第89部分(第2/4 頁)

“我曾聽她說起，”皮果提先生說道，“你早年失去父母，又沒有朋友用航海人的老粗方法代替他們。如果你有過這麼樣的一個朋友，你會慢慢喜歡他，你也許可以猜出我的外甥女像我女兒一樣。”

由於她無聲地發抖著，他便從地上撿起她的披肩，仔細把她裹起來。

“所以，”他說道，“我知道，如果她再見到我，一定會跟我去天涯海角；同時，她也一定會為了躲開我而去天涯海角。雖然她根本不用懷疑我的愛心，而且不用——而且不用，”他堅定地肯定著自己的話重複道，“可是我們中間插進了羞恥。”

從他說的這番明白易懂的話裡，我知道他已從各方面把這問題都考慮過了。

“據我們估計，衛少爺和我的估計，”他說道，“她有一天會孤苦伶丁地來倫敦的。我們——衛少爺，我，還有我們大家——都相信，在她遭遇的一切上，你像個新生嬰兒一樣無辜。你說過，她對你和氣、好心、溫柔。上帝保佑她，我知道她是那樣的！我知道她永遠那樣，對一切人都那樣。你感謝她，愛她，那就儘可能幫我們找她吧，願上天報答你！”

她馬上盯住他——這也是她第一次這麼做，好像不相信他的話。

“你肯相信我？”她吃驚地低聲問道。

“完全，絕對！”皮果提先生說道。

“如果我找到她，就和她談話；如果我有住處可讓她分住，就和她一起住；然後，揹著她來找你們，帶你們去見她，對不對？”

我們倆幾乎異口同聲答道：“對！”

她抬起眼睛，鄭重發誓，說要用全部心力來做到這事。她決不動搖，決不變心，決不放棄一線希望。如果她沒有忠於這責任，那麼她現在為之努力的目的——為著過一種清白生活的目的——也會棄她而去，使她比那夜河邊上的他更可憐，更沒希望，但願人和神的一切救助都與她無緣！

她並沒提高聲音，也不是對著我們而是對著夜空說；然後她靜靜地站在那裡，看悽清的河水。

我們認為這時可以把我們知道的都告訴她了；於是我詳詳細細講了出來。她聽得很仔細，面部表情也不斷變化。但不論怎麼變，那堅定總是不變。她眼中時而充滿淚水，但她用力抑制下去，彷彿她的精神完全變了，彷彿她已安靜得不能再安靜。

一切都講完後，她問，如果有了機會，去什麼地方通知我們。我就著暗淡的路燈把我們倆的住址寫在記事簿上，再撕下給了她。她把那紙藏進她破爛的胸衣中。我問她住在什麼地方。她停了一下，說什麼地方也住不長，還是不知道為好。

皮果提先生小聲向我說出我已想到的問題，我拿出了我的錢袋。可是，我沒法勉強她收下任何錢，也不能說服她應許改天會接受。我向她說明，皮果提先生就他本人狀況來說並不窘迫；而她要靠她自己的力量去找尋的想法也使我們吃驚。她堅持這麼說，在這一點上，他在她身上的影響和我的一樣無力。她滿心感謝我們，但決不肯接受錢。

“或許有活可幹，”她說道，“我要去試試。”

“至少，在試之前，”我馬上說道，“接受一點點幫助吧。”

“我不能為了錢而做我允諾去做的事，”她答道。“就算我捱餓，我也不能拿錢。給我錢，就等於收回了你們的信任，收回了你們已經給我的目的，取去從河裡救出我的唯一可靠東西。”

“看在那偉大的上帝面上——你和我們所有的人都會在他那神聖時刻站到他面前的，”我說道，“——別抱那可怕的念頭吧！只要我們願意行善，我們都能做的。”

她渾身發顫，嘴唇打戰，臉色更加蒼白了。她回答道：

“你們好像想拯救一個可憐的人，使她改過自新。我怕那麼想，因為那麼想似乎太膽大了。如果我可以做點好事，也許我可以開始那麼希望；因為我以往的所行都是有害的。就因為你們教我去試著做別的事，這是我艱難生活中第一次受人信任。我不知道別的，我也說不出別的了。”

她忍住已往下流的淚，然後伸出她顫抖的手摸了一下皮果提先生，就像他身上有什麼治療能力一樣，然後就沿著荒涼的路走了。她大概已生病很久了，由於曾有機會很近很仔細地觀察她，我看出她衰弱憔悴，那深陷的眼睛裡流露出了苦難和忍耐。

由於我們的方向不同，所以我們只跟在她後面走了一小段路就又回到燈火通明、行人稠密的街上了。對她的表白，我持以無限信任。當時我問皮果提先生，我們再跟著她走下去是否好像一開始就不信任她。他也