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、運籌帷幄

看著自己的對手倒在地面上慢慢氣絕，白天擇只是有一瞬間的渺茫感，他很快便回過神來，轉目望向蕭段，神色複雜。

白天擇迷戀赤渙國皇長子蕭淨玉，如今已滿朝皆知，施少明看白天擇沒有離開的意思，他的心中暗暗著急，立刻勸道：“百官已在騰雲殿候旨，請殿下儘快趕往騰雲殿。”

白天擇不捨地看了蕭段一眼，輕聲說道：“淨玉，我最近可能會比較忙，改天再來看你。”

蕭段看著冷月瀾毒發，心中煩燥至極，他不耐煩地點了點頭，便把冷月瀾抱入小樓中。

白天擇見狀，失落地嘆息一聲，隨即望向白啟元帶來的人，吩咐道：“把明王帶回去，好好安葬。”

白啟元的人原本便怕受牽連，此時聽了白天擇的命令，暗暗鬆了口氣，立刻帶著白啟元離去。白天擇心知事態緊急，不容他再兒女情長，便帶著施少明趕回宮裡主持大局。

臨風軒很快便清靜下來，只餘下茫然不知所措的白慕棋，他好幾次想進去看看冷月瀾，最終卻沒有踏出那一步，他在寒風中站立了片刻，然後無聲地離去。

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國不可一日無君，經過內閣的商議，白天擇的居喪期定了二十七日。居喪期結束後，皇宮裡撤了白絹，白紗燈也換回黃紗宮燈，減少了幾許蕭條之感。

白天擇登基之後，朝中的官員並沒有太大的變動，只有張漢辰失蹤了，他的官職由白天擇的心腹李汗維頂替。

由於正逢國喪，這年的正旦取消了所有活動，顯得份外冷清。

人在勢在，人亡勢亡。白天擇即位之後，恩威並重，馭下以法，昔日支援白啟元的餘黨見大勢已去，有的掛官而去，有的接受現實效忠白天擇，一時之間，朝野肅然。

到了二月，西豐國的柔福公主以祝賀白天擇登基為由出使南岐，但朝野皆知她是為和親一事而來。

柔福公主抵達後，白天擇便一直陪在她身邊，兩人賞花撫琴，不勝逍遙，那幾天白天擇再也不曾踏足過臨風軒，直至有一天，他接到蕭段派人傳來的口訊，說要見他一面。

白天擇喜不自勝，立刻找藉口推了柔福公主的約，迅速來到臨風軒。

蕭段已在涼亭烹好茶等候，那清瘦的身體在白紗中若隱若現，頓時讓白天擇心跳加速，他加快腳步走入涼亭，含笑說道：“淨玉，可是你找我？”

此時的白天擇身穿常服，卻仍然無法掩飾那迫人的氣勢，若換了其他人，只怕不敢直視。

蕭段為白天擇倒了一杯茶，茶香沿著嫋嫋白煙飄散，讓人心情舒暢。白天擇端起茶杯喝了一口，只覺齒頰留香，滿身的寒意亦隨之消散。

蕭段放下茶壺，抬眸望向白天擇，輕聲問道：“你可曾記得我們的約定？”

白天擇聞言，俊臉上的笑容漸漸淡去，他沉默片刻，這才說道：“我並未忘。”

蕭段又再說道：“我為你除去怡王和白啟元的心腹，讓蘇門的人支援你繼位，在白啟元甍後，又讓快意居的人為你洗脫弒兄的汙名，你是否該兌現當天的諾言？”

白天擇雖然曾想過在登極後立刻為赤渙族去除奴藉，以此來表達他對蕭段的誠意，但他在登極後才明白此事有多困難。在朝中有一群悍不畏死的老臣，他們忠心為國，卻思想守舊，倘若白天擇剛登基便要廢除舊制，群臣必定抗爭到底，即使他贏了，也要揹負不孝的罵名。

他立志要做千古一帝，自然不能在此時留下敗筆。然而，他實在不知道該如何向蕭段解釋。

蕭段見他沉默不語，心裡一寒，聲音咄咄地問道：“你這是打算反悔了？”

“不是的，淨玉！”白天擇迅速反應過來，伸手要握住蕭段的手，卻被蕭段面無表情地揮開，他立刻緊張地說道：“我從來沒想過反悔，只是時機未到。”

蕭段聞言冷笑：“對你來說，何時才是時機？”

白天擇耐心地解釋道：“淨玉，你應該知道我們南岐是以孝治天下的，倘若我一登極便要改制，那是對皇考的不敬，不但群臣會抗爭到底，更要受千秋史筆的責難。我如今根基未穩，不能和群臣結怨，希望你能諒解。我答應你，只要時機成熟，我一定會讓你的族人過上富足的生活。”

蕭段冷若冰霜地看著白天擇，根本不為所動：“說得這麼好聽，誰知道你是不是又在騙我？你如今已榮登九重，又佳人在懷，哪會記得昔日的承諾？”