴人動怒，魏方德頭垂得更低，聲音也抖得更加厲害。

「這是個不錯的訊息啊。」

伊貴人露出萬分驚訝的神色後，斂眉沉思。

一是高興──如此一來，要找到那小子就容易多了；二是憂慮──這表示他更具有威脅性，隨時都有威脅到她寶貝兒子繼位的可能。

假如被皇上發現，當年就是她買通天官，散佈天罡星出現的恐怖謠言，藉機除掉皇后娘娘產下的大皇子，她就算有十條命也不夠賠……不，她不能再想下去了。

「就算把整個洛陽翻過來都要找到他，給我除掉他！」伊貴人激動得握緊拳頭，全身顫抖著。

「是……是……」魏方德跪伏在地，顫抖得如秋風落葉。

這些年來，伊貴人為了鞏固自己在宮中的地位，心狠手辣地除掉諸位貴人的小皇子，那些皇子不是莫名其妙地摔進井底，就是失蹤，或是急病去世……如今，伊貴人的兒子──五皇子，是最有希望繼承王位的皇子。

魏方德知道，伊貴人絕不會容許任何一個破壞她大好計劃的人存在……

伊貴人突然想到一件事，嗓音也變得乾澀。

「對了，替我好好盯著五皇子，別讓他在外頭玩瘋了知道嗎？這小子這回又到哪兒玩去了？」

魏方德囁嚅地回答：「五皇子在街上扮起乞兒，玩得……不亦樂乎。」

「乞丐？」伊貴人尖叫起來。「這孩子就是不爭氣！錦衣玉食的好日子不過，偏偏跑到那些骯髒的地方去當乞丐？當乞丐有前途嗎？民間髒兮兮的，豈是