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”

謝蘿驚魂甫定，一個字也說不出來。

“唉！作甚？還不是去採訪！”老解搭了句茬兒。

“還採訪？出了事故咋辦？帶累磚廠得不到紅旗！回去給我好好檢查！”教導員動了肝火，紅頭漲臉地大嚷。

謝蘿瘟頭瘟腦地往回走，大氣也不敢出。真是推磨捱磨棍，出力不討好，轉圈捱打。要不是為了好好表現，幹嗎上這兒來？今天幸虧小金花鼠抓了一把，沒有它，這條命就搭在大口窯裡了，摘帽子？等下輩子吧！她越想越後怕。

金花鼠　二（2）

中午，葉濤風風火火地趕了回來，一進門便“咦”了一聲：“你沒事呀？！全礦都傳遍了，說是磚廠的女宣傳員埋在大口窯裡，剛扒出來……”

他轉著圈把妻子從頭到腳看了幾遍，發現除了一頭一身的塵土以外，確實沒少了什麼，這才安下心來。等到知道救命的是小金花鼠，老實人立刻說：“給它烙餅，用那把白麵……”

小金花鼠絲毫沒有居功自傲，坐在被垛上，吃了半張烙餅，剩下的全塞在頰袋裡，把兩腮鼓得大大的，然後鑽進謝蘿那件囚服的口袋裡睡覺去了。

它不知道白麵在這山溝裡多麼金貴。在地面上幹活的二勞改每月只有六斤，井下的人多一點有二十斤。地底下沒食堂，建井隊員要帶飯。白麵這東西做乾糧，即使涼了，也比棒子麵容易往下嚥，婦女們便把全家的白麵都用來給在地底下幹活的親人烙餅蒸饃。

晚上，謝蘿要給丈夫做第二天的午飯，把存面的小甕倒了個個兒，也倒不出一星星白麵，不由得嘆了口氣。

“算了吧！我帶個窩頭下井得了，反正明兒下午就領糧了！”葉濤隨和地說，“早點去排隊，我下了早班來扛！”

領糧是件大事，精明的教導員知道，不讓他們填飽肚子，就不可能多出磚。每個月只有這一天開恩可以讓女囚晚點上班，不過領完糧食，她們還得上坯場去幹活，晚去幾個小時就得補上幾個小時。

這天下午，糧倉門前像趕集似的熱鬧。說是兩點半開始，人們撂下飯碗就趕來了，一個個圪蹴在烤爐似的太陽下排著，誰也不敢挪窩，生怕別人佔了自己的位置。

“哇！哇！我要回家！”一個黃皮寡瘦的孩子被太陽曬得又哭又喊。

“回家？領不來糧餓死你！”孩子的媽正沒好氣，狠狠扇了他一巴掌。謝蘿認出是木工溫漢章的老婆小馬，這女人跟她兒子一樣蠟黃，只不過胖得像個水桶，但細細端詳便能發現是虛胖，眼瞼、嘴唇、指甲沒一絲血色。

“哼！你們挨半天曬好賴能領三十來斤白麵！我跟小黑子歸了包堆十二斤白麵！”酆梨花排在謝蘿後面，一個勁兒地嘟囔。她對小黑子沒能耐去不了地底下幹活，憋了一肚子氣。本來嘛，她自恃“內貓”，在女囚中處處高人一頭，可是在吃糧上卻不如別人，她怎能不抱怨？

到領糧的時候了，仍沒動靜，又過了一個多小時，大鐵門才喀啷一聲，拉開了一條小縫。人們登時亂了營，吵吵嚷嚷地直往前擁。

“站住！輪不到你們哩！”又黑又胖的管理員瞪著眼大喝一聲。

曬得汗流滿面的人們眼睜睜地看著管理員慢條斯理地開啟糧袋，調準磅秤。一切就緒以後，管理員乜斜著眼向蔭涼的倉庫裡喊道：“來吧！還等什麼吶？”

出來了一群男男女女，雖然服裝、年齡各個不同，但有一點是一致的：全都具有白皙的膚色。他們是隊長家屬，屬於清清白白的種族。他們可以掐著鐘點來，可以在涼快的倉庫裡歇著，可以用不著在大太陽下排隊，一到就領糧，秤還是高高的。最神氣的是礦長的勤務員，進門只說了句：“送兩袋白麵！”扭頭就走了。管理員忙不迭地答應著，立刻招呼炊事班長，派人扛四袋新磨的白麵送去。

天氣太熱，稱糧這活兒不輕鬆，不大會兒管理員的汗背心就溼透了。好不容易稱完了最後一個“人民”的口糧，太陽已經西斜了，二勞改們舒了口氣，隊伍開始蠕動起來。可是管理員撈起一把扇子，狠狠地扇了一陣，掉轉身子抬腿便走。厲書玉慌了，叫道：“管理員！我們還沒領吶！”

管理員火了：“急什麼？老子喝口水都不讓啦？”

大夥兒舔了舔幹得爆皮的嘴唇，唉！等了一下午了，剩下最後一哆嗦，要是惹翻這尊凶神，今兒真的不發糧，錯過這天，難道餓一個月？所有排隊的人都安靜下來。

等到管理員歇夠了，拿起那個用半拉葫蘆鋸成的大瓢稱糧食的時候，太陽已經落到老山下去了。第一個是厲書