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吧！至於我自己，在坎特伯雷朝聖的經歷已給了我很大打擊；根據民事訴訟法我應受到的監禁，還有貧困，將給我更大的打擊。我相信，冒風險、受勞苦而進行這調查——無論是在凌晨、在露夕，在黑夜並被那個稱他為惡魔尚且寬宥了他的人毒眼監視著，還承受著繁重的工作壓力，並更兼著貧困和焦慮交相熬煎，我卻仍把再細微不過的調查所得一點點小心連綴起來——還加上對為人之父所受的貧賤窘迫作了努力鬥爭；這一切完成後能得到公正的使用，就是好比在火葬我的柴堆上灑了幾滴淨水一樣。我所作所為，並無它求，也不以金錢或利己為目的。我雖不敢自詡為那位著名的海軍英雄，卻也希望得到下面那公正的定論：

為了英國、家庭和美人。①

威爾金·米考伯敬白

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①該句出自詩歌《尼爾森之死》。

米考伯先生雖然傷感，但仍十分得意。他把信摺好，鞠躬後遞給我姨奶奶，好像我姨奶奶會很樂意將其收藏一樣。

多年以前，我第一次到這裡時，就注意到這屋裡有一個鐵保險箱。鑰匙插在裡面，這似乎讓尤來亞突然起了疑心。他朝米考伯先生看了一眼，向那兒走去，咣噹一聲開啟箱門，發現裡面是空的。

“帳本在哪裡？”他滿臉驚慌地叫道，“有賊偷去了帳本！”

米考伯先生用尺子輕輕點點自己說道：“是我乾的。今天早上，我和往常一樣——不過稍稍早一點——從你那兒拿到鑰匙，開啟了它，把帳本拿走了。”

“別急，”特拉德爾說道，“帳本已為我所有。我要根據我所說過的職權保管它們。”

“你接受了賊贓，是不是？”尤來亞叫道。

“在這種情形下，”特拉德爾答道，“是的。”

一直很安靜、很注意觀察的姨奶奶突然撲向了尤來亞·希普，並用雙手抓住他的領口。我看到這時多麼吃驚呀！

“你知道我要什麼？”姨奶奶說道。

“一件給瘋子穿的緊身衣。”他說道。

“不對。我的財產！”我姨奶奶答道，“愛妮絲，我親愛的，只有我相信我的財產真是被你父親弄光的，我就決不會把它放在這裡供投資用的經過說出一個字來；我親愛的，我對特洛也沒說過一個字，這是他知道的。可現在，我知道，這傢伙應該對這筆款子負責，我得要回來！特洛，來，向他取回這筆錢！”

我實在不明白，是不是姨奶奶當時認為他把她的錢藏在他的領巾裡呢；可她的的確確扯著他的領巾拽，①好像她真這麼認為了。我忙站到他們中間，向她保證，說我們一定會讓他把所有非法所得都退還。我的勸告再加上片刻思考，使她平靜了下來；但她一點也不為剛才的行動面慌得失了態（不過，她的帽子是例外），泰然自若地回到坐位上坐下。

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①前面作者寫道尤來亞已解下領巾包手，此處疑為作者筆誤——譯者注。

最後那幾分鐘裡，希普太太不斷勸她兒子要謙卑；並向我們大家一一下跪，很瘋狂地許諾。她的兒子把她按著在他椅子上坐下，然後悻悻站在她身邊，用手抓住了她胳膊——

但並不是很粗暴。他氣勢洶洶地對我說道：

“你要幹什麼？”

“我要告訴你應該做什麼。”特拉德爾說道。

“那個科波菲爾就沒舌頭嗎？”尤來亞嘟囔著說道，“如果你老老實實告訴我，說你的舌頭被什麼人割掉了，我會為你盡力效勞。”

“我的尤來亞內心是卑謙的！”他母親叫道，“別對他說的話介意吧，好先生們！”

特拉德爾說道：“應該這麼做：第一，我們剛才聽到的轉讓契約應在此時此地交給我。”

“假設我沒有這東西呢。”他插嘴說道。

“可你有，”特拉德爾說道；“所以，你知道，我們不會那樣假設。”我不能不承認，這是我第一次真心承認我老同學頭腦清晰、明白耐煩、見識實際。“那麼，”特拉德爾說道，“你必須準備吐出你侵吞的一切東西，償還每一文錢。所有合夥營業的帳目和檔案，你所有的帳目和檔案，所有現錢和證券，簡而言之，這裡的一切，都必須由我們掌管。”

“必須這樣？我還不知道呢。”尤來亞說道，“我必須有時間考慮考慮呢。”

“當然。”特拉德爾回答道；“可是，在眼下，在一切做得讓我們滿意前，我們要保管這些東西；請你——簡而言之，務必迫使你自己——留在你的臥