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永遠這麼一清二楚。”他說。

凌晨時分，星期三把影子在他公寓前放下來。寒流已經明顯減弱了。但湖畔鎮依然那麼寒冷，只不過不再是那種超越現實的異常寒冷了。他們穿過鎮子時，M&A銀行側面的燈光指示牌顯示此時是凌晨3：30分，溫度華氏5度。

早晨9：30分的時候，警長查德·穆里根敲開影子的公寓房門，問他是否認識一個叫艾麗森·麥克加文的女孩。

“我想我不認識。”影子睡意朦朧地說。

“這是她的照片。”穆里根說。那是一張高中的照片，影子立刻認出了照片上的人：女孩戴著藍色的橡膠牙套。

“哦，對，我認識。她坐的就是我來鎮上的那輛長途巴士。”

“你昨天在哪裡，安塞爾先生？”

影子覺得他的世界開始旋轉起來，即將離他而去。他知道自己不應該有任何罪惡感（你是一個用假名生活的剛獲得假釋的重罪犯，一個冷靜的聲音在他腦中悄聲說，這還不夠嗎？）

“我在舊金山，”影子說，“加里福尼亞。我幫我叔叔運送一張有四根帳杆的臥床。”

“你有沒有票據存根？有沒有任何類似的證明檔案？”

“當然有。”他的褲子後袋裡面就有兩張登機牌存根，他掏了出來。“出什麼事了？”

查德·穆里根仔細檢查登機牌。“艾麗森·麥克加文失蹤了。她在湖畔鎮慈善社團裡幫忙，負責餵養動物，帶狗散步之類。每天放學後她都會去那兒待上一段時間，晚上關門後，負責管理慈善社團的多莉·諾普總是開車送她回家。可是，艾麗森昨天沒有去。”

“失蹤？”

“沒錯。她父母昨天晚上打電話報警了。孩子太天真了，總是搭便車去慈善社團，那地方非常荒僻。她父母告訴過她不要那麼做，可這裡不是會發生那種事情的地方……這裡的人甚至用不著鎖家中的房門，再說，那種事你也不好跟孩子們詳細解釋。好吧，再看看照片。”

艾麗森·麥克加文在照片上微笑著，牙齒上的橡膠牙套在照片裡是紅色的，不是藍色。

“你可以誠實地講，你並沒有綁架她、強姦她、謀殺她，或者做過任何類似的事嗎？”

“我當時在舊金山。再說我也絕對不會做那種該死的事！”

“我也是這麼想的，夥計。你想過來幫我們一起尋找嗎？”

“我？”

“就是你。今天早晨帶警犬搜過了，什麼都沒發現。”他嘆了口氣，“唉，邁克，但願她只是去了雙子城，去找某個混賬男朋友。”

“你認為有那種可能？”

“我認為有可能。你想加入搜尋隊嗎？”

影子想起在赫因農莊和家庭用品店裡見到那女孩的情形，還有她那一閃而逝的帶著藍色橡膠牙套的羞澀笑容。他知道，某一天，等她長大之後，她會變得多麼漂亮迷人。“我會來的。”他說。

消防局大廳裡聚集了二十來個男女。影子認出其中有赫因澤曼恩，還有幾張看起來很眼熟的面孔。中有警察局的警官，還有一些穿著棕色制服、來自縣治安官部門裡的人。

查德·穆里根告訴他們艾麗森·麥克加文失蹤時穿著什麼樣的衣服（大紅防雪服，綠色手套，防雪服兜帽底下是藍色羊絨帽），然後把志願者按三人一組分成小組。影子、赫因澤曼恩和一個叫伯甘的人組成一組。他提醒他們白天很短，還有，如果不幸找到她的屍體，千萬不要破壞現場的任何證據，只要用無線電報告、請求支援就可以了。如果她還活著的話，他們要盡力保持她的體溫，直到救援人員趕到。

他們在縣警官的帶領下出發搜尋。

赫因澤曼恩、伯甘和影子沿著一道冰封的山脊邊緣走。每個三人小組在出發離開前都派發了一個小型手持對講機。

烏雲壓得更低了，整個世界變成灰濛濛的一片。過去三十六個小時內沒有下雪，足跡在鬆脆的雪殼上清晰可見。

伯甘看上去像個退役軍官，留著一抹細長的小鬍子和白色鬢角。他告訴影子，他其實是個退休的高中校長。“我不再年輕了。這些日子裡我仍然上一點課，管理學校的賽事專案。比賽永遠是學校裡的大熱門。還時間打點獵。我在匹克湖邊有座小木屋。”出發後伯甘說，“一方面，我希望能找到她，另一方面，如果她真的被找到了，我希望是別人找到了她，而不是我們。你明白我的意思吧？”

影子明白他的意思。

三個人沒怎麼說話。他們慢慢走著，尋