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青磚城牆兩邊望樓，漫天喊殺擂鼓聲裡那人奮盡餘勇，斬殺掉不少企圖攀牆而上的秦人。最後還從城牆上傾潑滾油，投擲下無數火把，縱起大火燒了他們用來爬上城牆的雲梯和撞破城門的攻城車，繡旗化為灰燼，那人體焦灼的氣味和烤熟了的肉類的氣味別無兩樣，至今仍殘存在城闕望樓之上。

那一回雖勉強阻得秦軍入不得城，但嬴趙自己卻也在與秦兵的廝殺中箭瘡發作，傷口崩裂，昏死過去。抬回來時臉色慘白得嚇人，額前冷汗涔涔，眼見是愈發不中用了。如今說是在養傷————可這遍體鱗布傷痕累累，養的終究是哪一處呢？

些許日光漏進室來，黑衣使者弓身疾步走入，腳步輕盈無聲，見他醒轉，便來他床前跪下，揮動袖子深深一稽首，額頭碰地，接著爬起來，彎著腰，雙手舉起一卷帛書送到他面前，正是那勸降信。

嬴趙伸手接過時的動作還是有氣無力的————但待到拿至眼前瞧了幾行，馬上一個激靈，手上的白帛落在錦繡被上，嚇得呈獻帛書之人猛地一跪。“秦軍馬上就又要來攻城了？”他霍地立起半個身子，覆在那具傷痕累累軀體之上的綾羅滑落，露出他淡青色的綢制私衣。嬴趙似乎毫不關心信中的勸降威嚇之語，只是這麼問道，神態突地有些焦急起來。“不行，不行。”他蹙起劍眉，搖搖首道，彷彿在思量著什麼，“傳我的令下去。”片刻後他果斷地扭頭對著獻書的使者道，“集結守衛皇宮的黑衣，和目前城中還殘存的所有成年男子，加固城牆，日夜巡迴防守。”

他說著，便一把掀開了被褥，那樣子竟像是要站起來，使者惋惜而敬佩地瞧了他一眼，舉起紋花的深青袍袖深深一揖，就弓身退去。嬴趙扶著床柱立起身，赤足踩著鋪了絨毯的地面，他張口正欲再說什麼，卻突然用袖子掩住嘴，就是一陣咳，咳得他躬起背，幾乎站不穩。侍立四周的寺人婢女聞聲紛紛急步上前，可嬴趙又再度立直了身子。攤開雙臂。

“替我更衣。”他有些沙啞地說，硬生生地嚥下了口中的鮮血。

至於他袖子上那攤紅褐染痕，大概沒人會注意到吧。

嬴趙披掛齊整走出房門時只聽見一陣哭聲，懸著玉璧的簾幕揭起，他的幾位老臣正跪在門口厚重的深紅色獸紋毯子上，個個穿著那身青衣紅帶紋飾繁縟的朝服，高冠玉簪，以袖掩面，淚流不止。嬴趙不知就裡，站在那兒愣愣地注視了他們一會，片時，竟驟然放聲大笑起來。

“諸位大人莫非是在為我今日流淚麼？”他問，一位老臣哀哀嘆息一聲，並不作答，只是埋首把臉掩得愈發嚴實了。“想必是了，”嬴趙不悲反笑，點了點頭，“諸位大可不必，”他又低聲道，“我今日要去與攻城秦軍最後一戰。我知道這一戰只有輸沒有贏，可是我還是不能不去。不過縱使我身死人手，縱使邯／鄲陷落，那也沒什麼。”嬴趙揚一揚袖，頓然提高聲音說：“諸位，除非海水上漲淹沒我們的城闕，除非地動加劇震裂我們的疆土，除非秦國狠辣屠殺盡我趙地的子民————否則，有諸位在，有千千萬萬趙人在，即使簡襄宗廟不幸覆亡，趙也依舊永存！”

哭聲止住，那幾位老臣都從袖子後面抬起臉來，不可置信地看著他。其中一位，低眉想了一會，更是顫顫地站起身來，艱難地抬袖，拔出了身側的長劍。“殿下言之有理，”那老臣慘笑一聲，用沙啞蒼老的嗓音道，佈滿皺紋的臉上表情毅然，“可惜呀，”他搖搖頭：“臣老了，即使殿下有那重生之日，我也是看不到了。”

他說完這些話，仰首看嬴趙，昏暗的日光從殿外照進來，安詳地投在他飽經滄桑的臉上：“殿下說今日要去與秦軍最後一戰，老臣沒有力氣也沒有餘勇，只有拿這條命來送殿下一程了。”

那老臣低低地道，便抬劍抵在自己喉間，嬴趙並未阻攔，只是看著他狠狠使力，哐啷一聲，濺血的劍身掉在地上，那具蒼老的身軀霍然跌倒，紅褐的鮮血從他的脖頸處向外染開，浸紅了華麗的朝服，蔓延了厚重的地毯。

何等悲壯，何等風骨。殿內驀地響起讚歎之聲，紗一樣的日光穿過鏤花的青闕，彷彿一曲無聲的歌，岑寂地投進來，在地上印出些扭曲的紋路。氣氛沉重而肅穆，更有人又重新流下淚來，連嬴趙也垂袖默然，良久，方才後退幾步，衝著那老臣的屍體猛鞠一躬，旋即轉身，快步走出了偏殿。

孰料出殿門沒幾步，正瞧見郭開神色匆匆，帶著幾個侍臣從硃紅描彩的迴廊那一邊快步走來。瞧見了嬴趙，一行人皆停下彎腰行禮。嬴趙也在離他們七八步遠的位置站住，冷眼看著他們。這個午後陽光燦爛，然而很有些冷，抄手遊廊