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轉而逼問桃簡事實真相。桃簡承認了自己就是崔浩，但不承認那個鮮卑人是佛狸，只說是自己的朝中舊友。眾人念及桃簡平日懸壺濟世對他們有恩，便選擇饒他一命，只永世不相往來。桃簡卻當著他們的面服下自己調製的劇毒，並要求大漢將屋子與他的屍首一併燒燬。

“別這樣……”雙手捧起崔浩的下巴，拓跋燾的語氣好像認錯的孩子，“那群島夷鄉巴佬能弄出什麼絕世奇毒？你不試試怎麼知道無人可解呢……”

咳咳咳……　又是一陣淒厲喘咳，只覺一股鐵鏽腥味經由肺部穿越喉嚨，霎時，腥鹹血液從崔浩口中噴湧，沾滿了佛狸的手掌。

“不！不要！”望著沾滿他鮮血的雙手，搖晃著腦袋緊咬著下唇，佛狸的眼眶已無法噙流任何淚水，“司徒……”緊緊托住他兩腮，“司徒！　求你別丟下我……！”

對於佛狸而言，崔浩是毒癮，鮮血是嗎啡。而如今，崔浩即將逝去，鮮血倍增痛楚。

他該絕望？還是該慶幸？

“陛、陛下……”崔浩緩緩抬起頭，佛狸的指尖滑過他的兩頰，在顴骨上留下幾道斜紅。“陛下……　你之前說過，我缺少一樣東西……”仰著頭的崔浩，美得讓佛狸無法呼吸，“那、那是……　什麼東西？”

一言一行，以為他已忘懷；一顰一笑，其實他都銘記。

“傻瓜……”佛狸將臉頰湊過去，磨蹭著他的耳鬢，吮吻著他的嘴角，“我鬧你玩的。”

崔浩笑了，笑聲雖抽抽噎噎又斷斷續續，但卻是前所未有的坦率動人。

“陛下……　如今，你坐擁半邊天下，大業已半成……　而自古……　功成不退者……　無外乎……　上蔡蒼鷹，華亭鶴唳……”崔浩伏在佛狸耳邊，輕輕叮嚀道，“陛下與臣……　都是犯了……　前人都會犯的錯誤。陛下，你不、不必……　過於自、責……”

“不……！”託著他的脖子，復望上那張漸漸失去生機的臉。“不、不要……！　不、不要……！　不……！　”已流不出任何眼淚的佛狸只沉沉哀鳴，猶如一隻剛出生便遭遺棄的狼崽，“崔、崔浩……　求你別、別離開我……　別離開我……！”

微霜悽悽、暮色森林。只聽得一曲引吭悲嘯，杜鵑泣血、山猿哀鳴。

“寧吾一生，譬如朝露，折耀晨曦，載曜豔陽！”

第39章，佛狸的馬鞭

幾經周折，氣喘吁吁的狄子玉終於瞅著了拓跋燾。嘴裡呼著阿幹，狄子玉快步走向佛狸，而他卻不為所動，只倚靠著樹幹席地而坐、紋絲不動。而他懷裡橫躺著的崔浩頭仰向後，華髮垂地，蒼白的臉頰上還淡淡散彌著殷紅。

“阿幹？”他仍是一副面無表情、眼神空洞，他周遭包裹著嫋嫋晨霧，使他看似一座正逐漸融化消散的冰山。“阿幹……？”他又叫了一聲，腳下卻停在了十步遠處。“阿幹！”狄子玉撿起地上的石頭投擲了過去。

“聽到了。”拓跋燾忽然回應道。隨即，他轉頭向著狄子玉，“等你很久了，你過來。”

“是。”狄子玉乖乖走了過去，“阿幹，他……他怎麼了？”

“死了。”抬頭仰視狄子玉，拓跋燾面如死灰，“你替我埋了他吧。”

“啊，埋死人啊。”狄子玉歪了歪嘴，“你自己怎麼不埋……”雖是這麼說著，卻還是接過崔浩的屍首，“還有其他的吩咐麼？”

“埋深一點，別讓那群雜碎找到他的屍體。”拓跋燾起身，蹣跚踉蹌著走開了。正當狄子玉想找個什麼挖土的工具的時候，卻聽得重重一聲，噗通——連地表都跟著微微震動。倏爾回望，原來是佛狸從馬上跌落了下來，雖僅在須臾，他便起身重新上馬，但他周身分明是戰戰慄慄，握韁之手顫顫巍巍，兩股之間也瑟瑟發抖。

“阿幹，你……不要緊吧？”

“沒事。”狄子玉這才聽清楚，佛狸連嗓音也夾雜著絲絲顫抖，“我先走了。”

也不知摔了多少回，摔得滿身都是泥巴，佛狸終於回到了軍營之中。胡床尚未坐熱，拓跋浚、拓跋仁、李孝伯等人便圍了上來。雖然灰頭土臉一身狼狽，佛狸卻依然維持著威嚴，只見他接過烏雷手

上的馬鞭，平靜得說道，“這附近有一座瓜步山，立於山上居高臨下，則可囊視對岸。我想鑿瓜步山為蟠道，於其上設氈屋行宮。烏雷，交給你辦吧。”

“是，烏雷遵命。”

“其他人先退下吧。”

沐浴、更衣、進食，而後倒頭沉睡，佛狸連睡了幾天幾夜。待他醒來之後，便被告