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馬茲慕達先生和我都覺得住旅館很難過，而且也很貴。不過，同船有一個來自馬耳他的信德人已經和馬茲慕達先生交上了朋友，對於倫敦，他不算是一個生客，他答應幫我們找幾間房。我們自然同意了。到了星期一，我們一拿到行李，付了房錢，便搬到那位信德友人替我們租好的房屋裡去。我記得我的旅館費達三英鎊，其昂貴使我震驚！儘管費用這麼沉重，事實上我卻餓著肚皮！因為我什麼也吃不下。有時我不喜歡吃這樣東西，又叫了另一樣東西，但是同樣要付兩份錢。事實上這幾天我一直是依靠我從孟買帶來的食物生活的。

搬入新房以後，我還是覺得很不舒服。我常常懷念我的家庭和祖國。我母親的愛一直和我形影不離，到了晚上便淚流滿頰，家庭的一切回憶使我不能成眠。我內心的苦悶是無法向人訴說的。即使能夠，又有什麼用處呢？我知道，沒有什麼東西能給我安慰，因為一切都是陌生的——無論是人，他們的習慣，甚至他們的住所。對於英國的禮節，我是完全外行的，所以要不斷地留神。對於發誓素食的人，尤為不便。就是我可以吃的菜，也是淡而無味。這使我感覺進退兩難。在英國是不好受的，然而回印度去更不是辦法。如今既然來了，便應當住滿三年，我心裡這麼想。

第十四章　我的抉擇

星期一那天梅赫達醫師到維多利亞旅館來，以為我還住在那裡。他發現我們已經搬走了，找到了我們的新址，便到我們的住處來看我。我因為不懂事，在船上染了癬病。在船上我們老是用海水洗衣服和洗澡，肥皂使不上。可是我卻偏偏要用肥皂，以為用肥皂才能表示自己有文化，結果是不但沒有把面板洗乾淨，反而弄得混身油膩，因此長了癬。我指給梅赫達醫師看，他教我用醋酸洗滌。我還記得醋酸怎樣辣得我痛叫起來。梅赫達醫師看了我的房間和陳設，搖著頭說：“這個地方不行。我們到英國來，與其說是為了求學，不如說是為了取得一點英國人的生活和風俗習慣的經驗。為了這個緣故，你應當和英國人家住在一起。但是在這以前，我想你最好跟某某人當一下學徒，我帶你去吧。”

我感激地接受了他的意見，又搬到一位英國朋友那裡去住。他為人極其和藹體貼，把我當弟弟看待，教導我英國人的規矩禮俗，使我習慣於用英文談話。但是我的飲食卻成為一個嚴重的問題。我吃不下用開水煮過的不擱鹽或香料的青菜，主婦不知道應該給我煮些什麼才好。早餐的麥糊倒還可口，但是午飯和晚餐我總是吃不飽。那位朋友不斷勸我吃肉，然而我總是以已有誓言為理由略加說明，然後默不作聲。午飯和晚餐都有菠菜和麵包，還有果子醬。我是一個能吃的人，胃口也很大，但是我只吃兩三片面包，不好意思多要，因為多要好象是不對的。況且午飯和晚餐都沒有牛奶。有一次那位朋友發急了，坦白地對我說：“如果你是我的親弟弟，我就會送你回國。你母親既不識字，也不瞭解這裡的情形，在她面前發的誓言有什麼價值？這根本不是什麼誓言，法律上也不會加以承認。堅守這種誓言是純粹的迷信。我要告訴你，你這樣執拗在這裡不會得到什麼好處。你承認你吃過肉，而且覺得好吃。你在絕對不需要的地方倒吃了，現在到了必須吃肉的地方來了，你卻不吃。真是令人不解！”

然而我還是堅定不移。

那位朋友還是日夜絮絮不休地勸導我，但是我始終以否定的態度面對著他。他愈爭辯，我愈固執。我每天禱告，求上帝保佑，果然發生效驗。我對上帝並沒有什麼觀念，這是信仰的作用，這種信仰的種子是那位善良的保姆蘭芭種下的。

有一天那位朋友開始給我讀起邊沁的《功利論》來。我簡直如墜入五里雲霧中：其文字之艱澀使我無法理解，他便為我解釋起來。我說：“請原諒我吧，這些深奧的東西我實在捉摸不住。我承認人需要吃肉，但是我不能破壞自己的誓言。我不能爭論這個問題，我明白爭也爭不過你。請你把我當作一個傻瓜或固執的人饒了我吧。我很感激你對我的愛護，我知道你確實希望我好。我也知道你再三啟導我這個問題，是出於你對我的關懷，但是我沒有辦法。誓言就是誓言，它是不能違背的。”那位朋友驚訝地望著我。他把書合起來，說道：“好吧，我不再和你爭辯了。”我聽了很高興。他果然不再討論這個問題。然而他並沒有終止對我的擔憂。他既抽菸又喝酒，但是從來不要我抽菸喝酒。事實上，他倒叫我別抽菸別喝酒。他所擔心的一件事是：別讓我的身體因為不吃葷而衰弱，從而不會感覺在英國那麼自在。

這就是我一個月的學徒生活。那位朋友的家是在里奇蒙，一個星期最