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其餘二人欣然同意。長者為先，便由許先生開了頭。許先生讀書萬卷，野史雜談民間傳奇，自是信手拈來，妙語連珠。寶琴聽得一愣一愣，纏著他說了好幾個，末了還耍賴道：“先生說的不算！先生的故事都是書上看來的，算不得。”許先生好笑，“那寶琴要聽什麼？”李惟卻在旁笑著介面道：“先生便說說，當初怎會想留在曲南鎮當教書先生？”許先生笑了笑，才緩緩道：“這些舊事，你們不提，我都快忘了。我少小離家，遊歷四方，有一年到了曲南鎮，身邊不巧沒了盤纏，你爹的學館招先生，解了我燃眉之急。那時你母親剛過世，你爹一個人帶孩子教書，應接不暇，我課餘常去幫他，一來二往便相熟起來。後來你慢慢長大，我年紀漸長也厭倦了四海漂泊。故鄉的親人相繼去世，天下那麼大，何處不為家，所幸便留在了此地。”數十年的歲月，被他幾句話輕飄飄地一筆帶過，寶琴隱隱覺得心酸，卻又不知為何。

許先生微微一笑，看向李惟，“該輪到阿惟了。”寶琴的注意力果然被引開，未等李惟開口便搶先道：“我要聽你和太子的事！你在京城真的輕薄太子了？”他大咧咧問得直接，許先生好奇之餘不免覺得尷尬，李惟卻渾不在意，彈了寶琴一記額頭，“去你的，這話叫別人聽見了，說不定要抓你去砍頭！我在京備考那幾年裡，偶然間結識太子殿下，當時他隱瞞身份，我只當他貴族子弟，也不曾多想。我們二人脾氣相投，志趣相近，倒一見如故，十分要好。後來我考上狀元，在殿上見到他，才知他身份。他誠心向我道歉，我也不願責怪，此時父親過世，我服喪不能入朝，便在太子東宮做個閒散食客。直到我厭倦京城官場，回到鎮上，自然與他再無瓜葛。”寶琴狐疑地盯著李惟，“這麼簡單？你當真不喜歡太子？”李惟笑道：“惺惺相惜或許有，情愛之事卻絕對無。怎麼，寶琴吃醋了？”寶琴呸的吐出一嘴瓜子殼，他心知李惟的事必有內幕，許先生也只說了他想說的，他們一個狡猾無懈，一個風清雲淡，叫他也無法再追問下去。李惟掐了掐他塞滿瓜子仁的臉頰，“好了，該你說了。”

寶琴轉了轉眼珠，笑道：“李惟，你在朝中可認識曲城第一富江府的公子？”李惟點點頭，他與江老爺既然相識，江公子在京中做官，也算得上點頭之交。許先生才學聞名一方，江老爺曾經將兒子送至學館一段日子，他自然也識得江公子。寶琴便接著道：“那你可見過江公子的夫人、江府的少奶奶？”李惟苦笑，“朝官的妻子我怎麼可能輕易見到？不過我聽聞江公子的夫人是個絕世美人，但凡過目之人必定讚不絕口。”寶琴捂嘴笑起來，“我卻見過江少奶奶，不但見過，他從前便住在春風苑我隔壁的屋子，名字喚作玉竹。”李惟吃了一驚，連許先生也面露奇色，“江公子的夫人，竟是春風苑出身？”寶琴點點頭，“玉竹生得極美，走起路來像是一陣柔風，扮作女子沒有絲毫破綻。江公子對他一片痴心，卻深知江老爺決不肯讓他娶玉竹，二人便想出這麼一個餿主意，替他捏造了一個落難小姐的身份。玉竹嫁入江家已有兩年，只怕江老爺至今還不知道他那美若天仙的兒媳婦，其實是個男人。”許先生長長一嘆，“可憐痴心，又可笑荒唐。”李惟亦是搖頭，“扮女人難道還能扮一輩子？玉竹生不出孩子，不論他究竟是男是女，江老爺也定會叫兒子另娶新人。”

三個人的故事都說完，李惟推了一杯酒到寶琴面前，“就數你最壞，壓根沒提自己，罰酒！”寶琴撇嘴，“我自己的事無趣得緊，又有什麼好說的。”他出身青樓，背後必有悽苦，李惟和許先生誰也不忍在除夕之夜問他。寶琴笑著喝了酒，三人再扯些別的事說，子時便悄然到了。

外頭的爆竹聲震天動地，根本吵不醒寶琴。李惟抱起他，向許先生道：“我怕寶琴著涼，先帶他回房了。”許先生點點頭，“我也回去了。”

李惟把寶琴放在床上，捏住他的鼻子，等著他漸漸憋紅了臉突然張嘴長出一口氣。他笑起來，俯身親了親寶琴的臉，“睡得像小豬一樣，還說什麼千杯不醉。”

第十一章

過年後，學館復學，許先生便要住回學館。李惟和寶琴挽留不下，只好趁空將學館好好打掃一番，幫許先生搬行李回去。

家裡便只剩下兩個人，空蕩蕩的有點冷清。二人開始還不習慣，日子久了倒也察覺出兩個人的好處來。他們青春年少，又值新婚燕爾，笑罵打鬧，喜怒嗔樂，無時不刻地透出甜蜜。寶琴在歡場淫浸許久，伺候別人為重，享情愛歡樂為輕。但自從跟了李惟，便像長僵了的花骨朵重新綻放，媚俗之氣漸漸淡去，卻自有一種朝氣蓬勃的豔色顯現