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公司購物的黃天佑透過櫥窗看見；黃天佑是典型的東山少爺，出生富貴之家，但知書達理、溫文爾雅；是杜麗萍從前學堂的同班同學。

他連忙追出去，遠遠望見杜麗萍漸行漸遠沒入人群裡；回到店裡他和妹妹黃淑英說了幾句，叮囑僕人陪她回去，自己又跑了出去；他想知道她的近況，因此一路不遠不近跟著，或許太累了，她一直回到大院都沒有發現；頭上、簡樸的衣服上滿是棉絮和線頭，為生活奔波已讓她失去曾經的朝氣。

黃天佑站在大院外，看著她和鄰居打招呼，十分熟絡的樣子；而後走進一間簡陋的小木屋，屋裡透出絲絲昏黃的燈光；他看了一眼大院的環境，默默轉身往回走：“唔通，佢就住喺啲噉嘅地方？”

第二天早晨，黃天佑打著瞌睡早早守在大院外，悄悄跟著她來到工廠外；看著她進入工廠後，想了想就問身邊的小攤販：“唔知，頭先嗰個女仔喺廠度做啲咩工作嘅呢？”

“哦，佢丫？佢系紡織女工，日日起早摸黑嘅，都掙唔到幾個錢；聽講丫，佢以前繫有錢女，而家落難喇，陰公！”

小攤販正唏噓著，他的老婆就說道：“嘿，你理人哋點咩呀？再唔開鋪，我哋都食谷種嘅咯！”

攤販夫婦的話讓他十分愕然，回到學校把所見所聞告訴他的班主任陳少芬女士；說來也巧，杜麗萍做小工的工廠是陳少芬女士的一個親戚開辦的；透過他，她找到了正在工作的杜麗萍，經過她的循循善誘，杜麗萍終於答應不放棄學業；為了不妨礙她掙錢養家，陳老師就每天夜裡到大院給免費她上課，後來黃天佑得知了也來湊合，讓杜麗萍遺落的功課趕上去；對此李倩蓉萬分感激。

再後來，大院裡的其他鄰居的孩子也被他們的父母趕去他們家，站在門檻邊聽著；就算沒錢上學也受受薰陶，或許未來不如自己這一代難熬。

黃天佑，這個好心的男孩；在未來的日子裡還會默默幫助她，彼此經歷時代的變遷、時間的沉澱終成一對，相濡以沫；在電影的後期，每每有記者採訪老年時期的杜麗萍問道：“在最艱難的時期，你最感謝誰？”

她都會牽起身畔已然滿頭白髮的黃天佑的手對記者說“我最感謝的，是我伯爺公。”

兩人對視時眼眸裡流露出的溫馨，足以讓在場的所有人動容，使沉淪在情慾遊戲的現代男女汗顏；此乃後話。

時間荏苒，不知不覺時間已經走過兩年，也在這個倔強的女孩身上留下了痕跡；她的勤奮得到了老闆的賞識，讓她一人管兩隻三臺的編織機，工資也直線往上升；現在，僅靠她一人的能力已能管一家人的溫飽。

然而有一天，她看著編織機上布匹猛然想起父親的遺言：“阿萍，你要好好守住家業，唔好丟、唔好唔記得，知唔知道？”想起那時的自己曾哭著點頭，現在卻未能做到，跟忘本有什麼區別？

然而是該放棄現在有穩定工資的工作，回到原點重新來過；還是為了這份工作而可能讓家業斷送在自己手中？

兩種選擇各有難處，曾經讓她左右為難；知女莫若母，她的煩惱被李倩蓉察覺，母女倆坐下來談了一次，商量著她依然在工廠裡工作，這是生活來源暫時不能丟；家業部分則由李倩蓉來做，她雖然在杜靖在世的時候養尊處優，但跟了他幾十年也學會了一二；杜麗萍聽取母親的意見，繼續留在工廠，晚上閒暇時就幫著母親。

漸漸，李倩蓉發現做刺繡賣給那些富太太要比給人洗衣服來得賺錢；正當他們的生活開始變好的時候卻不知外面的世界正風雲萬變，黃天佑來和陳老師來給她上課時告訴她，日軍在7月7日發起“盧溝橋”事變，正式對中國發起侵略戰爭；那時候誰也沒想到這場戰爭持續了8年之久，造成我國3千萬人民死於非命。

那時候杜麗萍和李倩蓉都想著廣州有國民政府看著，應該能避免一劫，戰爭也不是長久的，應該很快便結束。

孰知，一年後廣州淪陷了；1938年10月21日，杜麗萍18歲生日兩天後；她帶著母親逃難躲避漫天風飛的炮火，大街上滿是逃難的人群、煙霧瀰漫、屍橫遍野、殘垣敗瓦、充耳都是炸彈的轟鳴聲、人的驚叫聲、慘叫聲、嘶喊聲；聽得她毛骨悚然，心生懼怕。

然而她告訴自己不能怕，她還要帶母親安全離開這個地方；在恩寧路附近，她們遇見了峰頭垢面、衣裳襤褸的黃天佑，他神情哀傷就像個遊魂一樣；細問之下才得知他的家人因為走避不及被日軍轟炸機投下的一枚炸彈炸個正著，連屍體都找不著；他現在都不知怎麼辦？

那個時候，逃命最重要