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我有理由相信，就算我們成功過什麼事我們在這些失敗上花去的錢比在成功上的要多許多。看小販的帳本，我覺得我們用去的奶油足可以鋪滿地下室一層了。我不知道，那時的國稅簿上是否表現出胡椒的需求量有明顯增加，如果我們的消耗沒有影響市場，我得說，那就準有一些家庭停止了使用胡椒。最奇妙的事實是：我們家裡從來就沒有過什麼東西。

至於洗衣婦當掉衣服然後醉醺醺地來道歉，我認為這是誰也免不了會發生的。至於煙囪失火，教區募捐，為教堂執事作偽證，我也持上述看法。可我意識到我們不幸僱了一個對提神物品非常愛好的僕人，於是在我們的啤酒店帳目中被她滿滿列了一些莫名其妙的帳目，如“四分之一磅甜酒汁（科太太）”，“八分之一磅丁香酒（科太太）”“一杯薄荷甜酒（科太太）”，那括弧裡的總是朵拉，好像說明她喝掉了這一切興奮劑。

我們早期的家宴之一就是請特拉德爾用飯。我在城裡碰到他，邀他下午和我一起出城。他痛快地答應了，我便寫信通知朵拉，說我要帶他回家。天氣很宜人，一路上我們談的就是我的幸福家庭。特拉德爾很投入，並說他在構想自己有這麼一個家——蘇菲在等著他併為他準備一切，他想不出這樣一來他還會覺得幸福有什麼缺陷。

我不能希望有誰比我那坐在桌子對面的小妻子更可愛了。可是當我們坐下時，我真希望空間還大一點。我不知道為什麼，雖然只有我們兩個人，我們也總感到逼仄，可是找起什麼東西來又覺得空間太大，大得什麼也找不到。我懷疑這是由於沒有一件東西是放在合適位置上不動的，只有吉普的高塔除外。吉普的高塔永遠阻塞著來往的通道。當時，高塔、吉它盆、朵拉的畫架、我的寫字桌把特拉德爾那麼團團圍住，我都懷疑他有用刀叉的可能了。可是好脾性的他一個勁說：“海洋一般寬闊，科波菲爾！我向你保證，海洋一般！”

我還希望的一件事是：晚餐時，不要鼓勵吉普在桌上走來走去。我開始想，就算它沒有把腳放在鹽裡或融化的奶油裡的習慣，它在這上面也有些擾亂秩序。這時，它似乎覺得它是被專門弄來監視特拉德爾的。於是，它衝著我的老朋友一個勁地叫，在他的盤子上跑來跑去。它那麼大膽固執，可以說容不得別人說什麼了。

可是，由於我知道我親愛的朵拉是多麼心軟，對她的寵物有討厭表示會多麼令她傷感，我便不作任何反對的表示。為了同一個理由，我也不提及地板上像散兵遊勇一樣擺著的碟子，還有那些東歪西斜像喝醉了酒一樣的調味瓶，還有那些更進一步圍困起特拉德爾的亂放置的碗碗碟碟。我打量著眼前待切的燉羊腿時，不禁為我們的腿肉何以如此怪模怪樣而驚奇，是不是我們的肉鋪老闆把世界所有殘廢的羊都承包了下來。可我不把這些想法說出來。

“我的愛人，”我對朵拉說道，“那個盤子裡是什麼呀？”

我實在不明白朵拉為什麼對做那麼迷人的怪臉，好像要吻我一樣。

“蠔子，親愛的。”朵拉怯生生地說道。

“這是你想到的嗎？”我很愉快地說道。

“是——的，大肥。”朵拉說道。

“再沒比這想法更讓人快樂了！”我放下切肉的刀和叉叫道，“再沒什麼比這讓特拉德爾這麼喜歡了！”

“是——的，大肥，”朵拉說道，“所以我買了滿滿的一小桶，那個人說這蠔子很好。可是，我——我怕它們有點不對勁。它們好像不怎麼好。”說到這兒，朵拉搖搖頭，她眼中淚光瑩瑩。

“只要把兩片殼揭開就行了。”我說道，“把上面的殼去掉吧，我的愛人。”

“但是去不掉。”朵拉用很大力氣試著做，那樣子挺狼狽，然後她說道。

“你知道，科波菲爾，”特拉德爾高高興興地打量著那一道菜說道，“我猜，因為這——這是最上等的蠔子，可我猜，這是因為——它們從沒被開啟過。”

這些蠔子從沒被開啟過。我們沒有劈蠔子的刀，就算有，我們也不會用。於是我們一邊看那些蠔子，一邊吃羊肉。至少，我們把腿肉煮熟的那部分都蘸著隨子醬吃了。如果我由著特拉德爾去幹，我堅信，他會像個野人那樣把所有的生肉都吃下去，因為他要表示很喜歡這餐宴席。可我不允許在友誼的祭壇上獻出這種犧牲；於是我們改吃鹹肉；幸好貯藏室裡有冷鹹肉。

我那可憐的小妻子以為我準很煩惱時，她是那麼悲哀；當她發現我並不是那樣時，她又那麼高興；這一來，我隱忍的不快也頓時煙消雲散了，於是我們又過了一個快樂的