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往,具述妓翁姑,及夫名氏,其疑乃釋。妓姐妹,即所謂大楊二楊者,當時名士多作楊柳枝詞,皆借寓其姓也。妓復謝以小時固識君,昨喜見憐,故答以戲謔,何期反致唐突,深為歉仄,敢抱衾枕以自贖。吐詞嫻雅,恣態橫生,遂大為所惑,留連數夕,召其夫至,計月給夜合之資,狎暱經年,竟殞於消渴。先兄晴湖曰:狐而人,則畏之,畏死也;人而狐,則非惟不畏,且不畏死。是尚為能充其類也乎?行且禍汝,彼固先言。是子也,死於妓,仍謂之死於狐可也。
郭大椿郭雙桂郭三槐兄弟也,三槐屢侮其兄,且詣縣訟之。歸憩一寺,見緇袍滿座,梵唄競作,主人雖吉服而容色慘沮,宣疏通誠之時,淚隨聲下,叩之,寺僧曰:某公之兄病危,為叩佛祈福也。三槐痴立良久,忽發顛狂,頓足捶胸而呼曰:人家兄弟如是耶?如是一語,反覆不已。掖至家,不寢不食,仍頓足捶胸,誦此一語,兩三日不止。大椿雙桂故別住,聞信俱來,持其手哭曰:弟何至是。三槐又痴立良久,突抱兩兄曰:兄故如是耶?長號數聲,一踴而絕。鹹曰神殛之,非也,三槐愧而自咎,此聖賢所謂改過,釋氏所謂懺悔也,苟充是志,雖田荊姜被均所能為。神方許之,安得殛之。其一慟立殞,直由感動於中,天良激發,自覺不可立於世,故一瞑不視,戢影黃泉,豈神之褫其魄哉。惜知過而不知補過,氣質用事,一往莫收,無學問以濟之,無明師益友以導之,無賢妻子以輔之,遂不能惡始美終,以圖晚蓋,是則其不幸焉耳。昔田氏姐買一小婢,倡家女也,聞人誚鄰婦淫亂,瞿然驚曰:是不可為耶?吾以為當如是也。後嫁為農家妻,終身貞潔。然則三槐悖理,正坐不知,故子弟當先使知禮。
朝鮮使臣鄭思賢,以棋子兩奩贈予,皆天然圓潤,不似人工,雲黑者海灘碎石,年久為潮水衝擊而成,白者為小車渠殼,亦海水所磨瑩,皆非難得,惟檢尋其厚薄均,輪郭正,色澤勻者,日積月累,比較抽換,非一朝一夕之力耳。置之書齋,頗為雅玩,後為範大司農取去。司農歿後,家計蕭然,今不知在何所矣。
海中三島十洲,崑崙五城十二樓,詞賦家沿用之矣。朝鮮,琉球,日本諸國,皆能讀華書,日本餘見其五京地誌及山川全圖,疆界袤延數千裡,無所謂仙山靈境也。朝鮮,琉球之貢使,則餘嘗數數與談,以是詢之,皆曰:東洋自日本以外,大小國土凡數十,大小島嶼不知幾千百,中朝人所必不能至者,每帆檣萬里,商舶往來,均不聞有是說。惟琉球之落碞,似乎三千弱水,然落碞之舟,偶值潮平之歲,時或得還,亦不聞有白銀宮闕,可望而不可即也。然則三島十洲,豈非純構虛詞乎?爾雅史記,皆稱河出崑崙,考河源有二,一出和闐,一出蔥嶺,或曰蔥嶺其正源,和闐之水入之,或曰和闐其正源,蔥嶺之水入之。雙流既合,亦莫辨誰主誰賓。然蔥嶺和闐,則皆在今版圖內,開屯列戌四十餘年,即深巖窮谷,亦通耕牧,不論兩山之水孰為正源,兩山之中必有一崑崙,確矣。而所謂瑤池懸圃,珠樹芝田,概乎未見,亦概乎未聞。然則五城十二樓,不又荒唐矣乎?不但此也,靈鷲山在今拔達克善,諸佛菩薩骨塔具存,題記梵書一一與經典相合,尚有石室六百餘間,即所謂大雷音寺。回部遊牧者居之,我兵追剿波羅泥都、霍集佔,曾至其地,所見不過如斯。種種莊嚴,似亦藻繪之詞矣。相傳回部祖國,以銅為城,近西之回部雲,銅城在其東萬里;近東之回部雲,銅城在其西萬里。彼此遙拜,迄無人曾到其地,因是以推,恐南懷仁坤輿圖說所記五大人洲,珍奇靈怪,均此類焉耳。周編修書昌則曰:有佛緣者,然後能見佛界,有仙骨者,然後能見仙境,未可以尋常耳目,斷其有無。曾見一道士遊崑崙歸,所言與舊記不殊也。是則餘不知之矣。
蔡季實殿撰有一僕,京師長隨也,狡黠善應對,季實頗喜之。忽一日,二幼子並暴卒,其妻亦自縊於家,莫測其故。姑斂之而已。其家有老嫗私語人曰:是私有外遇,欲毒殺其夫,而後攜子以嫁,陰市砒制餅餌,待其夫歸,不虞二子竊食,竟並死,婦悔恨莫解,亦遂並死。然嫗昏夜之中,窗外竊聽,僅粗聞秘謀之語,未辨所遇者為誰,亦無從究詰矣。其僕旋亦發病死,死後,其同儕竊議曰:主人惟信彼,彼乃百計欺主人,他事毋論,即如昨日四鼓詣圓明園侍班,彼故縱駕車騾逸,御者追之復不返,更漏已促,叩門借車必不及,急使僱倩,則曰:風雨將來,非五千錢人不往。主人無計,竟委曲從之。不太甚乎?奇禍或以是耶?季實聞之曰:是死晚矣,吾誤以為解事人也。楊槐亭前輩言,其鄉有宦成歸裡者,閉門頤養,不預外事,亦頗得林下之樂,惟以無嗣為