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“可是這天，鹿媽媽出去了很久都沒有回來。小鹿等啊等，一直等到天都黑了，可是那隻鈴鐺還是沒有響過。夜晚了，山洞裡變得很冷，沒有媽媽在身邊的小鹿只好一個人蜷縮起來，留住一絲微薄的暖意。”

讀到這裡，里包恩停頓了下，他仔細看著綱吉的臉，企圖捉住他臉上任何細小的表情變化。只見綱吉依然是目不轉睛地盯著畫頁，他似乎是察覺到了里包恩的停頓，仰起臉來急切地說：“接下來呢？接下來呢？小鹿等到媽媽了嗎？”

里包恩隨手往後翻了幾頁，臉色暗了暗，道：“綱吉，這個故事不好，換一個吧。”

“哎？為什麼啊，可是綱吉想知道後面要發生什麼事情！”小孩不滿地道。

“後面沒什麼意思的，換一個吧。”里包恩迅速地翻著連環畫，停留在一幅畫滿了鮮花和綠草的畫面上，道：“我來給你講這個，雪人和春天的故事，好不好？”

“不要！綱吉不要！”小孩又是疑惑又是不滿，撅著小嘴道：“綱吉就要聽前一個故事嘛！”

“喂，你這小鬼怎麼一點都不聽話！”里包恩擺出一副嚴厲的表情，兇巴巴地盯著綱吉，企圖震懾住他。

誰知小孩在這種問題上竟是超乎尋常的執著，小手飛快地翻著畫冊，翻到剛才斷掉的地方，然後死死地按住，抬頭毫不妥協地回瞪著里包恩。

一大一小兩雙眼睛就這麼對峙著，半晌，里包恩才無奈地嘆了口氣道：“敗給你了，真不明白為什麼你一到在這種問題就倔得跟頭驢似的……”自然而然地，里包恩想起了上次的電視機事件，他可不想再次跟這小孩兒打一下午冷戰。

“聽好了，蠢綱，待會兒不論故事的結局怎樣都不準哭。”里包恩以警告的口吻道：“到時候可別怪我沒提醒過你。”

“綱吉才不會哭。”小孩兒信誓旦旦地道。

里包恩挑了挑嘴角，似是對小孩的話表示不屑。他拿起書，重新投入到故事中去：

“小鹿就這樣迷迷糊糊地睡到天亮。而就在第二天清晨，鈴鐺終於發出悅耳的聲響，小鹿一下子就跳起來，她以為是媽媽回來了，便興沖沖地跑到門口去迎接媽媽，可誰知，闖進來的卻是一頭長相兇狠的老虎。”

聽到這裡，綱吉不自覺地嚥了咽口水，神情變得緊張。

里包恩皺起眉頭，繼續講道：

“老虎霸道地佔領了山洞，把小鹿攆了出去。小鹿只好蜷縮在洞口，靜靜地等媽媽。這時鈴鐺突然響了起來，小鹿一下子來了精神，她仰起頭，卻發現只是風把鈴鐺吹響了，並不是媽媽。小鹿傷心地低下了頭，她想，媽媽會不會是迷路了？”

“又到了夜晚來臨的時刻，寒風一陣一陣地吹進來，鈴鐺玲玲作響，小鹿一次又一次地滿懷激動地站起，又無比失望地坐下來，媽媽還是沒有回來……”

里包恩頓了一下，他的眼角餘光看到趴在他腿上的綱吉在輕微地抽動著鼻翼。

“山洞裡的老虎有點憐憫小鹿，他想起了自己那個年幼的孩子——那個被獅子咬死的孩子。他讓小鹿進來取暖，小鹿卻倔強地說‘不，我要站在門口等媽媽’。老虎卻告訴她‘不要等了，你的媽媽早就被獅子給吃了’。”

綱吉終於忍不住，開始小聲地抽泣起來。里包恩無奈地捏了捏綱吉的小臉，道：“不是說不哭麼，嗯？”他抱起小孩，讓小孩坐進他的懷裡，然後伸手從書櫃上抽了一張面巾紙，輕輕地擦拭著小孩臉上的淚水。

“早說了，不是什麼好故事，非要聽，這下好了吧，看你哭成什麼樣子了。”里包恩輕輕地責備著。心裡卻是在狠狠地咒罵著編故事的人，怎麼能編這種故事給小孩子看，尤其是有過相似經歷的綱吉，聽了之後恐怕會聯想到自己身上吧……

“嗚嗚……綱吉要聽，綱吉想知道結果……”哭泣中的小孩仍然沒有改變初衷。

里包恩略有些訝異地看著懷裡的綱吉，也許是他低估了這小孩的忍受能力？他轉念一想，這樣也好，痛定思痛，也許反而會減輕痛楚。而且，既然已經選擇了承受回憶的痛苦，那麼一條道堅持到底才是里包恩所認同的風格。

他繼續道：“老虎說他在山下就看到了小鹿的媽媽，他本想抓住那頭鹿吃掉，卻被獅子搶去了獵物。他和獅子展開決鬥，敗給了獅子，只能眼睜睜地看著母鹿被獅子吃掉，而受了傷的老虎就尋到了這個山洞舔舐傷口。小鹿這才發現，原來老虎受傷了，身上有一大片血色傷口。”

“可是小鹿不相信媽媽被吃掉了，她覺得老虎一定是看錯了