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“不和別人跳嗎？”她又問道。

“我不願意和別人跳。”

拉金斯小姐笑了，臉也紅了（我覺得她臉是紅了），便說：

“那就等下一隻曲子吧，我很高興。”

“時間到了。”我想，這一定是華爾茲，“我去請拉金斯小姐時，她猶猶豫豫地說道，“你會跳華爾茲嗎？如果你不會，貝利上尉——”

可我會跳華爾茲（並且跳得相當好），於是我把拉金斯小姐帶開了。我很鄭重嚴肅地把拉金斯小姐從貝利上尉身邊帶開。無疑，貝利上尉很沮喪，可和我有什麼相干。我也沮喪過呀。我和最年長的拉金斯小姐跳起了華爾茲！我不知道我身處何地，置身於何樣人間，也不知時間的流逝。我只知道，我帶著一個藍色天使游來游去，我如痴如醉，幸福萬分。我帶她遊呀，直到後來我發現我自己和她一起坐在一個小房間的沙發上休息。她誇我紐扣孔裡插的一朵花（是粉紅的山茶花，價值半克朗）。我把花給她，並說：

“我要為它討一個昂貴的價格，拉金斯小姐。”

“真的？是什麼呢？”拉金斯小姐問道。

“你的一朵花，我會像守財奴珍惜金子那樣珍惜它。”

“你是個膽大的孩子，”拉金斯小姐說，“給你吧。”

她把花給我時並不顯得不快；我把花放在嘴上後再放進我懷裡。拉金斯小姐笑著把手伸進我胳膊裡說：“嘿，現在把我送回貝利上尉那兒去吧。”

我正在玩味這愉快的華爾茲和相會時，她挽著一個已過中年的男子來到我這兒，這男子長得一點也不帥，整晚都在玩牌。拉金斯小姐說：

“哦！這就是我那大膽的朋友！切斯爾先生想認識你，科波菲爾先生。”

我馬上感覺得到他是這一家的朋友，便覺得好不得意。

“我很欣賞你的鑑賞力，先生，”切斯爾先生說道，“你的鑑賞力令人佩服。我想，你對霍蒲這種釀酒的植物不怎麼感興趣，可我卻種了很多霍蒲；如果你願意到我們那一帶——就是阿希福德一帶——看看我們的那地方，我們一定也高興，你願住多久就住多久。

我熱誠地感謝他，和他握手。我覺得我是在一個幸福的夢裡。我又一次和最年長的拉金斯小姐跳起了華爾茲——她說我跳得真棒！我回家時心裡真說不出有多快活，整夜我都在想象：我一直挽著我親愛的藍衣女神跳華爾茲。以後的一連幾天裡，我都沉浸在幸福的回憶中；可是我卻沒能在街上碰到她，造訪她家時也沒見到她。我只有用那朵已乾枯了的花——那神聖的信物——來安慰自己失望的心。

“特洛伍德，”一天晚飯後，愛妮絲說道，“你猜誰明天結婚？是你崇拜的一個人呢。”

“我想總不會是你吧，愛妮絲？”

“不是我！”她正在低頭抄樂譜，這時抬起臉來高興地說。

“你聽見他說什麼嗎，爸爸？是最年長的拉金斯小姐呢。”

“嫁——嫁給貝利上尉？”我用最後剩下的力氣問道。

“不，不是嫁給什麼上尉。是嫁給切斯爾先生，一個種霍蒲的人。”

約有一兩個星期我都非常沮喪，我取下戒指，穿上最次的衣，不再用髮油，一個勁對著前拉金斯小姐已枯萎的花嘆氣。那時，我對這種生活也厭倦了，又逢屠夫再次挑釁，我就扔掉那朵花去和屠夫決鬥，結果我打敗了他。

今天看來，這件事，加上我再次戴上戒指，還有再次有節制的用髮油，都是我步入17歲時留下的腳印。

第十九章　我觀察身邊的事並有所發現

我修業期將滿，離開斯特朗博士學校的日子將臨，這時我心中不知是喜還是悲。我在那兒生活得很快樂，對博士生了依戀之情，在那個小小世界裡我有名氣、有聲望。因為這一切，離開使我悲傷。但為了其它理由（雖然是抽象空泛的），我又很喜歡。朦朧意識到要成為獨立自主一青年的想法，朦朧意識到世人對一個獨立自主的青年予以重視的想法，朦朧意識到那樣一個冠冕堂皇的動物將能見能做的奇妙事物的看法，還有朦朧意識到他必將給社會帶來的奇妙影響的看法，又誘惑我迫切想離開。這些夢想在我那幼稚的心智上起了那麼大作用，現在看來，我當時離開時似乎毫無惋惜之情。這一次離別一點也不像其它的別離那樣令我難忘。我一點也不記得當時我的感受和情景了；不過在對往事的回憶中，這一段是最不重要的。我想，我當時為展開的遠景而迷離。我知道我幼稚的經驗在當時毫無價值；我還知道，與其它任何事物