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。”

“很在乎？”

“對！主公覺得過去對於義丸公子和他母親沒有盡到父親和丈夫的責任，內心有些不安。若於義丸公子到了大坂，受到秀吉由衷的疼愛，他會發現父親的冷淡，恐會生出怨恨……因此，正月一過，主公就想把於義丸公子接來身邊，好生待他，在他離開之前，讓他多受些父愛。這也是做父親的苦心啊！”說著，作左衛門聳聳肩，有些得意地笑了。

家康則神情痛苦。正像本多作左衛門所說，他對於義丸和阿萬夫人曾甚是冷淡。

長子信康還常想消除父子間的隔閡。可家康讓作左衛門把於義丸從中村接回之後，便把他寄養在池鯉鮒的神官那裡，也沒有像對阿愛夫人所生的孩子那般親熱。因此，便有了奇怪的流言，說家康懷疑阿萬不貞。

事實並非如此。只是家康有些擔心：孩子不在父親身邊長大，將來恐會和信康一樣。撫養誠重於生育。不在父親身邊成長的於義丸，諸多方面和自己迥異，他會不會如信康那樣，招來意想不到的災禍？現在卻非要把於義丸送到秀吉身邊不可……家康不禁深深自責，覺得沒有盡到父親的責任。

作左正是明白這一點，才揶揄地笑了。“數正，主公的心啊……要是一到正月就讓於義丸公子離開這裡，公子恐會變得很是任性。”

數正靜靜地轉向作左衛門，“那麼，你是和我一樣，主張儘快把於義丸公子送到大坂去了？”

“唉，不是那麼回事！”作左衛門搖搖頭，“我對此事很是生氣。我們怎麼能同意讓人質作為養子呢？我以為，應馬上把使者逐去，準備開戰。”他又微微笑了起來，接著道：“我一再申述我的主張，主公卻怎麼也不同意，說是要讓於義丸公子去當養子，與秀吉和好，才是正途。”

“我懂了！”數正打斷了作左衛門，“總之，你必想罵我膽小如鼠。”

“對，作左但有一口氣在，就沒打算向秀吉低頭！”

“主公！”數正對家康道，“數正再次請求您，對方既已讓步，要把於義丸公子收為養子，我們就當馬上決斷。”

“過了年，就不好了？”

“是，但這是您的損失。”

“有什麼損失？”家康問道。

數正胸有成竹道：“難道您不覺得，一旦過了年，德川氏的仇恨情緒就會減半嗎？”

“仇恨？”家康吃驚道。

“是！”數正向前進一步，靠近家康道，“現在送公子到大坂的最大作用，是要讓德川人內心充滿仇恨。”

“哦。”

“請將這種仇恨視為促進德川氏上下同心的根基。現在，若能照對方無理的要求去做，眾人不同仇敵愾，連作左也要笑了。”

“數正！”作左衛門一聽，慌忙道，“說到要害處，莫要提到我。”

“說出來也無妨！”數正駁道，“秀吉不僅要求馬上把公子送去，還一定會以護送公子為名，要主公前去大坂城。他是想讓主公在大坂城內，在天下大名面前，向他俯首稱臣。因此，這次來的使者語氣才那麼強硬。”

“數正，”家康故作平靜道，“你是說，如不馬上答應此事，不讓於義丸儘快趕赴大坂，秀吉便會勃然大怒？”

“正是！”數正雙眼閃閃發光，點頭，“說我們沒有異議，將把公子送去。雖然您很想見公子，可是家臣們都認為既已送去了人質，為何還要主公親往大坂？必會強烈反對。因此，您不得不暫時壓抑想見公子之情，等待適當的時機。如這麼回覆，秀吉斷不會勉強您與公子同行。這是年內把公子送去的第二個緣由。”

“唉！”作左衛門插嘴道，“你真是個了不起的謀士！但你以為如此巧辯，就能說服秀吉？”

“說服秀吉？”

“你莫要生氣，有謠傳說，你既是德川氏的家臣，又已成羽柴氏的家臣了呢！”

“唉！”數正長嘆。他曾和作左衛門互表忠心，發誓要堅持各自的立場，誓死效忠家康。作左或許不會讓家康知道他們的誓言。

“主公，”數正再次面向家康，“請您作決斷，時間已經不多了。”

家康緊緊抓住火箸，閉上了眼睛。

“我有個要緊的問題：秀吉知道於義丸的長相嗎？”本多正信再也忍不住了，低聲問道。

“公子的長相？”作左衛門責備正信，“若他不認識，你打算怎的，你想要……”

“若不認識，可以用替身，或者……”正信有些得意。

“閉嘴！”作左衛