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成了西洋國！

“向海外敞開大門！”堺港人始終是這句話，但倘若有一天關白驅船到堺港，挑起戰事，那時喪失了太平，又何談賺錢？一定要想出個萬全之策才是。他想著，奔向裝好大米、正要出港的澱屋的船：“掌舵的，我是曾呂利，請讓我上船。”

曾呂利剛要跳上船，突然，一把兩寸左右的刀柄砰地打在他肩上。“嘿，讓你受驚了。你看，我也嚇一跳，刀從鞘中脫出，掉進了水裡！”

曾呂利回頭一看，竟是豐臣秀吉的茶友萬代屋宗安。“哦？竟是宗安先生。令弟之病可好些了？”

宗安沒圓答他的問題，單含混地笑道：“新左先生又被北政所派出來了？”

宗安把萬代屋的店鋪讓與其弟宗全，而宗全之妻便是今日在納屋蕉庵處談到的利休居士養女阿吟。

曾呂利繼續道：“在下乃是問令弟是否還在病中？”

“你從何處聽說？”

“是蕉庵先生……在下在路上碰見木實小姐。”曾呂利慌忙含糊其辭。因為在堺港人中，需要特別小心宗安。他是石田治部的探子，許多人都這樣說，所以曾呂利甚是警惕。

“哦！你去拜訪蕉庵先生了？”宗安正色道，“我也好久沒見蕉庵先生了，他還好嗎？”他似乎要引出什麼話題。

曾呂利認真地點點頭：“哦，哈，很好。”說著，他在帆柱旁坐下。

“好了，哈哈，你遮掩得真好啊！”宗安和曾呂利並坐，謹慎地並起雙膝，道，“我有事要求你，新左先生。”

“哦？萬代屋先生要求我？”

“先生深得關白大人信任，能否替我問問，此次為何獨我不能去九州？莫非我有何地方惹惱了關白大人？”

曾呂利抬頭看著薄暮的天空，簡單地回道：“此事我很是清楚，你並無什麼地方惹惱了關白大人。關白對利休居士說，要選三名茶人去，居士便選了宗及、宗薰、宗無三人。”

“就這麼簡單？”

“怎麼？”

“既然宗無都可去，我為何不可？世人謠傳著一句話。”

“哦？如你所知，宗無既能釀酒，又懂兵法。居士要他同行，亦是為了保護自己……”

“不，不，世人並不這樣說。”

“他們怎�