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“是。”雖然這原本是調給自己的，不過她讓莉莉摻在了斯內普的咖啡裡。當然這句話艾琳沒有說出來，她只是毫無感情地敘述起了另一件事：“鄧不利多，我希望你在施行危險的咒語和魔法時請回避未成年的孩子。我不想再見到西弗勒斯試圖模仿你那天施與我的治療魔法差點失敗而我不得不拜託莉莉把他敲暈。”

“真難得他記住了咒語……”鄧不利多興味地思考著並把玩著那個藥瓶，“你知道那很複雜。不過顯然他還不明白單單說出咒語不能使一個魔法成功。哦，他也繼承了你的藥師天賦，他會成為一個強大的巫師。”

“鄧不利多，你不用安慰我，你和我都明白，不是嗎？”艾琳的目光銳利地盯住了他，“我自己的兒子，發生了什麼變化，我當然會在第一時間發覺。更何況他本來就沒有刻意掩飾。”

“艾琳，他是認真地想做你的好兒子的。你知道你的病讓他有多歉疚。”

“我知道。”衰弱的女人靜靜地嘆息著，“可是，或許做原來那個只愛讀書的半啞炮才會讓他安穩地度過一生。罷了，是禍躲不過，他命中註定要面對魔法亂世的危險……”

“不要說得那麼絕對，艾琳，他會平安的。霍格沃茨的老師，包括我，不會讓他遭受危險。”

“你？”艾琳冷笑一聲回過頭望著他，“鄧不利多，我早已說得很清楚，或許你是真誠的，但我不信任你的能力。你很強大，但是，遠遠不夠！你甚至無法拯救你在意的人！”

“但你選擇我做保密人。”艾琳的最後一句話讓他的表情有瞬間的破碎，所以他以平日絕對不會有的針鋒相對態度回擊。

艾琳閤眼，嘴角露出了疲憊的笑容：“那是因為……別人比你更不值得信任啊……”

“艾琳，”鄧不利多憂心地看著她，“你該知道，伏地魔……”

“湯姆。”艾琳淡淡地說，“鄧不利多，叫他湯姆。”

“好。湯姆……在快速崛起。即使有赤膽忠心咒的保護，但我們無法確定他永遠找不到到這裡……你不要太過信任巫師驅逐咒，畢竟，有了聖芒戈、禁止魔法不當使用辦公室和伊萬絲小姐這幾個例外，知情者已經太多了。何況，你應該已經知道，馬爾福家族和食死徒走得很近。”

“阿布拉克薩斯不會背叛朋友。”再次打斷他的話，艾琳的表情有些厭倦，“他不幫我但他也絕不會害我。鄧不利多，你對貴族永遠放不下偏見。貴族有自己的驕傲和尊嚴，他們只做自己該做的事。食死徒不過是一個身分，就如同鳳凰社的成員一樣。他還是他，更何況。”

“我並未試圖動搖你對阿布拉克薩斯的信任。我只是覺得，西弗勒斯離開後，你該有一個更安全的歸所接受良好的治療。”

“我再次重申，普林斯是中立的。我不需要任何庇護，無論是來自誰。湯姆不會對一個人執著太久。就算是現在遇到他……不過是一個阿瓦達而已。”

“你低估了他對你的執著，也逃避了你自己對他的感覺。艾琳，執念一旦成為負面的力量，那將非常恐怖。伏地魔滅世慾望的緣起，你心裡最該清楚。”

“鄧不利多，停止你的大愛論！你要教湯姆如何愛人是你的事，不要攪進我當什麼實驗物件！我不是你的救世主男孩，只是一個自私的女人，當年如此，現在還是如此。我只想遠離一切麻煩。湯姆做事的動機沒有那麼簡單，不要以為把他生命中的一個過客紮上緞帶送給他，就能夠中止他的瘋狂。鄧不利多，你太天真了！”

艾琳話中一些莫名其妙的資訊讓鄧不利多有些困惑，但問題的重點顯然不是那些：“你知道我從來沒有這樣想過。艾琳，你別忘了，我是你的保密人，而這二十年來你一直安全。”

“……抱歉。”頓了頓，艾琳放低了聲音：“鄧不利多，我的時間不多了。我現在只有西弗勒斯，而我註定不能看著他長大。現在沒有第三個巫師，我無法讓你與我簽訂牢不可破誓約，我不求你去保護他，但我要你發誓，至少永遠不要打他的主意，永遠不要將他推向危險。”

“艾琳……”

“你不敢嗎，鄧不利多？”

“我會的。”鄧不利多深深吸了口氣，認真地凝視著艾琳的黑眸，“我發誓，如果是我使西弗勒斯&#8226；斯內普遭遇了危險，他日必將為他親手所殺。”

毒誓……

當艾琳聽到最後一句話，臉色剎那間變得慘白，似乎完全脫力一般地跌倒在床上，無神的眼睛瞪視著天花板：“梅林……我……我為什麼要讓你發誓…