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朱熾明瞭：“你爹是屬於守舊派，誰年長就站在誰那邊，只看排行不看人。”

“當今天子討厭這種人，所以讓家父辭官。由於這個緣故我中了武進士，也不能被任職。”

“不會吧？”朱熾印象中，對於請辭官員，朱旻沒下達過，連下一代都不錄用的聖旨。

“儘管如此，我也沒有放棄，只要有機會，我還會出人頭地，重振陳家昔日的輝煌。”

“你和剛才那位大……老爺是什麼關係？”程思明是便服出門，朱熾若稱呼他‘大人’，顯得他認識他，惹人懷疑。

“他是我母親的妹夫。”

朱熾眼前一亮，發現新的契機，陳天佑的爹是應為朱旻而落勢，姻親關係的程思明又是寧王北方的總管，陳天佑又不甘埋沒才華，一心想要出人頭地，那麼他是名冊上的人也不足為奇。

“我沒有放棄，你也不能放棄！”陳天佑鼓勵朱熾：“你還年輕，好好讀書一定會有光明的未來。”

“我也想，所以才要找一份不辛苦，又能掙錢，還有很多空餘時間的生存方式。”

“那你也不能選擇當娼！這樣吧，你跟我回家，生存是不成問題的。”

“你要賣我嗎？”

“倒時看情況。不會不管你的。”

“素未平生……你真是個好人。”只可惜站錯位置。

雖然與最初計劃不一樣，但朱熾也算混入與程思明有關的人的身邊。朱熾心情雀躍，可擔心壞暗中保護他的韓羽。

☆、14　朱熾獲證據　陳敬宗怒打孫金

“孫金，你去把書房整理一下，把書、字畫都搬出來曬一曬。”陳府的老僕張亮，催促新人幹活。

孫金是朱熾的化名，這名字雖然俗氣，但符合商人給孩子起名的寓意。三天前陳天佑把朱熾帶回家。陳天佑說服自己的父親陳敬宗，當然這其中隱藏了朱熾賣身換來盤纏的經歷。陳敬宗討厭這種事，所以和程思明的關係很差。陳天佑也再三叮囑朱熾不可以表露曾經有這方面的意願。

陳敬宗見朱熾人長得爽利，又讀過書，只因家中變故才從京城落魄於此，也就收留了他。陳敬宗已經沒有昔日的輝煌，但多個人吃飯還是不成問題。而且朱熾是以科舉為志向，幫他並沒有壞處。陳敬宗讓朱熾負責一些日常的打掃，尤其是書房。這樣既不會讓朱熾在這裡白吃白喝，也提供他讀書的機會。

朱熾感激不盡的答應，背過臉就抱怨，他連自己的書房都不曾打掃過，憑什麼給反賊收拾屋子。而那張亮，倚老賣老，讓他給整個書房做大掃除。要不是看在書房是最容易藏秘密的地方，他才不幹呢。朱熾心中一邊抱怨，一邊往外面的桌上搬書，搬畫。等都按張亮的意思攤開，他已經累得胳膊快斷了。

張亮見朱熾細皮嫩肉，一看就是沒幹過體力活的沒落公子哥，而且陳天佑也說了，多給他時間讀書，張亮也就沒在讓朱熾幹別的，讓他休息會，拿抹布到屋裡，把平時打掃不著的地方擦乾淨。

等朱熾喝了水，緩過勁，張亮已經不在了，但他還是拿著抹布，佯裝打掃，其實是在書房裡四處尋找，看看又沒有暗格，密室之類的，結果全無發現，蜘蛛，壁虎倒是有幾隻。

朱熾出來，坐在院子裡敗興時，蔑視的瞧著桌上的幾幅畫。朱熾並不精通書畫，可他王府也有不少名家畫作，看多了也能瞧出個高低好壞。程思明那兩筆刷子，也就是三流畫家的料，但是價錢買的不菲，聽說最貴的能賣到一千兩銀子。因此前兩年還有賊光顧過程思明的家，偷了他不少畫。氣得程思明滿城搜捕。朱熾覺得那賊不是少根筋，就是外地來的。程思明的畫之所以能賣這麼多錢，都是因為買畫的是當地的商戶，程思明是在用自己的畫變相的搜刮民脂民膏。這種情況下，誰會單純的花錢去買他的畫，恨他都來不及。所以半年之後，程思明被偷的畫在河裡發現，估計是那賊賣不掉都給扔了。而程思明為了面子就算畫已經被水泡壞，也還是讓人打撈回去。雖然他極力掩飾，但這醜聞還是讓他丟人。

陳天佑作為城門守軍的班頭，上一天休一天。今天他休息，外出跟朋友聚聚，回來後見朱熾一個人，無精打采的收拾一院子的書、畫，以為他累了，就幫他一起做。看到程思明的畫時，感傷的發呆。朱熾問他怎麼了，他說沒事。朱熾見他神色一瞬間的凝重，好奇問他這畫難不成也是花錢買的，在心痛銀子。

陳天佑長出口氣，見朱熾也誤會了，不免有些傷感，說出壓抑許久的心事。

別人手中程思明的畫都是被迫